Enttäuschende Leistungssteigerung

Sonntag Spätnachmittag, Spitzenspiel im Sturm-Stadion Liebenau bei herrlichem Fußballwetter und milden Temperaturen. Sonne und Wolken wechseln sich ab. Damit sind auch schon die beiden Teams beschrieben, hängen über den Veilchen bekanntlich dunkle Gewitterwolken, während man an der Mur den Sommer genießt. Ein Spitzenspiel ist es heute also lediglich auf den Rängen, gastiert in Graz immerhin das Tabellenschlusslicht. Christian Ilzer weiß bereits im Vorfeld zu überraschen und rotiert einmal wild durch. Neben Kiteishvili, Gazibegovic, Ljubic und Dante nimmt sogar der Abwehrchef, Gregory Wüthrich, auf der Bank Platz. Die blutjunge Innenverteidigung mit Niklas Geyrhofer und David Affengruber muss es also richten – durchaus gewagt. Zudem rutschen Alexander Prass, Manprit Sarkaria, Lukas Jäger und Andreas Kuen in die Startelf.

VAR-Spektakel bei schwachen Blackys

Nach dem Ehrenankick durch Hansi Fedl, begleitet von einem Geburtstagsständchen der Nord, starten die Gäste aus Wien giftig in die Partie und stellen die umgekrempelte Abwehr bereits nach wenigen Augenblicken vor kleinere Schwierigkeiten. Bei den Schwarz-Weißen ist es Jakob Jantscher, der früh den Abschluss sucht, aber verzieht. Weniger als vier Minuten zeigt die Stadionuhr an, da klingelt es bereits im Tor der Blackys nach gefälligem Kombinationsspiel der Wiener. Doch die Beruhigung folgt sogleich: Der Assistent an der Seite hebt die Fahne. Nach einer gefühlten Ewigkeit dann allerdings die Erkenntnis durch den VAR, dass es wohl doch kein Abseits war. Ein mögliches Foul soll es nun gewesen sein, das nochmals überprüft werden muss. Dafür eilt Schiedsrichter Sebastian Gishamer dann doch zum Schirm. Kein Mensch kennt sich aus, zwischen drei und vier Minuten weiß niemand, was passiert. Dann ein Zeichen, die Austria-Bank und der Gästeblock jubeln. Tor? Nein. Wohl auch das wurde falsch interpretiert, es gibt Freistoß für Sturm. Bessere Werbung gegen den VAR geht kaum. Fußball gespielt wird dann allerdings doch auch wieder, wenngleich das Dargebotene in der Anfangsphase weit weniger zu gefallen weiß, als dies zuletzt der Fall war. Sturms Angriffsbemühungen wirken behäbig und wenig konsequent vorgetragen, die Gäste bleiben das gefährlichere Team. In der 17. Minute dann ein Foul von der ganz ungeschickten Sorte durch Kuen, der an der Strafraumgrenze völlig übermotiviert in den Zweikampf geht. Gishamer gibt den Freistoß für die Austria aus ausgezeichneter Position. Doch dann abermals großes Bangen: Der Schiedsrichter läuft zum Bildschirm. Das Foul passiert auf der Linie und die gehört zum Strafraum – Elfmeter. Siebenhandl errät zwar das Eck, doch Ex-Blacky Djuricin verwandelt dennoch.

