Was erlauben diese Vogel?

Rund einen Monat ist es nun her, dass der SK Sturm Graz als Tabellenführer gegen den SV Mattersburg in die einst vielversprechende Frühjahrssaison gestartet ist. Noch bevor dieses erste Kräftemessen über die Bühne ging, deutete ein steirisches Tagesblatt auf eine äußerst zu hinterfragende Art und Weise bereits an, worauf sich der Neo-Sturmcoach Heiko Vogel in Zukunft gefasst machen muss. Viel richtig könne er laut jener Tageszeitung nämlich ohnehin nicht machen. Vier Bundesliga-Spiele später, in denen lediglich ein enttäuschender Punkt eingeheimst werden konnte, haben die etablierten steirischen Tageszeitungen, nun endlich das, was sie sich wohl insgeheim von Anfang an erhofft hatten. Genug Angriffsfläche, um dem Nachfolger des zum Nationalteam abgewanderten Messias endlich so richtig einheizen zu können. 

So fanden am vergangenen Sonntag einige Journalisten ihr gefundenes Fressen, um das ultimative Vogel-Bashing endlich einläuten zu können. In der hitzigen Schlussphase im Spiel gegen den Tabellenführer RB Salzburg gingen nämlich die Wogen hoch. In einer packenden Partie, in der Schiedsrichter Harald Lechner einige sehr knappe Entscheidungen völlig zu Recht zugunsten von Salzburg entschied, konnte der Sturmtrainer seinen Frust nicht mehr zurückhalten, kickte eine Trinkflasche weg und fragte beim vierten Offiziellen nach, ob das Schiedsrichterteam denn für dessen Entscheidungen bezahlt würde. Daraufhin folgte die logische Konsequenz: Vogel wurde auf die Tribüne geschickt und zu einer Geldstrafe verdonnert.

Es steht außer Frage, dass ein solches Verhalten in keiner Weise schönzureden ist und am Fußballplatz an sich nichts verloren hat. Nichtsdestotrotz sollte man vielleicht auch bedenken, dass der Deutsche bereits jetzt gehörig unter Druck steht und es während einer hitzigen Partie, in der auch das Publikum voll mitgeht – so war es am Wochenende nämlich der Fall – für einen Trainer nicht immer ersichtlich ist, ob eine Schiedsrichterentscheidung auch die richtige war. Wenn sich dann einige knappe Pfiffe häufen und beinahe immer der Gegner davon profitiert, sich das ganze Stadion benachteiligt fühlt und seinen Unmut äußert, dann kann es nun einmal auch dazu kommen, dass ein Trainer seinen Emotionen freien Lauf lässt. Alle Aufregung war im Nachhinein betrachtet natürlich völlig unbegründet, da der Spielleiter eine tadellose Leistung abgerufen hat. Das sah auch der Sturmcoach direkt nach dem Spiel ein, entschuldigte sich unverzüglich beim Unparteiischen und seiner eigenen Mannschaft. So lange derartige Ausraster nicht zur Norm werden, sei Heiko Vogel dieser Ausrutscher verziehen. Natürlich sehen das die heimischen Haus- und Hof-Journalisten anders. In ihren Augen hat sich der Trainer damit offenbar selbst für „vogelfrei“ erklärt.

Den Spatenstich dazu setzte am Mittwoch die Kleine Zeitung mit dem Kommentar „Heiko Vogel vergreift sich gründlich in der Wortwahl“. Was genau in jenem journalistischen Gustostückerl zum Besten gegeben wurde, soll unseren Lesern nicht vorenthalten werden. 

Zitat Kleine Zeitung, vom 28. Februar 2018:

„Sturm-Trainer Heiko Vogel erhielt erst kürzlich für einen verbalen Ausrutscher eine Geldstrafe. Der Lerneffekt bleibt leider aus. Das Blut in den Adern kann derzeit hierzulande sprichwörtlich einfrieren, weshalb verschiedenste Einrichtungen auch eine soziale Ader beweisen: Das Kältetelefon der Caritas kann Leben retten, verschiedenste Landesenergieversorger drehen zudem jenen, die ihre Rechnung länger nicht beglichen haben, den Wärmehahn in kalten Zeiten wie diesen nicht ab. 

