Christian Ilzer: „Es war eine fantastische Zeit“

Der Ausverkauf beim SK Sturm Graz ist nun auch amtlich: Nach exakt 1581 Tagen als Sturm-Trainer folgt Christian Ilzer Andi Schicker nach Hoffenheim. Mitnehmen wird er seine Co-Trainer Dominik Deutschl, Uwe Hölzl sowie Athletik-Trainer Marco Angeler. Nach kurzen Verhandlungen einigte sich Schicker mit den Sturm-Verantwortlichen. Auf das Konto der Blackys wird eine Summe wandern, die in Österreich in dieser Höhe noch nie für einen Trainer bezahlt wurde. Der bisherige Rekord waren jene 2,5 Millionen Euro, die Mönchengladbach 2019 für Marco Rose nach Salzburg überwies. Damals wurde der Transfer auch während der laufenden Bundesliga-Saison fixiert, Rose blieb aber noch bis Saisonende an der Salzach. Bis zur Winterpause auf Ilzer zu warten, war jedoch für Schicker keine eine Option. 

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Dass ein Klub inmitten einer Spielzeit sein beinahe komplettes, sportliches Kompetenzzentrum verliert, ist somit eine echte Novität im heimischen Fußball. Man darf froh sein, dass es am Spielermarkt Transferfenster gibt. Trotzdem würde es niemanden mehr überraschen, wenn Schicker sich im Winter noch weiter bei seinem „Herzensklub“ bedient und einige Leistungsträger ihrem ehemaligen Coach in die Bundesliga folgen.

Zumindest bis zur Vorstellung des neuen Sportdirektors wird Jürgen Säumel die Mannschaft interimistisch betreuen. Gibt dieser noch große Unbekannte – er soll nächste Woche nach eineinhalbmonatigem Vakuum endlich präsentiert werden – sein Okay zu einer Verpflichtung des Noch-BW-Linz-Coach Gerald Scheiblehner, wird man versuchen, den 47-Jährigen so schnell wie möglich an die Mur zu lotsen. Scheiblehner, der sich für genau diesen Fall eine Ausstiegsklausel in sein Arbeitspapier schreiben ließ, stand nicht nur im Schattenkader von Andi Schicker auf der Trainerposition ganz oben, auch Ilzer selbst ist davon überzeugt, dass der Linzer sein bestmöglicher Nachfolger sei. 

Christian Ilzer in seinem Abschiedsstatement: „Ich durfte eine fantastische Zeit beim SK Sturm verbringen, eine großartige Reise, die ich nie vergessen werde. Ich verlasse Graz mit einem weinenden Auge, gleichzeitig aber auch mit Stolz und dem guten Gewissen, eine Topmannschaft, die an der Spitze der Österreichischen Bundesliga steht und im ÖFB-Cup alle Chancen zur Titelverteidigung hat, zu übergeben. Ich wünsche meinen nun ehemaligen Spielern von ganzem Herzen das Allerbeste für die nächsten Aufgaben und möchte mich beim gesamten Verein, unserem Präsidenten, dem Vorstand, der Geschäftsführung, allen Mitarbeitern und unseren großartigen Fans für viereinhalb großartige Jahre bedanken. Ich werde diese unzähligen tollen Momente in Schwarz-Weiß immer in meinem Herzen tragen. Danke, Schwoaze!“

Chrstian Jauk: „Christian Ilzer hat den SK Sturm in den vergangenen Jahren gemeinsam mit Andreas Schicker sportlich geprägt und zu fantastischen Erfolgen geführt. Der Zeitpunkt kam natürlich überraschend, ich habe natürlich auch versucht, unseren Erfolgstrainer vom Verbleib zu überzeugen – dennoch wollten wir Christians explizitem Wunsch nach einem sofortigen Wechsel nachkommen und nach sehr guten Gesprächen mit Hoffenheim sowie einer entsprechenden Ablöse – einem Rekordtransfer für einen Trainer der österreichischen Bundesliga – nun durchführen. Christian ist ein echter Steirer, der den steirischen Vorzeigeklub gelebt hat wie kein anderer und jeden einzelnen Tag sein gesamtes Herzblut für den SK Sturm gegeben hat. Ich wünsche Chris und seinem Trainerteam alles Gute und viel Erfolg in einer der Topligen Europas und bedanke mich für ihren Einsatz in schwarz-weiß.“

Jürgen Säumel: „Christian Ilzer übergibt eine mehr als intakte Mannschaft bei der ich mich freue, mit ihr arbeiten zu dürfen. Ich war mit Chris in den vergangene Monaten in ständigem Austausch und habe auch mit Sturm II dieselben Spielprinzipen verfolgt. Daher bin ich davon überzeugt, dass wir den eingeschlagenen Weg weitergehen können. Vielen Dank an die Vereinsführung für das in mich und mein Trainerteam entgegengebrachte Vertrauen, wir freuen uns sehr auf diese Aufgabe und darauf, am Montag das erste Mal gemeinsam mit der Mannschaft zu trainieren.“