Unentschieden bei Stichwahl zwischen Schwarz und Grün

Die beiden Mannschaften betreten das Feld, die Stimmung ist elektrisierend, Rapid Wien empfängt den SK Sturm Graz. Die Gäste aus Graz mussten in den letzten neun Pflichtspielen nur zwei Niederlagen einstecken, trotzdem rangieren die Blackys im Vorfeld der 15. Runde der Österreichischen Bundesliga nur auf Rang fünf. Einen Platz und einen Punkt davor befinden sich die Hütteldorfer, gegen die die Steirer in den letzten 14 Pflichtspielen – genauer gesagt seit dem 10. September 2016 – nur drei Mal als Verlierer vom Platz gingen. Zwei Mal davon allerdings in den letzten beiden Partien, darunter fällt auch die 0:1-Heimniederlage in der vierten Runde der aktuellen Saison. Die Vorzeichen sind klar: Neben Prestige kann sich der Sieger der Begegnung wohl auch die Teilnahme an der Meistergruppe so gut wie sichern. Die siebtplatzierte Wiener Austria ließ früher am Tag nämlich beim ersten torlosen Remis dieser Spielzeit bei der Admira abermals Punkte liegen und hält nach 15 Runden nur bei 16 Punkten.

Allez, allez, allez, Sturm Graz, allez! – eine einsame, von legalen Suchtmitteln leicht betörte Sturm-Fanseele vor Spielbeginn auf der Längsseite

Sturm-Coach Nestor El Maestro muss – ein Mal mehr – auf Thorsten Röcher verzichten, der in den letzten vier Runden fünf Scorerpunkte verzeichnen konnte. Es sind – ein Mal mehr – muskuläre Probleme, die dem 28-Jährigen zu schaffen machen. Statt ihm darf erstmals seit dem fünften Spieltag wieder dessen wohl bester Freund Philipp Huspek in einem Bundesligaspiel von Anfang an auflaufen. Der zuletzt gesperrte Juan Dominguez verdrängt Ivan Ljubic auf die Bank. Rapid unter Dietmar Kühbauer kehrt wieder zur defensiven Viererkette zurück, zudem sitzt mit Yusuf Demir ein Spieler auf der Bank, der im Juni 2003 das Licht der Welt erblickt hat. Unmittelbar vor der Partie wird Rapid-Präsident Michael Krammer vor einer zugegebenermaßen beeindruckenden Choreographie verabschiedet, die Wahl des neuen erfolgt am Montag.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Huspek egalisiert Dibon-Treffer

Bereits früh im Spiel muss man hoffen, dass das Schiedsrichter-Team rund um Walter Altmann im Schlagerspiel mehr aushält, als dessen Equipment. Die Fahne eines Linienrichters muss noch in der ersten Spielminute gewechselt werden. Nur Augenblicke später hätte er diese schon zum erste Mal Richtung Mittelpunkt richten können. Bekim Balaj kommt am Fünfer frei vor Richard Strebinger zum Ball, findet dessen Brust aber geiler als das Tor. Wenig später wird es dann auf der Gegenseite erstmals gefährlich: Zuerst kann Jörg Siebenhandl einen abgefälschten Schuss von Kelvin Arase auf der Linie runterpflücken, dann ist es Taxiarchis Fountas, der den Nationalteamtorhüter aus spitzem Winkel zu einer Fußabwehr zwingt. Nach anfänglicher Unsicherheit der Grün-Weißen ist das Heimteam jetzt etwas mehr am Drücker, Thomas Murg verzieht jedoch innerhalb des Sechzehners. Danach tut sich wenig, nach einer halben Stunde dafür aber umso mehr. Zunächst kann Siebenhandl einen Schlenzer von Maximilian Ullmann aus der Distanz noch zur Ecke klären, diese beschert den Hütteldorfern dann aber die Führung. Der Ball wird an die zweite Stange verlängert, wo Christopher Dibon ohne Gegenmann zum 1:0 einköpfen kann.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Vor der Pause setzt Thomas Murg noch einen Freistoß aufs Tordach, dann geht es in die Kabinen, aus welchen der SK Sturm viel zielstrebiger herauskommt, als noch in den letzten Minuten des ersten Durchgangs. Wie zu Beginn des Spiels üben die Blackys jetzt viel Druck aus und pressen früh an, was sich im Ausgleichstreffer niederschlägt. Emanuel Sakic spritzt an der Mittellinie in einen Ball und kombiniert sich mit dem bis dato glücklosen Kiril Despodov bis zur Strafraumgrenze. Der Leihspieler von Cagliari bringt dann die perfekte Flanke zur Mitte, wo der Ex-Rapidler Huspek mit ganzem Willen in den Ball grätscht und diesen ins Kreuzeck wuchtet. Kurz später muss bei den Gastgebern Matteo Barac angeschlagen ausgewechselt werden, für ihn kommt der Ex-Blacky Mario Sonnleitner. Vermutlich nicht unbedingt ein Nachteil für die Hütteldorfer, hat sich Barac bis hierhin des Öfteren so angestellt wie Tomislav Barbaric‚ lang verschollener Zwillingsbruder. Nach einer Stunde gehen die Grün-Weißen dann beinahe wieder in Führung, Siebenhandl hat mit einem Distanzkracher von Kapitän Stefan Schwab ärgere Probleme und dann Glück, dass Fountas beim (misslungenen) Nachschuss aus dem Abseits kommt.

Kopf an Kopf in die Meistergruppe?

Wenige Augenblicke später ist es abermals Schwab, der Siebenhandl beinahe überwinden kann. Nach einem Eckball kommt der Mittelfeldspieler per Kopf an die Kugel, Sturms Goalie kann diese aber auf der Linie abfangen. Danach kommt es bis zur Rapid-Viertelstunde abermals zu einer Phase, wo sich wenig tut. Zwei Zufallsprodukte beenden diese. Zunächst komm Balaj urplötzlich zu einer Großchance wie der eingewechselte Michael John Lema zu einem weiteren Bundesligaeinsatz, als er in einen misslungenen Rückpass sprintet und damit beinahe Strebinger überrascht. Dann setzt Arase zum Staunen von Siebenhandl seine Flanke auf die Oberkante der Latte. Am 1:1 können auch die eingewechselten Ivan Ljubic und Jakob Jantscher nichts mehr ändern. So ganz weiß man nicht, was man im Anschluss der Partie von ihr halten soll und auch die beiden Mannschaften spüren, dass in beide Richtungen wohl mehr gegangen wäre. Beide Teams halten jedoch ihre Plätze in der Liga und auch den Vorsprung von acht Punkten auf Rang sieben – ein kleiner Trost.

Statistiken

Galerie

[Zeige eine Slideshow]

1 2 ►