Episch: Sturm wirft die Bullen endgültig aus dem Meister-Rodeo

Freitagabend, volles Liebenauer Stadion: Es war alles angerichtet. Aus vier möglichen Titelkandidaten sollten hier und heute nur noch drei übrigbleiben. Denn klar war, bei einer weiteren Niederlage in Graz wäre der Serienmeister definitiv aus dem Rennen. Sturm-Coach Jürgen Säumel schickte die erwartete Startelf auf den Platz, setzte wieder auf die Raute, auch bei Salzburg gab es wenig Überraschendes, der wieder genesene Karim Onisiwo nahm zunächst nur auf der Reservebank Platz, der Grazer Samson Baidoo kehrte nach Gelb-Rot-Sperre zurück. Alle waren bis auf die Haarspitzen gespannt – der Empfang des Mannschaftsbusses etwa eineinhalb Stunden vor dem Anpfiff bereits ein immenses Signal.

Mächtig Dampf von Start weg

Nachdem die Gäste den ersten kleinen psychologischen Erfolg beim Münzwurf für sich verbuchen konnten und Sturm daher ungewohnt bereits in Hälfte eins Richtung Nord anstürmen mussten, war zunächst wenig von zum Siegen verdammten Salzburgern zu merken. Ganz im Gegenteil: In Minute 4 kam Sturm zur ersten Möglichkeit, als Tomi Horvat – bedient von Malick Yalcouyé – vom Sechzehner abzog und bereits ein erstes Mal anklopfte. Kurz danach scheiterte Otar Kiteishvili aus der Distanz an der Zielgenauigkeit und praktisch im Gegenzug Adam Daghim an der Körpergröße von Kjell Scherpen. Nur ganze zehn Minuten bedurfte es, bis beide Teams auf Titelkampf-Temperatur heiß gelaufen waren. Während Sturm klar dem Endzweck alles unterordnete – direkt, vertikal des Gegners Tor anrannte, – hatte es auf Seiten der Gäste fast den Anschein, als wollte man die Kugel ins Tor tragen. Und genau das sollte sich rächen.

Salzburgs Dänen-Trauma wird prolongiert

Es folgte der Auftritt eines Mannes, der wie gemacht scheint für die ganz großen Partien. Und erneut – wie auch bei den letzten beiden Heimsiegen gegen Red Bull – zeichnete somit ein Däne für die ganz große Show hauptverantwortlich: William Bøving. In Minute 18 zog er nach Zuspiel von Lavaleé ab, Terzic fälschte den Ball entscheidend ab, 1:0 – nur 120 Sekunden später spielte Bøving den Ball mit dem Haupt auf Horvat, dessen Schuss wurde abgeblockt, landete aber wieder bei Bøving , der sofort abzog und Liebenau erneut zum Beben brachte. Ekstase. 2:0! Doch die nächste Riesenmöglichkeit gehörte schon wieder den Gästen. Nach einem Stanglpass von Oscar Gloukh kam Vertessen direkt vor Scherpen zum Abschluss, verfehlte aber denkbar knapp.

Es ging nun hin und her: Nene Dorgeles und Oscar Gloukh versuchten es erneut, doch die Abschlüsse kamen allesamt zu zentral aufs Tor. Der starke Gloukh wirbelte weiter mit dem Mute der Verzweiflung. Doch Sturms Hintermannschaft (inklusive dem schier unermüdlichen Kiteishvili) warfen sich rein, erstickten so vieles schon vorab im Keim. Salzburg nun das aktivere Team, Sturm mit der Führung im Rücken abwartend. Es folgte ein weiterer fehlgeschlagener Abschluss durch Baidoo und – weitaus gefährlicher – eine von Scherpen an und für sich harmlose, fallengelassene Flanke, die für Nervenflattern sorgte. Salzburg besser, und die Bullen belohnten sich knapp vor dem Pausenpfiff dann auch. Wieder war es Gloukh, der den Ball ideal auf Dorgeles chippte und dessen Stirn zielgenau traf. Flankengenauigkeit war da entscheidender als Körpergröße. Somit nur noch 2:1 zum Pausenpfiff.

