Als ein Cupdebakel gegen Hartberg das Ende der Ära Foda-II bedeutete

„Um die Gegenwart zu verstehen, muss man die Geschichte kennen.“ Genau aus diesem Grund blickt SturmNetz.at in regelmäßigen Abständen zurück in die Historie eines Vereines, der so viele Hochs und Tiefs überwunden hat wie wohl nur wenige andere Klubs, der beispielsweise einst europaweit für Furore sorgte, um kurz danach finanziell in der Gosse zu landen. Ivica Osim brachte es wunderbar auf den Punkt: „Sturm deckt alles, was schwarz ist in meinem Leben. Alles, was weiß ist aber auch.“ Wir erzählen in dieser Rubrik „Gschichtn“, stürmische Gschichtn eben. 

Am 11. April 2012 endete die Ära Foda II beim SK Sturm. Eine Ära, die fast sechs Jahre dauerte, 262 Pflichtspiele umfasste, während des Beinahe-Konkurs begann und mit jeweils einem Cup- und Meistertitel gekrönt wurde. Doch in der Saison 2011/2012 lief es für den damaligen Titelverteidiger so gar nicht rund. Vor allem personelle Rochaden abseits des Rasens brachten Unruhe in den Klub, aber auch sportlich passte es nicht: In der Bundesliga lag man gerade nur auf Rang 6, retten sollte die Saison der ÖFB-Pokal. Im Viertelfinale wartete der morgige Gegner, der TSV Hartberg. Damals in Liga Zwei gerade acht Partien ohne Sieg und abgeschlagen auf dem letzten Platz. 

Nur noch etwas mehr als 4.000 Zuschauer verirrten sich an diesem Tag nach Liebenau. Zu einer Partie, die Sturm zunächst ohne groß zu überzeugen bestimmte und in der Dudic, Szabics und Bodul bereits in der ersten halben Stunde drei Chancen liegen ließen. Effektiver und auch glücklicher agierten da schon die Oststeirer: Deren erster Torschuss durch den damals 20-jährigen Manuel Prietl wurde vor Torhüter Christian Gratzei unhaltbar abgefälscht. Kurz vor dem Pausenpfiff gelang Florian Kainz zwar der Ausgleich – doch Stefan Rakowitz erzielte in der Nachspielzeit der Ersten Hälfte Hartbergs erneute Führung. Den Fans in Liebenau war das aber fast egal. Hatten sie für ihre Mannschaft schon vor diesem Treffer nur noch gellende Pfeifkonzerte über und empfahlen sämtlichen Sturmspielern beim Gang zur Pausenansprache auch noch, sich eine andere Arbeit zu suchen. 

Franco Foda reagierte, der Mainzer brachte Pürcher für Dudic und Okotie für Koch. Besser wurde es trotzdem nicht. Kaum ein weiter Pass, der auch ankam. Hartberg erkannte das schnell, lauerte auf Fehler der Grazer. Der neuerliche Ausgleich des regierenden Meisters fiel da schon fast überraschend: Wieder war es Kainz, der nach Vorarbeit von Okotie Hartberg-Goalie Jürgen Rindler in der 69. Minute keine Chance ließ. Wer nun meinte, der Bann sei gebrochen, irrte: Hartberg fand eine Großzahl an Chancen vor, zudem sah Doppeltorschütze Florian Kainz in Minute 86 Gelb-Rot. Das Transparent der Sturmfans, wonach bei ihrer Mannschaft elf Hydranten am Platz stünden, verlor somit ab da an seine Gültigkeit. 

Die sportliche Katastrophe sollte in der Verlängerung weiter ausarten: Hartberg vergab Chance um Chance, Fußballgott Andi Dober verfehlte sogar das leere Tor. Jubelte dann aber, als er in Minute 112 vom herausstürmenden Gratzei gelegt wurde. Lukas Mössner verwertete den fälligen Strafstoß – und in Minute 120 machte Vait Ismaili den Deckel drauf – 4:2. Der TSV Hartberg, der krasse Außenseiter, stand im Cuphalbfinale. 

