Willst du mit 108 noch Jungfrau bleiben?

Das erste Mal ist für viele eine unvergessliche Erinnerung. Meist spät am Abend fühlt es sich für manche recht schmerzhaft an, der Großteil aber genießt es in vollsten Zügen und tut dies lautstark kund. Solch lusterfüllte Schreie will man als Fan des SK Sturm auch am Mittwoch kurz vor Mitternacht im Stadion Liebenau wahrnehmen, wenn die Steirer dem SK Rapid Wien im sechsten Anlauf das erste Mal in einer ÖFB-Cup-Partie eine Niederlage zufügen. Die Hütteldorfer hingegen hoffen, das Jungfernhäutchen gegen die Grazer nicht zum Reißen zu bringen und nach dem offenbar beendeten Cupfluch der jüngeren Vereinsgeschichte den zweiten Finaleinzug in Folge feiern zu können.

Spuck den Schnuller aus

Nach drei ängstlichen und fehlgeschlagenen Anmachversuchen am Wiener Schulhof in frühen Jahren, versuchte der mittlerweile reifere SK Sturm zuletzt im Achtelfinale 2014, den SK Rapid im eigenen Wohnzimmer flachzulegen. Der Klub aus der Hauptstadt ließ den Gast aus der Steiermark aber nicht ran und schickte die Elf von Trainer Franco Foda mit einem 1:0 niedergeschlagen nach Hause. Erst einmal hat es der Verein in Schwarz-Weiß probiert, den grün-weißen Rivalen nach Hause einzuladen, um dort mit ihm fertig zu werden. Um die Jahrtausendwende, als beide Klubs noch jünger waren und außerdem jener aus Graz besonders sexy, sah es für den Gastgeber lange Zeit auch gut aus. Zwei Mal stand er kurz vor dem Höhepunkt, zwei Mal musste er einen Rückschlag hinnehmen. Letztendlich präsentierte man sich zu schlaff und die Steirer mussten sich im Elfmeterschießen geschlagen geben. Die holde Maid in den eigenen vier Wänden um den Finger wickeln: Mit dieser Taktik will der Murstädterklub gut 18 Jahre später erneut an die Mission „Entjungferung“ herangehen und die Donaustädter aus dem Stadion blasen.

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In den bisherigen drei Saisonduellen mussten die Schwoazn noch keine Niederlage gegen die Grünen hinnehmen, im ersten Ligaspiel ging man auswärts als knapper Sieger vom Platz, die darauffolgenden Partien endeten jeweils Unentschieden. Brisant: Das vierte Duell in der Österreichischen Bundesliga erfolgt prompt elf Tage nach dem Cup-Kracher in der selben Konstellation in Graz – egal also, wie das Halbfinale ausgeht, für aufgeheizte Stimmung ist auch wenige Tage später in Liebenau gesorgt. Die Rapidler hatten im bisherigen Cupverlauf mit einer etwas schwierigeren Auslosung zu kämpfen. Nach souveränen Siegen gegen den SC Schwaz (2:0) und den ASK Bregenz (4:0) hatten die Hütteldorfer bei den beiden 2:1-Siegen gegen den Stadtrivalen Austria sowie gegen die SV Ried das glücklichere Ende. Insbesondere gegen die Innviertler war das Ausscheiden schon spürbar, vergebene Chancen auf Seiten der Oberösterreicher und zwei Tore zur Rapid-Viertelstunde bescherten den Wienern ein Happy End.

Im Aufeinandertreffen mit dem SK Sturm soll dem SK Rapid aber jenes verwehrt bleiben. Wichtig wird sein, oft zum Abschluss zu kommen. In den letzten zwei Cup-Spielen gegen den SCR Altach (4:1) und den SV Wimpassing (3:0) konnten die Steirer sieben Mal einlochen, rechnet man die beiden Partien gegen den FC Hard (3:0) und den USK Anif (2:1) dazu, kommen die Grazer auf zwölf Volltreffer – bei nur zwei Gegentreffern. Mit einem Sieg im dritten Pokal-Heimspiel in Folge könnten die Blackys im bisherigen Spiel des Jahres den nächsten Schritt zum fünften Cup-Triumph machen und im Finale die Wörthersee-Arena in Klagenfurt wie beim letzten Erfolg im Jahr 2010 zum Beben bringen.

Ein Verlängerter, bitte!

Rapid hingegen will nach der verpassten Chance im vergangenen Jahr (2:1-Finalpleite gegen RB Salzburg) den bereits 15. Titel im österreichischen Pokalbewerb einfahren. Mit 14 Cuperfolgen liegen die Wiener hinter der Austria (27) auf dem zweiten Rang im Rekordsiegerranking, die Grazer teilen sich (noch) mit dem Viertligisten GAK (4) den sechsten Platz noch hinter Wacker Innsbruck (7), der Admira (6) und RB Salzburg (5). Aber nicht nur die Hütteldorfer, auch die Steirer haben im Cup etwas gutzumachen. Zuletzt soweit wie in dieser Saison ist man nämlich im Jahr 2014 gekommen, als der Gegner im Halbfinale auswärts Zweitligist – und wahrscheinlich bald wieder selbiger – SKN St.Pölten hieß. In Minute 93 wurde an der Bimbo-Binder-Promenade ein gewisser Gary Noël eingewechselt. Fünf Minuten später staubte er in der Verlängerung zum entscheidenden 1:0 ab. Hoffen wir, dass das einzig Verlängerte morgen Abend die Kaffees in der VIP-Lounge sowie die dritten Arme der vielen männlichen schwarz-weißen Stadionbesucher sein werden. Die Hütte muss und wird brennen. OIS FÜR DIE SCHWOAZN!

Informationen

Hier geht es zur Pressekonferenz im Vorfeld des Spiels!

 

Spieldaten

SK Sturm Graz vs. SK Rapid Wien

ÖFB-Cup Halbfinale, Mittwoch, 18. April 2018, 20:30 Uhr, Stadion Liebenau

Schiedsrichter: Robert Schörgenhofer

Mögliche Aufstellung: Siebenhandl; Koch, Maresic, Spendlhofer, Hierländer; Huspek, Jeggo, Zulj, Röcher; Alar, Edomwonyi

Ersatz: Schützenauer, Schulz, Schoissengeyr, Jantscher, Lovric, Schmerböck, Eze

Es fehlen: Philipp Zulechner, Marvin Potzmann