Was für ein Re-Start!!

Unverändert kamen beide Teams zurück aufs Feld, unverändert war auch der Hexenkessel Liebenau. Verändern sollte sich jedoch alsbald der Spielstand: Präse Christian Jauk war von den Halbzeit-Interviews noch gar nicht am angestammten Sitzplatz retour, da plärrte Stadionsprecher Thomas Seidl bereits das dritte Mal ins Stadionmikro. Nach einer Sturm-Ecke konnte Schlager einen Lavaleé-Kopfball noch gerade so entschärfen, doch da scharrte schon ein Hengst mit den Hufen: Gregory Wüthrich stand beim Abpraller goldrichtig und wuchtete die Kugel aus kürzester Distanz in die Maschen. Da Red Bull zunächst nicht in die Gänge kam, wurde es Coach Thomas Letsch zu bunt, er ging all in, brachte mit Edmund Baidoo und Karim Onisiwo zwei weitere Offensivkräfte. Ernst Happel hätte diesen letzten Rettungsanker wohl als „Modus Hollywood“ deklariert.

Ein Spitzenspiel, das auch in Hälfte zwei alles hält

Es sollte auch eine Flanke von genau jenem Onisiwo sein, durch den sich dieser Wechsel rasch als richtig erwies. Emanuel Aiwu machte sein Bein lang, wollte die Hereingabe abfangen – und traf dabei unglücklich ins eigene Tor. Doch die Enttäuschung währte nur kurz, Sturm wieder am Drücker. Kiteishvili verfehlte in Minute 60 mit einem Abschluss aus etwa 18 Metern nur knapp das Tor. Dem Publikum wurde weiterhin keine Verschnaufpause gegönnt. Kurz darauf scheiterte Leon Grgic nach einem Energieanfall über 50 Meter und einem Abschluss Richtung kurzes Eck an Schlager. Bei der daraus resultierenden Ecke hätte Aiwu sein Missgeschick ausbügeln können, köpfte aber übers Gehäuse. Säumel stellte um, brachte Tochi Chukwuani und Emir Karic für Yalcouyé und Horvat. Letsch antwortete mit der Einwechslung von Petar Ratkov.

Zwei Joker stechen wie auf Befehl

Minute 72 im Tollhaus Liebenau. Gerade erst eingewechselt schickte Karic – in überragender Manier seinen einstigen Ersatzbank-Kollegen Chukwuani, auf die Reise. RB-Goalie Schlager zögerte, Sturms Nummer 21 aber nicht. Tochi hob die Kugel gefühlvoll am Goalie vorbei. Tor Nummer 6 an diesem Abend – und Sturm noch immer ohne Karte! Die letzte Viertelstunde war dann ein Auslaufen im dezibel-geschwängerten Liebenau. Amady Camara kam für Grgic in die Partie, zeigte gleich mit viel Speed und einem Gustostückerl auf, Gloukh gab weiterhin keine Ruhe, doch Sturm fing alles ab, schaltete schnell um und versuchte sein Glück nun im Konterspiel.

Für die Schlussphase durften auch noch Capitano Stefan Hierländer und Youngster Jacob Hödl die Tanzschuhe für die große Partie auspacken, die fast 16.000 Besucher tanzten mit, der Meisterwalzer wurde noch nicht angestimmt. Auch wenn so manch Zuschauer beim Abgang nach den minutenlangen Feierlichkeiten sich klammheimlich an ein Stück der White Stars erinnerte, noch ist es nicht sicher. Sicher ist, wir alle wären dann dabei. Tirol und Linz und Salzburg – das alles ist eh schon sicher vorüber. Zicke zacke hoi hoi hoi!!!