In der Steiermark kam es innerhalb weniger Tage zu zwei Familientragödien, die mehrere Todesopfer gefordert haben. Der langjährige Bundesliga-Präsident Hans Rinner ist nach schwerer Krankheit viel zu früh von uns gegangen – und weltweit fordern Kriege den Tod viel zu vieler Unschuldiger. 

All das und noch viel mehr fordert einen sensiblen Umgang mit dem Tod, was eigentlich selbstverständlich sein sollte. Dass der Fußball für viele Menschen die schönste Nebensache der Welt ist, berechtigt nicht, den Begriff inflationär zu verwenden, seine Bedeutung und Auswirkungen zu schmälern. Wenn Sturm-Trainer Heiko Vogel ein Cup-Spiel gegen einen Viertligisten bei einer Pressekonferenz als ein „Spiel um Leben und Tod“ bezeichnet, ist er einen Schritt zu weit gegangen. Denn wer auf Leben und Tod spielt, der weiß nicht, ob das Herz in der nächsten Stunde noch schlägt. Der SK Sturm hingegen, der bestreitet heute ein Fußballspiel gegen den SV Wimpassing.

Heiko Vogel hat zuletzt den Schiedsrichtern im Spiel gegen Salzburg Bestechlichkeit vorgeworfen. (Zahlen die euch, oder was? Haben die euch gekauft, oder was?) und wurde zu einer Geldstrafe von 1500€ verurteilt. Gelernt hat er daraus offenbar nicht viel.“

Bei allem Mitgefühl für die Betroffenen, denen die im Kommentar beschriebenen Schicksalsschläge widerfahren sind, muss es schon noch erlaubt sein, eine stinknormale Redewendung, bezogen auf den Modus eines Fußballturniers, in dem man eben weiterkommt oder ausscheidet, auszusprechen. Man kann dem Sturmcoach viel vorwerfen, sei es die Leistung der Mannschaft in den bisherigen vier Bundesligaspielen, sei es das angesprochene Verhalten vom letzten Sonntag oder seine bisher etwas zynischen und kurz gehaltenen Medienauftritte – mit Sicherheit aber keinen Satz, der im Zusammenhang mit einem Cupspiel durchaus ohne böse Hintergedanken verwendet werden darf. Diese Metapher aufzugreifen und dem Sturmtrainer indirekt fehlenden Respekt vor syrischen Kriegsopfern oder gar der Familie des viel zu früh von uns gegangenen Hans Rinner zu unterstellen, ist skandalös – ebenso wie der Umstand, dass der verstorbene Ehrenpräsident post mortem herangezogen wird, um Vogel „eins auszuwischen“. Eine bodenlose Gemeinheit. Inzwischen sah sich Heiko Vogel genötigt, sich für sein „um Leben und Tod“ zu entschuldigen, wie soll man aus dieser Nummer auch anders herauskommen. Zumindest die Aufdecker dieses „Skandals“ haben anscheinend das erreicht, was sie wollten: Sie haben sich wichtig gemacht und eine Entschuldigung des Coaches erzwungen, ihre Macht demonstriert. 

Die überflüssige Entschuldigung Vogels, nach dem Spiel gegen den SV Wimpassing, gibt es hier zum Nachhören: 

Vogel hat Ecken und Kanten, ist kein Mann der vielen Worte, vergibt und bestätigt im Vorfeld eines Spiels gegenüber Medienvertretern keine Stammplätze in seiner Mannschaft. Oft wirkt der Deutsche tatsächlich etwas genervt von den Fragen der Journalisten und trat bisher beileibe nicht immer so souverän auf, wie es der alteingesessene Medienexperte vor ihm tat. Im spanischen Sotogrande, wo unser Team im diesjährigen Trainingslager live vor Ort war, gab sich Heiko Vogel interessanterweise überhaupt nicht so, wie es in den letzten TV-Auftritten der Fall war. Er war stets freundlich und stand uns für Kurzinterviews ohne Zögern zur Verfügung – keine Spur von Vorbehalten gegenüber Medien. Auch als wir uns mit ihm zum äußerst interessanten Interview trafen, machte er einen total bodenständigen und kompetenten Eindruck. Seine Gemütslage wird durch die enttäuschenden Resultate wohl auch nicht besser, doch kann man ihm das verübeln? Nach Siegen redet es sich naturgemäß immer leichter. 

