Verdienter Dreier im Steirer-Duell

In der 21. Runde der Österreichischen Bundesliga wurde der SK Sturm gegen den TSV Hartberg seiner Favoritenrolle gerecht, besiegte vor 10.171 Besuchern die Oststeirer letztendlich verdient mit 3:0 und fuhr damit nach zwei Unentschieden den ersten vollen Erfolg im Kalenderjahr 2022 ein. 

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

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Wird das Schweigen von Fifa-Boss Infantino zur Lage in der Ukraine von Tag zu Tag unerträglicher, positionierte sich der Sportklub Sturm mit einer Gedenkminute vor dem Ankick ganz klar und wies auf einen wesentlichen Punkt seines Leitbilds hin. Nach 60 Sekunden der Stille sorgte exakt 13 Sekunden später Rasmus Højlund erstmals für Gefahr: Michael Steinwender verschätzte sich bei einem langen Ball, wurde vom Dänen überlaufen, doch Hartberg-Goalie Rene Swete war schneller am Spielgerät. Dann dauerte es bis Minute 8, als sich der aufgerückte Gregory Wüthrich die Kugel erkämpfte, ansatzlos abzog, sein Schuss aber nur ans Außennetz ging. Einem viertelstündigen Leerlauf folgte dann endlich wieder eine Chance: Nach einer Flanke von Jakob Jantscher war David Affengruber per Kopf zur Stelle, doch der Hartberg-Goalie zeigte eine Glanzparade. Zwingende Offensivaktionen der Gäste suchte man gleich vergebens, wie derzeit den Handy-Fummler Thomas Schmidt. Aber auch die Grazer bekleckerten sich in Halbzeit Eins nicht gerade mit Ruhm. Es gelang zwar, die Partie zu kontrollieren, für Gefahr konnte man aber viel zu selten sorgen. Wäre das Liebenauer Stadion eine Kika/Leiner-Filiale, hätte Rene Benko nach diesen ersten 45 Minuten für das Dargebotene wohl beim Staat um eine Subvention in Millionenhöhe angesucht. Erst in der zweiten Minute der Nachspielzeit trat Jantscher auf den Plan, tanzte Mario Sonnleitner schwindlig, doch erneut war Swete – dieses Mal mit einer Fußabwehr – zur Stelle. Die bis dahin beste Aktion der Blackys in einer einseitigen ersten Hälfte, in der Sturm zu wenig aus seiner Dominanz machte und auch bei Standards kaum für Gefahr sorgen konnte.

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Hoffen auf mehr Power 

Der SK Sturm kam unverändert aus der Kabine, die erste Möglichkeit im zweiten Durchgang gehörte aber den Hartbergern: Über die rechte Seite brachte Noel Niemann den Ball mit einem scharfen Stanglpass zur Mitte, doch Affengruber klärte mit Mühe zur Ecke. In der 55. Minute leitete Alexander Prass nach Zuspiel von Højlund die Kugel perfekt auf Stefan Hierländer weiter, der alleinstehend vor Swete trocken ins lange Eck abschloss. Kurz danach sollte Sturm-Coach Ilzer Niangbo vom Platz holen und Andreas Kuen in die Spielmacher-Rolle schlüpfen. Aber auch dieser Tausch war zunächst noch nicht der Start zu einem spielerischen Spektakel, einzig die Gäste sorgten bei insgesamt drei Eckbällen in Folge für den Hauch einer Gefahr. Mit der erst zweiten echten Torchance in Halbzeit Zwei sorgten die Grazer eine viertel Stunde vor Schluss für die Entscheidung: Jantscher brachte einen Freistoß aus halbrechter Position gefährlich zur Mitte, Steinwender verlängerte auf den sich eigentlich in Abseitsposition befindlichen Wüthrich, der die Kugel unerbittlich versenkte. Kurz darauf hätte der Schweizer auch noch einen Assist verbuchen können, doch nach seinem Zuspiel scheiterte Højlund knapp. Fünf Minuten vor Schluss durfte Neuzugang Luca Kronberger sein Debüt feiern, und ebenso erfreulich, eine Noch-Mini-Serie sollte Bestand halten: In der 90. Minute war Sturms Dänen-Bomber auf und davon, ließ Patrick Farkas ins Leere rutschen, um dann von Swete elfmeterreif gelegt zu werden. Der Gefoulte trat selbst an, lupfte die Kugel zentral in die Mitte und somit konnte sich Rasmus Winther Højlund auch im dritten Spiel in die Torschützenliste eintragen. Das mehr als erfreuliche Ende einer anfangs etwas zähen Partie.

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