Franco Foda fand nach der Partie für seine Verhältnisse ungewohnt deutliche Worte. Sprach von einer sturmunwürdigen Leistung und davon, dass man sich eigentlich bei allen entschuldigen müsse. Er monierte die mangelnde Einstellung („keine Leidenschaft, kein Herz“) und meinte, dass „Spieler, die immer ihren Unmut äußern, dass sie nicht spielen, hätten zeigen können, dass sie besser sind als andere – keiner hat sich aufgedrängt“. Am Tag drauf erhielt Foda von Neo-Sportdirektor Paul Gludovatz per SMS die Order, um 13:00 Uhr in Messendorf zum Rapport zu erscheinen. Spätestens da war dem Deutschen klar, dass seine Zeit beim SK Sturm abgelaufen war. Jenem SK Sturm, der noch wenige Monate vorher fast wie eine Foda-One-Man-Show wirkte. Bestärkt durch zwei Titel auf der Habenseite, schwebte Foda sogar vor, in Graz zukünftig einen Doppelposten Trainer/Manager englischer Prägung auszuüben: Dass einen Monat vor der Cuppleite Gludovatz zum Sturm-Sportdirektor ernannt wurde, schmeckte ihm überhaupt nicht. Freunde wurden der Mainzer und der Burgenländer daher nie. Und so wurde dann auch noch um die Rausschmiss-Konditionen gezankt.

Gludovatz und der einstige Sturm12-Gründer und damalige Neo-Geschäftsführer Christopher Houben drängten Foda auf eine einvernehmliche Vertragsauflösung. Foda stimmt dieser nicht zu. Und wurde daher eben umgehend beurlaubt. Randnotiz: Gludovatz und Houben sollten insgesamt nur vier beziehungsweise neun Monate für Sturm tätig bleiben. Lange genug aber, um einen Foda-Nachfolger zu bestimmen. Nachdem zuvor noch Co-Trainer Thomas Kristl den Rest der Spielzeit die Cheftrainerrolle einnahm (immerhin zwei Siege, vier Unentschieden bei nur einer Niederlage), wurde im Juni 2012 der neue starke Mann (Gludovatz: „Einer auf Jahre gesehen“) präsentiert: Peter Hyballa. Fachlich ein Blender vor dem Herren, dafür menschlich eine einzige Katastrophe. Und so wie unterm Strich letztendlich auch Gludovatz und Houben ein einziges Missverständnis. 

Die Niederlage im Cup 2012 war somit so etwas wie der letztinstanzliche Start in eine lange Krise des Klubs. Wie so oft zeigte das Wellental SK Sturm ab da an endgültig und langfristig steil bergab. Noch nach dem Beinahe-Konkurs im Jahr 2006 gelang es Foda zunächst mit sehr vielen, jungen, Spielern aus dem eigenen Unterbau begeisternden Fußball spielen zu lassen, rückte dann jedoch davon ab, um für den „Endzweck“ in Form von Titeln (Cupsieger 2010 und Meister 2011) zu werkeln. Mit der Bestellung des leider schon verstorbenen Paul Gludovatz (sein Lebenslauf war – mit Ausnahme der kurzen Phase in Graz – zweifellos makellos) war das Klima in Messendorf vergiftet. Foda hatte deswegen ohnehin schon zuvor angekündigt, den Klub mit Ende der Saison 2011/2012 zu verlassen. Seine dann Doch-Beurlaubung leitete so gesehen eine Krise ein, die zumindest gefühlt erst mit der Inthronisierung von Günter Kreissl am 1. Mai 2016 ihr Ende fand. An diesem Tag war übrigens Franco Foda bereits fast zwei Jahre lang und nach Männer-Gesprächen mit Präsident Christian Jauk schon wieder Trainer des SK Sturm. 

Spieldaten:

Fußball-ÖFB-Cup-Viertelfinale

Tore: 0:1 (33.) Prietl, 1:1 (45.) Kainz, 1:2 (45.+1) Rakowitz, 2:2 (69.) Kainz, 2:3 (112.) Mössner (Elfmeter), 2:4 (120.) Ismaili

Sturm: Gratzei – Ehrenreich, Dudic (46. Pürcher), Burgstaller, Popchadse – Wolf (87. Bukva), Weber, Koch (53. Okotie), Kainz – Bodul, Szabics

Hartberg: Rindler – Kozissnik, Tauschmann, Miljatovic, Strobl – Prietl – Rakowitz, Rossmann (70. Ismaili), Adilovic (87. Dober), Fucek (70. D. Gremsl)- Mössner

Gelb-Rot: Kainz (86./Foul)

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