Des Weiteren konnte man in Südspanien tagtäglich beobachten, dass der Trainer auf Anhieb einen tollen Draht zur Mannschaft gefunden hat und über eine bemerkenswerte zwischenmenschliche Kompetenz verfügt – der Schmäh lief überraschend gut, die Stimmung war prächtig. Die Mannschaft zog in den täglichen Trainingseinheiten voll mit, es wurde an einem attraktiven Spielsystem mit frühem Attackieren, höherem Pressing und viel Ballbesitz gearbeitet. Es entstand nie der Eindruck, dass Heiko Vogel die bereits vorhandenen Automatismen löschen und sie durch neue ersetzen wollte. Vielmehr schien der Deutsche Interesse daran zu haben, das von Franco Foda übergebene, tolle Fundament als Basis für eine spielerische Weiterentwicklung zu nutzen, an Schrauben zu drehen. Im Training erarbeitet, in den Testspielen schon zum Großteil abgerufen, enttäuschte das neue System in zwei desaströsen Spielen zum Frühjahrsauftakt viele Fans maßlos. Keine Spur mehr von den neu erlernten Fähigkeiten – eine kalte Dusche für alle Beteiligten. Frust und Unverständnis machten sich allerdings nicht nur bei den Fans breit, auch die Mannschaft, inklusive Trainer und Sportdirektor, schien von der eigenen schwachen Leistung geschockt zu sein. Mit der Umstellung auf die „alte“ Foda-Spielweise gegen Rapid und Salzburg ging plötzlich auch die Formkurve wieder bergauf. Doch inwieweit war tatsächlich die neue vogelsch’e Spielweise für die zwei erschreckenden Niederlagen gegen den SV Mattersburg und den Wolfsberger AC verantwortlich? Hätte Sturm unter dem ehemaligen Coach einen besseren Start in das Frühjahr hingelegt?

Die Antworten auf ein solches Was-wäre-wenn-Fragespiel werden wir wohl nie bekommen. Fakt ist allerdings, dass es nur eines Blickes in die jüngste Vergangenheit bedarf, um zu erkennen, dass genau jene unverständlichen und plötzlichen Einbrüche der Sturmmannschaft auch unter dem Koller-Nachfolger regelmäßig am Programm standen. Man denke da beispielsweise an den Einbruch im Herbst 2016. Nach elf Runden stand der SK Sturm damals mit acht Punkten Vorsprung auf Altach und neun Punkten vor den Salzburger Bullen auf Rang eins. Was folgte waren schwache fünf Punkte aus den folgenden sechs Runden. (Darunter Heimniederlagen gegen Admira und St. Pölten!) Dies hatte zur Folge, dass Altach seinen Rückstand in jener Periode in einen 3-Punkte-Vorsprung ummünzen und auch der Ligakrösus RB auf zwei Punkte heranrücken konnte. 

Unvergessen bleibt natürlich auch der schwache Frühjahrsstart im letzen Jahr. Damals setzte es gleich drei Niederlagen en suite. Eingeleitet wurde dieser Hattrick, wie auch in diesem Jahr, mit einem 0:1 gegen Mattersburg. In weiterer Folge setzte es eine herbe 0:4-Heimniederlage gegen die Austria und ein peinliches 1:2 beim SKN St. Pölten. Damals wurde der Grund für den verpatzten Start in das neue Jahr durch die Abgänge von „Porno“-Matic und Bright Edomwonyi begründet. Dass es bloß am Abhandenkommen zweier Leistungsträger gelegen haben soll, darf getrost bezweifelt werden, denn zu oft ist es nun schon vorgekommen, dass die Grazer schlecht aus der Winterpause gekommen sind. Waren es im letzten Jahr null Punkte aus den ersten drei Partien, konnte man auch in den vier Saisonen davor absolut nicht überzeugen (Saison 2015/16: zwei Punkte, Saison 2014/15: vier Punkte, Saison 2013/14: zwei Punkte, 2012/13: zwei Punkte). Darüber, wo sich die Grazer dieses Gespenst in Form eines Murmeltiers eingefangen haben, rätselt man in Graz verzweifelt. Gewiss ist: Das war nicht der erste schlechte Start in ein neues Jahr und ein solcher ist definitiv nicht die Erfindung Heiko Vogels, sondern eher eine kaum erklärbare Negativtradition. Der Meisterzug ist nun abgefahren. Bitter für all jene, die sich tatsächlich von der Winterkönigseuphorie leiten ließen und nun am harten Boden der Realität angelangt sind. Sturm hat einen überragenden Herbst gespielt, eine starke Vorbereitung durchgemacht und erlitt qualitativ zumindest keine Verschlechterung, startete aber schwach in das Jahr 2018. Ein solcher Fehlstart ist bereits genug, um jegliche Chancen auf den Titel verspielt zu haben – zu stark und souverän tritt nämlich jener Verein auf, der über das x-fache Budget der Schwarz-Weißen verfügt und so nebenbei gerade in das Achtelfinale der Europa League eingezogen ist. Der Qualitätsunterschied ist schlichtweg zu groß. Das muss doch spätestens jetzt jedem Sturmfan bewusst geworden sein. Und wem wird seitens der Medien nun die Schuld am Verpassen des großen Wunders aufgebürdet? Heiko Vogel.

