Als Tabellenführer in die Länderspielpause

Für seinen ersten Auftritt nach der Bestellung zum neuen ÖFB-Teamchef hätte sich Noch-Blackys-Coach Franco Foda wohl keinen würdigeren Rahmen vorstellen können. Das Spiel zwischen SK Sturm Graz und Rapid Wien war seit Dienstag restlos ausverkauft und auch die Ausgangssituation hätte wohl kaum spannender sein können: Es war das Spiel des Tabellenführers gegen den Dritten der Österreichischen Bundesliga, das ewige Duell der wohl stimmungsvollsten Anhänge. Überdies befinden sich beide Mannschaften in Topform: Sturm konnte die letzten fünf Pflichtspiele für sich entscheiden, die Hütteldorfer waren gar seit zehn Spielen ungeschlagen. Die letzte Niederlage setzte es ausgerechnet gegen die Grazer. Für genug Brisanz vor dem Anpfiff war also gesorgt.

Franco Foda nahm in der Startelf im Vergleich zum Spiel gegen den Wolfsberger AC eine nominelle Änderung vor. Kapitän Christian Schulz musste aufgrund von Magen-Darm-Problemen auf der Ersatzbank Platz nehmen, für ihn rückte Peter Zulj in die erste Elf. Dieser wurde allerdings nicht in der Abwehr, sondern im defensiven Mittelfeld aufgeboten. Defensiv wollte Sturm mit einer Fünfer-Abwehrkette auftreten, offensiv sollten die beiden Außenverteidiger Marvin Potzmann und Stefan Hierländer durchaus auch für Akzente sorgen. So der Plan vor Anpfiff, die Wahrheit lag wie bei jedem Spiel aber wieder einmal auf dem Platz.

© Martin Hirtenfellner Fotografie

Temporeicher Beginn

Für das erste Highlight an diesem 14. Spieltag sorgten allerdings andere, und zwar noch bevor Schiedsrichter Dieter Muckenhammer die Partie anpfiff. Die stimmungsgewaltige Nordkurve hatte eine Choreo über das gesamte Stadion organsiert und sorgte so das erste Mal an diesem Nachmittag für Gänsehautstimmung in Liebenau. Dies schien die Sturm-Spieler noch mehr zu motivieren und so verwunderte es nicht, dass sie in der vierten Minute die erste Chance vorfinden konnten. Charalampos Lykogiannis scheiterte mit seinem Freistoß jedoch an Gäste-Keeper Richard Strebinger. Allerdings starteten auch die Wiener gut in die Partie, konnten eine Minute später aber einen Fehler von Mittelfeldmotor James Jeggo nicht entscheidend ausnutzen. Schnell entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, Rapid war aus dem Spiel heraus jedoch etwas gefährlicher. Dies änderte sich jedoch nach gut zehn Minuten. Sturm wurde aktiver und konnte nach Eckbällen auch zwei Halbchancen kreieren. Die Blackys blieben auch in den folgenden Spielminuten weiter am Drücker, konnten aber ebenso wenig wie der Tabellendritte eine zwingende Torchance herausspielen.

Sturm wird gefährlich

Es war das erwartet offene Spiel. Beide Mannschaften versuchten, im Mittelfeld ein Übergewicht herzustellen, was aufgrund der hervorragenden taktischen Diszipliniertheit keinem der beiden Teams so wirklich gelang. Die erste Topchance ließ bis zur 30. Minute auf sich warten, hatte es jedoch in sich. Nach einer hervorragenden Kombination von Deni Alar und Thorsten Röcher fand der Goalgetter jedoch in Strebinger seinen Meister. Sturm war nun sehr gut im Spiel und hatte in der 33. Minute erneut Pech, als ein Schuss von Potzmann nach super Ballstafette knapp am Tor vorbei strich. Nur zwei Minuten später blieb den Sturm-Fans kurz der Atem stehen, ein Treffer von Boli Bolingoli-Mbombo wurde aufgrund einer Abseitsstellung aber völlig zurecht aberkannt. Kurze Zeit später lag das Schiedsrichterteam mit einer Entscheidung allerdings nicht mehr richtig. Maximilian Hofmann grätschte Deni Alar im Mittelfeld brutal nieder und war mit der gelben Karte mehr als nur gut bedient. In der Nachspielzeit der ersten Spielhälfte fand Sturm noch eine letzte gute Torchance vor. Philipp Huspek setzte sich auf der rechten Seite super durch, seine Hereingabe wurde vor Stefan Hierländer in der letzten Sekunde geklärt. So ging es nach einer spannenden und hochklassigen ersten Hälfte mit einem 0:0 in die Pause.

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Weiterhin alles offen

Beide Mannschaften starteten unverändert in die zweite Hälfte und auch am Spielgeschehen änderte sich zunächst wenig. Ein Feuerwerk entbrannte anfangs der zweiten 45 Minuten nur auf den Rängen, die Nordkurve sorgte mit ihren mitgebrachten Bengalos und zahlreichen Schlachtgesängen für eine Stimmung, die dieses Spitzenspiels würdig war. Die erste Chance hatten die Grazer, Potzmanns Schuss in der 53. Minute fiel jedoch zu zentral aus. Nach wie vor konnte sich kein Team einen entscheidenden Vorteil verschaffen, gute Chancen blieben Mangelware. Bei Sturm scheiterte es oft am letzten Pass, für Rapid verzog Stephan Auer in der 60. Minute aus rund 25 Metern. Zwei Minuten danach herrschte in Graz helle Aufregung, Huspek und Alar waren im Strafraum zu Fall gekommen. Der Unparteiische Muckenhammer gab jedoch zurecht keinen Elfmeter und ließ weiterlaufen.

Sturm scheitert knapp

Sturm war jetzt klar die bessere Mannschaft und hatte in der 68. Minute das 1:0 am Kopf. Alar scheiterte aus kurzer Distanz aber an Keeper Strebinger. Einige Sekunden später war Alars‘ Abschluss dann im Tor, der vermeintliche Führungstreffer wurde allerdings wegen einer knappen Abseitsstellung des Assistgebers Huspek aberkannt. Gäste-Trainer Goran Djuricin schien die Entwicklung des Spielgeschehens nicht zu gefallen und hatte daher bereits in der 72. Minute sein Wechselkontingent aufgebraucht. Franco Foda sah sich erst in der 78. Spielminute genötigt, einen seiner Spieler auszutauschen. Deni Alar, der eine unglückliche Partie abgeliefert hatte, musste für Philipp Zulechner weichen. Am Spiel selber änderte sich durch die Wechsel relativ wenig, man hatte immer das Gefühl, dass Sturm dem so wichtigen 1:0 näher war als die Hütteldorfer. Dennoch blieb auch Rapid stets gefährlich, hatten sie in dieser Saison doch in jeder Partie zumindest ein Tor erzielt. Das schien sich in diesem Spiel nicht fortzusetzen, die Grazer waren auch in den folgenden Momenten der Taktgeber. Mehr als einige schwache Hereingaben und Halbchancen hatten die Blackys allerdings nicht vorzuweisen. Auch Rapid konnte nichts Entscheidendes mehr kreieren, zwei Eckbälle wurden kläglich verschenkt und so blieb es am Ende beim 0:0. Im Endeffekt war es eine durchaus gerechte Punkteteilung, mit der Rapid vielleicht ein bisschen besser leben kann als Sturm. Eines steht durch dieses Remis damit auch fest: Sturm bleibt zumindest bis nach der Länderspielpause Tabellenführer der Bundesliga. Dann geht es ja bekanntlich gegen den Verfolger RB Salzburg.

Spieldaten

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