Bitte warten – niemand kennt sich aus © Martin Hirtenfellner Fotografie

Die Umstellungen, obwohl in Hinblick auf das bevorstehende Play-Off-Spiel verständlich, erweisen sich zu diesem Zeitpunkt deutlich als kontraproduktiv, die gesamte Sturm-Elf wirkt über allen Maßen verunsichert. Die Führung für die Gäste hat sich abgezeichnet. Sturm benötigt bis zur 28. Minute, um endlich gefährlich zu werden, dafür gleich so richtig: Nach einer abermals perfekt getretenen Ecke von Jakob Jantscher kommt David Affengruber zum Abschluss, ein Veilchen rettet für die Wiener gerade noch auf der Linie. Viel mehr als eine marginale Leistungssteigerung bewirkte diese Szene jedoch nicht. Weiterhin nutzt Sturm den sich bietenden Raum schlecht und agiert insgesamt zu fehleranfällig. Die in die Startelf gerutschten Akteure geben keine Empfehlung für sich ab. Allen voran die linke Seite mit Andreas Kuen und Alexander Prass wirkt in der ersten Halbzeit völlig von der Rolle. Erst in der 42. Minute wird Sturm neuerlich gefährlich, wieder braucht es dafür eine Standard-Situation. Affengruber kommt zum Kopfball, doch ging diesem eine Abseitsstellung voraus. Wenige Augenblicke später bricht Kelvin Yeboah plötzlich durch, Johannes Handl kann sich nur mit einem Foul helfen und zieht die Notbremse, Gishammer zückt zur Entrüstung des schwarz-weißen Anhanges nur die Gelbe. Zwar läuft Yeboah etwas zur Seite, dennoch ist dies eine strittige Szene – der VAR greift diesmal nicht ein. Mit Fortdauer der ersten Halbzeit konnten sich die Blackys zwar steigern, bleiben allerdings noch vieles schuldig. Die Wiener hingegen mussten für ihre Pausenführung sehr wenig tun, individuelle Fehler machten es den Gästen zu Beginn nur allzu leicht.

Völlige Ekstase und doch Enttäuschung

Beide Teams gehen unverändert in die zweite Halbzeit. Insbesondere bei den Blackys sorgte dieser Umstand durchaus für Verwunderung. Doch Sturm kommt tatsächlich mit viel Schwung aus der Kabine und weiß dies auch gleich in Zählbares umzumünzen. Ausgerechnet Ex-Veilchen Manprit Sarkaria zieht aus 20 Meter ab und lässt einen unfassbaren Strahl ins Kreuzeck los – Traumtor! Für einen kurzen Schock sorgte einmal mehr der VAR, der ein mögliches Handspiel vor dem Tor überprüfte, doch der Treffer zählt. Wie es sich gehört, verzichtet Sarkaria gegen seinen ehemaligen Arbeitgeber im Übrigen brav auf jedweden Jubel. Endlich explodiert dafür das gesamte Stadion, das bis zu diesem Zeitpunkt verhältnismäßig ruhig war. Gänsehaut-Stimmung hält nun allerdings Einzug im mit 12.529 Zusehern gut gefüllten Sturm-Stadion. Die Blackys spielen sich in wenigen Minuten in einen schier unglaublichen Flow und wissen abermals, wie man daraus Kapital schlägt. Der sich in Topform befindliche Yeboah bekommt das Leder im Strafraum serviert und verwertet nicht allzu scharf, dafür jedoch perfekt platziert ins lange Eck. Die Schwoazen drehen schon wieder eine Partie, ganze drei Minuten haben sie diesmal dafür benötigt. Jetzt steht Liebenau selbstredend Kopf. Die nächste Top-Chance gehört ebenfalls Sturm, Kuens starker Abschluss wird aber noch abgefälscht und dreht sich knapp über das Gehäuse von Patrick Pentz. Die Gäste aus Wien können sich in dieser Phase kaum noch befreien. In weiterer Folge plätschert die Partie vor sich hin.

Ein gewohnter Anblick – Sturm jubelt © Martin Hirtenfellner Fotografie

Dann die 69. Minute: Marco Djuricin bekommt an der Strafraumgrenze den Ball, nimmt sich ein Herz und trifft aus dem Nichts sehenswert zum völlig überraschenden Ausgleich. Sturm agierte in den Minuten zuvor etwas zu lethargisch und wird dafür umgehend bestraft. Das Tempo flacht in weiterer Folge etwas ab, nennenswerte Szenen sind absolute Mangelware. In der 80. Minute ist es der eingewechselte Kiteishvili, der die Führung am Fuß hat. Sein Abschluss wird jedoch abgefälscht und geht denkbar knapp über das Tor. Sturm gibt sich jetzt mit dem sich anbahnenden Remis keineswegs zufrieden und erhöht neuerlich das Tempo – die Führung liegt in der Luft, will in dieser Phase allerdings nicht fallen. Gegen Ende passiert dann nicht mehr allzu viel. So trennen sich die beiden Teams mit einem Unentschieden. Es ist dies ein Ergebnis, das durchaus in Ordnung geht, aus Sicht der Blackys freilich trotzdem enttäuschend ist.

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