Timing

Nun ist es also tatsächlich geschehen: Franco Foda verlässt seine Wohlfühlzone. Einerseits ist das nach mehreren Bewerbungen bei anderen Vereinen nicht sonderlich überraschend und ob sich Foda in Graz tatsächlich so wohlfühlt, ist ebenfalls fraglich. Andererseits hat man es im Vorfeld doch nicht so recht glauben können, war einem dieser Umstand irgendwie ja bereits vertraut. Aus Sicht des Mainzers ist das Timing für einen Tapetenwechsel allerdings geradezu perfekt. Für Sturm könnte es aus mehreren Gründen schlechter kaum sein.

Franco Foda wird in die Vereinshistorie als längstdienender und zweiterfolgreichster Coach aller Zeiten eingehen. Dennoch ist die ihm entgegengebrachte Wertschätzung verhältnismäßig gering. Den nackten Zahlen zufolge sollte der Deutsche eigentlich eine lebende Legende sein, der fast alle großen Erfolge Sturms durchlebte und ebenso in schwierigen Zeiten dem Verein die Treue hielt. Geworden ist er eine solche Legende allerdings nie wirklich, wenngleich er stets auf breite Unterstützung setzen konnte, blieb ihm ein solcher Status verwehrt. Vielmehr war er oft Ziel mitunter harscher Kritik. Es wäre demnach naheliegend, hätte diese ausbleibende Wertschätzung eine nicht unwesentliche Rolle hinsichtlich seiner bereits zuvor offensichtlich gewordenen Abwanderungsgelüste gespielt. Er selbst bekräftigte zwar stets, er würde sich nicht daran stören, Freude bereiten kann so etwas jedoch auch niemandem.

@ Martin Hirtenfellner Fotografie

@ Martin Hirtenfellner Fotografie

Nachdem im vergangenen Frühjahr vieles auf einen endgültigen Bruch zwischen Foda und der Kurve sowie großen Teilen der Fans deutete, konnte er mit einer bis dato überragenden Saison jene wieder weitestgehend verstummen lassen. Selbst seine schärfsten Kritiker kamen nicht umhin, die Adaptierungen taktischer Natur und deren beinahe perfekte Umsetzung zu honorieren. Der gegenwärtige Erfolgslauf ist kein Zufallsprodukt – das weiß man. Ein gutes Verhältnis zwischen Kurve und Trainer wäre aber dennoch wohl nie mehr entstanden. Vor allem aber wäre wohl alles rasch von vorne losgegangen, würde der Motor der Blackys abermals ins Stottern geraten. Zudem hat Foda mit Günter Kreissl einen Vorgesetzten, der vermutlich weniger kontrollier- und berechenbar ist als dessen Vorgänger und der ihn bereits einmal etwas länger hinhalten ließ. Jetzt, ganz oben stehend, ist für ihn also ein durchaus guter Zeitpunkt, die Koffer zu packen, im Guten auseinanderzugehen und als Erfolgstrainer in Erinnerung zu bleiben.

Für den Verein selbst ist das Timing hingegen ungünstig. Ausgerechnet jetzt, wo Foda vieles so umsetzt, wie man sich das lange erhofft oder gewünscht hat, damit praktisch alle zufriedenstellt und einen Fußball zeigt, der einen von Größerem träumen lässt, hätte es vor allem eines gebraucht: Kontinuität. Stattdessen läuft man nun Gefahr, Ungewissheit und Verunsicherung in die Mannschaft zu bringen. Die Spielidee eines Trainers auf den Platz zu bringen, nimmt in der Regel ebenfalls einiges an Zeit in Anspruch. Fodas Nachfolger wird sich aufgrund des derzeitigen Höhenflugs außerdem hohen Ansprüchen stellen müssen und für den schnell zum Fanliebling avancierten Günter Kreissl wird die Ernennung eines solchen ebenfalls zur Bewährungsprobe. Sollte Sturm wie so oft im Frühjahr zurückfallen, wird mit dem neuen Mann an der Seitenlinie schnell ein Schuldiger gefunden sein, für den der Sportdirektor schließlich verantwortlich zeichnet. Ebenso schnell würden Rufe nach einer möglichst baldigen Rückkehr des Deutschen laut werden. Vergleichen wird man den Nachfolger nämlich oftmals mit dem gegenwärtigen status quo und nicht mit allem, was in den letzten Jahren weniger erfreulich war.

@ Martin Hirtenfellner Fotografie

Für Foda selbst ergibt sich damit eine große Chance. Der Posten als Teamchef könnte ihm durchaus gut zu Gesicht stehen und mit einer Mannschaft, die, wie man weiß, viel Potenzial hat, vermag er sich in Zukunft womöglich auch für ersehnte Aufgaben in seiner Heimat zu empfehlen. Die Bühne ist nunmehr eben eine weitaus größere als in Graz. Aber schnell auch eine ungemütlichere.