Kritik zu üben ist wichtig. Nicht alle Entscheidungen des neuen Trainers schienen bisher zu 100% nachvollziehbar zu sein, nicht jeder Medienauftritt souverän. Ihn nach vier Spielen in Österreichs höchster Spielklasse allerdings schon zu verteufeln, ist nicht fair, speziell dann, wenn man bedenkt, wie lange es in Graz gedauert hat, bis Franco Foda im Herbst 2017 plötzlich, aus der Not heraus, ein Spielsystem gefunden hat, welches perfekt zur Mannschaft passte. Der Mainzer verstand es dann, dieses System und den positiven Schwung aus den Erfolgserlebnissen bis in die Winterpause zu konservieren. Bis es zu dieser durchaus anmutenden Spielweise kam, dauerte es gut zweieinhalb Jahre! Wer nämlich für die Schmankerln á la „What a game!“ und „Besser kann man auswärts nicht spielen!“ verantwortlich war, wird aufgrund der Tabellenplatzierung bei seinem Abgang gerne vergessen. Auch Franco Foda benötigte Zeit, um das aufzubauen, was er nun seinem „deutschen Eidgenossen“ übergeben durfte. Nun wäre es nur fair, auch Heiko Vogel zuzugestehen, dass er Zeit braucht, um seine Spielidee umzusetzen. Bei allem Verständnis für die Diskussion um das Spielsystem sollte eine Profi-Mannschaft doch auch in der Lage sein, statt eines 5-4-1 auch einmal ein 4-3-3 spielen zu können. Selbst wenn ein Spielplan einmal nicht aufgeht, darf man von Fußballern schon auch erwarten, einen Pass auf fünf Meter anzubringen, zu kämpfen, zu rackern. Vielleicht sollten sich auch jene Spieler hinterfragen, deren Leistungskurven schwer am großen Verhandlungspoker leiden. 

Zu guter Letzt möchte der Autor dieser Zeilen gerne einen Appell an die schwarz-weiße Fangemeinde richten: Schmeißt die Nerven nicht weg und gebt dem Trainer mehr Zeit! Die Formkurve zeigt nach oben. Wenn sich schon die großen heimischen Medien auf ihn eingeschossen haben, soll Heiko Vogel auch einmal etwas Rückendeckung erfahren und nicht gleich den heißen Atem geifernder Pessimisten im Genick spüren. Die boulevardeske Berichterstattung macht ihm das Leben schon schwer genug. Gemessen wird er ohnehin an den künftigen Leistungen seiner Mannschaft werden und ein objektives und kritisches Analysieren der sportlichen Performance ist stets willkommen und hat auch bei SturmNetz einen immensen Stellenwert, aber eine derartige Negativstimmungsmache mit dem völlig falschen Interpretieren einer häufig verwendeten Redewendung kann man nicht unkommentiert stehen lassen. Oder haben die werten Kollegen auch darüber berichtet, dass sich Heiko Vogel nach dem Cup-Aufstieg am Mittwoch nicht zu schade war, dem Verliererteam SV Wimpassing einen Besuch in dessen Kabine abzustatten, um diesem gentlemenlike seinen Respekt zu zollen und zu einer guten Leistung zu gratulieren? Wohl eher nicht. Lieber wartet man auf den nächsten Fehler den „diese Vogel erlauben“!

Tut es den großen steirischen Printmedien nicht gleich, sondern gebt dem neuen Trainer eine faire Chance!

Wie seht ihr die Thematik?