Ein Dolchstoß reichte aus

Trotz freien Eintritts für Abonnenten und Mitglieder mochte der am Programm stehende Gegner im Hinspiel der 2. Runde der Qualifikation für die Europa League, der FK Mladost Podgorica, nicht mehr Leute (7.109) ins Stadion locken als etwa Mattersburg oder St. Pölten. Egal, denn für den SK Sturm hieß es am Donnerstagabend alles zu geben und sich eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel in Montenegro zu schaffen. Bei beinahe perfektem Fußballwetter und unter den Augen von Didi Kühbauer, der für einen öffentlich-rechtlichen Sender vor Ort als Experte fungierte durften die Blackys samt Anhang in eine neue und endlich wieder internationale Saison starten. Wie immer machte die Nordkurve an diesem Tag glauben, das Stadion sei ausverkauft, als sich die Mannschaften zum obligatorischen Foto aufstellten und auch über die gesamte Spielzeit. Mit etwas Verspätung, die aufgrund einer defekten TV-Kamera passierte, pfiff der Finne Matthias Gestranius das heiß ersehnte Spiel an.

Beginn mit Schrecken

Und besser wäre es aus schwarz-weißer Sicht gewesen, hätte er damit noch gewartet, denn nach einem brutalen Patzer des Kapitäns  Christian Schulz (nach seiner Auswechslung Dario Maresic wurde diese Ehre zuteil), konnte ebendieser gefühlt nur wenige Sekunden nach Anpfiff seinen Gegenspieler im eigenen Strafraum nur mehr per Foul aufhalten. Elfmeter für den Gegner und Miloš Krkotic nahm dieses Geschenk dankend an. Ein unnötiges Tor, denn der deutsche Routinier verlor den Ball in dieser Situation völlig unbedrängt – ein missglückter Rückpass die Wurzel allen Übels. Wenig später stand hüpfte das Publikum dann aber jubelnd auf. Stefan Hierländer brachte den Ball im gegnerischen Tor unter, allerdings nahm er den Ball im Abseits an, somit zählte dieser Treffer nicht. Reichlich Aufregung für die ersten fünf Minuten der Saison.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Gefühlt 89,9 % Ballbesitz

Sturm musste nun gegen das ankämpfen, was es eigentlich tunlichst zu vermeiden galt, nämlich ein Auswärtstor für den Gegner. Die Gastgeber suchten den Weg nach vorne, hatten viel Ballbesitz und zeigten, dass sie technisch und spielerisch ihren Gästen deutlich überlegen waren. In der 12. Minute wäre dies auch beinahe belohnt worden, denn Philipp Zulechner konnte eine schöne Flanke von Peter Zulj per Kopf an die Stange des gegnerischen Tores lenken. Sturm war klar spielbestimmend, kam aber einfach nicht richtig in Fahrt. Trotz drückender Überlegenheit wurden die Grazer nämlich erst in der 31. Minute wieder gefährlich: Christian Schulz, um Wiedergutmachung bemüht, zog aus gut 25 Metern ab und verfehlte das Tor nur knapp. Sturm spielte nun beinahe alleine, der Gegner im eigenen Strafraum wie aufgefädelt. Nach vorne de facto nicht vorhanden, verstanden die Montenegriner es allerdings hervorragend, die schwarz-weiße Speerspitze abzuwetzen. Was einige halbherzige und verzweifelte Schussversuche aus der Distanz wohl bestens belegen. In der 47. Minute war es der sehr aktive Zulj, der sein Glück mit einem flachen Schuss, daneben, versuchte. Ein einziger Torschuss gereichte Mladost schließlich zu einem unverhofft vergnüglichen Pausentee, während die Grazer Pläne für das Abwenden einer bösen Auftaktpleite zu schmieden hatten.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Nichts zu holen

Die zweite Halbzeit brachte keine Wechsel mit sich und auch keine erkennbaren Veränderungen an den spielerischen Verhältnissen aus dem ersten Durchgang – Sturm spielte, Mladost verteidigte. In der 48. Minute versuchte Hierländer sein Glück aus der Distanz, wenig später Sandi Lovric – in beiden Fällen war Keeper Damir Ljuljanovic gestellt. Auch wenig später konnte er nicht überwunden werden, denn Philipp Zulechner wusste einen Abpraller nach Lovric-Schuss gekonnt aus kurzer Distanz über das Tor zu wuchten. Das hätte der Ausgleich sein müssen. Wenig später dann aber, wie aus dem Nichts taucht nach schönem Pass aus dem Mittelfeld plötzlich Ivan Knezevic vor Jörg Siebenhandl auf, der Grazer Neuzugang gab sich in dieser Situation aber keine Blöße und brachte das Leder sicher unter Kontrolle und hielt seine Mannschaft so im Spiel, das hätte nämlich die traurige Vorentscheidung sein können. Sturm fiel in weiterer Folge immer noch durch Distanzschüsse aus, aber Hierländer (70.) und Lovric (86.) scheiterten mit ihren Versuchen. Der eingewechselte Fabian Schubert konnte sich an der Strafraumgrenze in der 82. Minute einmal sehr gut gegen zwei Gegenspieler durchsetzen, aber auch er brachte den Ball nicht im Tor unter. Schön langsam wurde Gewissheit, was sich niemand am heutigen Tage erwartet hätte: eine Niederlage des SK Sturm, auch wenn die Montenegriner die letzten Minuten zu zehnt beenden mussten. Die Nummer 13, Andrija Kaludjerović,  musste nach einem rüden Foul mit Gelb-Rot vom Platz. Ein zurecht wegen Abseits aberkanntes Tor von Deni Alar, ein abgefälschter Schuss von Schubert und etwas Angriffsgeplänkel später stand Sturm als Verlierer fest und die Auftaktpleite war perfekt. Sturm konnte im eigenen Stadion kaum gefährlich werden und steht für das Rückspiel kommende Woche nun gehörig unter Druck.

Stimmen

Christian Schulz:

Deni Alar:

Philipp Zulechner:

Franco Foda:

Günter Kreissl:

Bilder

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