Trauriger Tiefpunkt

Entgegen aller Vorzeichen ist es also doch wieder da, dieses Sturm ständig verfolgende Tief, das traditionell jeder Euphoriewelle auf Schritt und Tritt zu folgen scheint. Selbst eine sensationelle Saison, die den Vizemeister- und Cuptitel zur Folge hat, das überraschende, starke Bekenntnis eines Schlüsselspielers zum Verein sowie die spektakuläre Verkündung eines weiteren Verbleibs, an den ebenfalls kaum noch zu glauben war, und ein Hammerlos in der Champions-League-Quali können dem Umstand nur bedingt entgegenwirken, dass die Köpfe im schwarz-weißen Lager einmal mehr etwas tiefer hängen. Der Grund dafür ist schnell erklärt: Es ist der moderne Fußball, den zu lieben täglich schwerer fällt.

Il Calcio Moderno

100 Jahre Vereinsgeschichte und mehr, unvergessliche Geschichten, Erinnerungen, Erlebnisse, Werte, Bindung – es ist dies alles wertlos geworden, gemessen zumindest an Erfolgen. Denn war ein großer Verein einst ein solcher, der viele Menschen hinter sich wusste, so ist heute jeder x-beliebige Klub ein Big Player, der sich als Spielzeug eines x-beliebigen Milliardärs verkauft. Womöglich wird es gar zum Vorbild, dass es überhaupt gar keinen Verein im traditionellen Sinne mehr braucht. Der Tabubruch, einen solchen lediglich aus Marketinggründen künstlich zu erschaffen und den klassischen Fußball durch ein vollständig inszeniertes Event und entsprechendes Publikum zu ersetzen, ist trotz zahlreicher Verstöße gegen vereinsrechtliche Bestimmungen seitens Red Bull unlängst passiert – eine Horrorvorstellung, sollte Derartiges salonfähig werden. Zu befürchten ist es allerdings, sind Regularien und Verträge zumeist das Papier nicht wert, auf dem sie geschrieben sind, sofern das Geldbörserl die entsprechende Größe hat, versteht sich. Es sind Geldgeber, die die Richtung vorgeben. Und dass ausgerechnet die selbst in zahlreichen Korruptionsskandalen verwickelte FIFA oder untätige UEFA dem unsäglichen Treiben einen Riegel vorzuschieben gedenkt, darf bezweifelt werden. Eine WM in Katar lässt ohnehin tiefe Blicke zu. Aber kommen wir zurück zu Sturm.

Das Leiden der Kleinen

Es sind besonders die kleineren Vereine, die dieser rasanten Entwicklung nichts entgegenzusetzen haben. Vielmehr wird die Schere zwischen Arm und Reich immer größer – so auch innerhalb unserer bescheidenen Liga. In Graz konnte dieser immense Nachteil zumindest auf nationaler Ebene dank hervorragender Arbeit weitestgehend überwunden werden. Doch selbst dieser Umstand scheint nicht mehr zu genügen. In Ermangelung jeglicher erfolgreichen Konzepte und sportlicher Weiterentwicklung ist man vor allem in Wien unlängst auf die bahnbrechende Idee gekommen, gute Arbeit wenigsten zu kopieren, wenn man eine solche selbst schon nicht zustande bringt. Aus Wiener Sicht fängt man dabei sogar zwei Fliegen mit einer Klatsche: Droht Sturm mittlerweile den Wienern, den üblicherweise von den Hauptstädtern beanspruchten Platz hinter Red Bull tatsächlich längerfristig streitig zu machen, so erscheint es als sinnvoll, diese unmittelbare Konkurrenz systematisch zu schwächen und sich gleichzeitig dank eines kompetenten Sportdirektors in Graz qualitativ zu verbessern. Ein dickeres Geldbörserl macht’s eben möglich. Alles andere zählt ohnehin längst nichts mehr. Schon gar nicht etwaige Lippenbekenntnisse.

© Martin Hirtenfellner Fotografie

Der Tiefpunkt

Schmerzliche Abgänge ist man in Graz gewöhnt – falsche Liebesbekundungen ebenso. Der aktuelle Abgang des Kapitäns in einer bis dato ohnehin bitteren Transferperiode stellt diesbezüglich allerdings den traurigen Tiefpunkt der jüngeren Vereinsgeschichte dar. So kommt dem SK Sturm nicht nur dessen Kapitän, einer seiner Fanlieblinge und absoluter Leistungsträger kurz vor der sensationellen Champions-League-Quali abhanden, sondern ebenso jedwedes Vertrauen in den Charakter der Akteure am Feld. Ein kurzer Rückblick zur Verdeutlichung: Deni wird in Wien aussortiert, wechselt nach Graz und ist auf seinen vormaligen Arbeitgeber gar nicht allzu gut zu sprechen. Er findet in Graz neuerlich seine Form, erobert die Herzen der Fans, gibt sich als tief verbunden mit dem einzig wahren Verein der steirischen Hauptstadt und streut dem ehemaligen Arbeitgeber weiterhin keine Rosen. Gegen Ende der Saison fordert Alar seine Mitspieler auf, in Graz zu bleiben, um den Kader weitestgehend zusammenzuhalten. Den Wechsel von Jeggo zur Austria findet er weniger toll. Dank seiner guten Leistungen liebäugelt er verständlicherweise und wenig überraschend mit einem Engagement im Ausland – Anfragen habe es aus verschiedenen Länder zur Genüge gegeben. Dabei lässt er über seinen Berater ausrichten, dass ein Wechsel im Inland keinesfalls in Frage käme. Dann kam die Anfrage von Rapid, einen Tag später posiert Deni, wie sich das für einen echten Captain geziemt, am Mannschaftsfoto zwischen den vier Torhütern in der ersten Reihe und lässt in einem Interview wissen, dass er sich auf das wichtige Match gegen Ajax freue. Zwei Tage später wechselt er völlig überraschend in den Westen Wiens. Unmittelbar danach gibt er zu Protokoll, dass das Interesse an einem der gegenwärtig stärksten Stürmer Österreichs ausgerechnet seitens jenes Ex-Vereines, der bekanntlich seit längerem mit einem akuten Stürmer-Problem kämpft, völlig unerwartet gewesen sei. Er hätte sonst freilich bei Interviews anders geantwortet. Ein derart falsches Spiel zu spielen, ist nicht nur dreist, sondern vor allem eines: ziemlich charakterlos – bei allem nötigen Verständnis, dass Geld natürlich eine große Verlockung und wichtiges Kriterium darstellt.

Für Sturm dreht sich das Rad somit einmal mehr von vorne. Es bleibt zu hoffen, dass seriöse Arbeit in Graz weiterhin belohnt wird und dass der eine oder andere doch nicht sofort schwach wird, wenn die Konkurrenz mit ein paar zusätzlichen Scheinen und mysteriösen Ambitionen winkt.