Sprung auf Platz zwei verpasst

Wenn es im Allianz bzw. Weststadion lange vor Anpfiff auf den Rängen heiß hergeht und die Fanblöcke schon vor der Aufwärmphase lautstark Nettigkeiten austauschen, dann kann es sich eigentlich nur um Rapid gegen Sturm handeln. Obwohl die Partie für die Wiener praktisch sportlich wertlos war, zog dieses ewig junge Duell dennoch die Massen an. Auch der Gästesektor war schon 30 Minuten vor Anpfiff sehr gut gefüllt. An die 2000 schwarz-weißen Seelen begleiteten ihre Mannschaft über den Wechsel auf dem Weg zur möglichen Fixierung des Europacups. Mit einem Sieg und einer Differenz von mindestens zwei Toren konnte man sogar an der Austria vorbeiziehen und Platz zwei einnehmen. Für Tore in Schwarz/Weiß war zunächst nicht Deni Alar, sondern wie schon in Altach Philipp Zulechner Hauptverantwortlicher. Der Führende der Torschützenliste musste zunächst mit der Ersatzbank Vorlieb nehmen. Eine weitere kleine Überraschung gab es auch in der Defensive, wo Dario Maresic den Vorzug gegenüber Lukas Spendlhofer erhielt. Ansonsten war alles angerichtet für ein Spiel, welches diesen beiden Traditionsteams gerecht werden sollte: Perfektes Fußballwetter, gut gefüllte Ränge und Gänsehautstimmung!

Unnötig in Rückstand geraten

Zum Einlaufen präsentierten beide Fankurven beeindruckende Choreographien und legten auch gesanglich brachial los. Auch am Spielfeld versuchten beide Teams gleich von Beginn an, das Spiel an sich zu reißen, was zunächst dem Heimteam etwas besser gelang. Sturm kam in Minute acht erstmals zu einer Möglichkeit, doch Charampolos Lykogiannis setzte einen Freistoß aus etwa 20 Metern Entfernung über die Latte. Im November hatte der Grieche aus ähnlicher Entfernung und fast in der selben Spielminute zum 1:0 für Sturm getroffen. Obwohl sich Sturm nicht schlecht präsentierten sollte und durch Marc Andre Schmerböck auch zu einer wirklich guten Möglichkeit kam, jubelte nach 17 Minuten Rapid. Tamás Szántó, hatte keine Probleme, sich gegen Christian Schulz durchzusetzen und verwertete unhaltbar ins lange Eck. Auch Simon Piesinger sah in dieser Situation verdammt schlecht aus. Kurz darauf hatte Louis Schaub seine Freude mit gleich drei Gegenspielern, die ihn nicht von einer gefährlichen Hereingabe hindern konnten. Sturm präsentierte sich zwar auch durchaus spielfreudig, wirkte aber in der Abwehr alles andere als sattelfest. Praktisch jeder Angriff von Rapid sorgte in dieser Phase auch für Torgefahr. Nach 29 Minuten hätte es dann plötzlich 1:1 stehen können, nein, sogar müssen: Zulechner auf Stefan Hierländer, der weiter auf Schmerböck, welcher auf den völlig freistehenden Baris Atik spielte, doch die Hoffenheim-Leihgabe schaffte es tatsächlich, aus elf Metern das praktisch leere Tor zu verfehlen. Absolut unglaublich! Solche Chancen erhält man bekanntlich nicht oft in einem Spiel. Sturm erholte sich aber zunehmend vom Gegentreffer und versuchte Rapid in deren eigene Hälfte zu drängen, was auch durchwegs durch aggressives Spiel und hohem Pressing gelang. Bei Standardsituationen gab es aber erheblichen Verbesserungsbedarf, kaum ein Ball aus Ecken oder Freistößen erreichte seinen Bestimmungsort. Die Hütteldorfer konzentrierten sich gegen Ende der ersten Hälfte eher auf das Konterspiel. Zwar gab es auch weiterhin Lücken in den Grazer Abwehrreihen, zu einem weiteren Treffer reichte es aber zunächst weder auf der Heim-, noch auf der Gästeseite. Somit ging Sturm also mit einem 0:1 Rückstand in die Katakomben.

(c) Martin Hirtenfellner – Fotografie

Als Vizesieger wird man nicht Vizemeister

Beide Trainer sahen zum Beginn der zweiten Hälfte noch keinen Handlungsbedarf und schickten zunächst die gleichen 22 Akteure auf das Feld. Allerdings musste nach 54 Minuten der Torschütze zum 1:0, Tamás Szántó, verletzungsbedingt den Platz verlassen. Für ihn kam Matej Jelic ins Spiel. Dies war schon der zweite verletzungsbedingte Wechsel bei Rapid, nachdem Giorgi Kvilitaia bereits in der Anfangsphase ausgetauscht werden musste. Und als ob das nicht genug war, musste auch noch Louis Schaub ausgewechselt werden. Auch er war angeschlagen. Rapid hatte also die letzten gut 30 Minuten ohne Wechsel auszukommen. Kurz zuvor sorgte er aber beinahe für das zweite Tor in Grün/Weiß, fand jedoch in Christian Gratzei seinen Meister, nachdem er Sturms Defensive alt aussehen ließ. Die Grazer taten sich lange schwer in dieser zweiten Hälfte, der Schwung von vor der Pause konnte definitiv nicht mitgenommen werden. Man hatte erhebliches Glück, dass man nicht schon höher in Rückstand geriet, denn Rapid drehte nun richtig auf. Joelinton hatte die beste Möglichkeit für ein weiteres Rapid-Tor, setzte den Ball in Minute 67 allerdings nur an die Latte. Danach war für Hierländer und Atik Schluss. Sascha Horvath und Deni Alar sollten nun für neuen Schwung im Spiel der Blackies sorgen. Und fast wäre es schon so weit gewesen. Deni Alar bekam den Ball über Umwege serviert, setzte sich gegen Maximilian Wöber durch und traf zum vermeintlichen Ausgleich. Doch Schiedsrichter Andreas Heiß hatte auf Stürmerfoul entschieden. Und das völlig zu Unrecht. In diesem Zweikampf waren keine Regelwidrigkeiten zu sehen. Rapid überließ nun Sturm weitgehend die Arbeit und versuchte die knappe Führung über die Zeit zu bringen. Sturm schaffte es zu selten, gefährlich vor das gegnerische Tor zu kommen. Mit Seifedin Chabbi zog Franco Foda seinen letzten Joker. Für ihn musste der unsicher wirkende Simon Piesinger weichen. Aber die eigentlich kaum zu vernehmende Schlussoffensive der Grazer brachte kein Erfolgserlebnis. Rapid verteidigte die Führung konsequent und behielt somit auch die drei Punkte in Wien. Die Blackys verabsäumten es, die Schwächephasen des Gegners auszunutzen und gingen somit als Verlierer vom Platz, obwohl hier auch um einiges mehr drinnen gewesen wäre. Sturm scheiterte somit bei dem Versuch, die Austria zu überholen. Auch der dritte Platz und der somit sichere Europacup ist trotz der Niederlage von Altach in Mattersburg noch nicht in trockenen Tüchern. Der Abstand zu den Vorarlbergern beträgt zwei Spieltage vor Saisonende weiterhin vier Punkte.

Stimmen:

Franco Foda:

Goran Djuricin:

Philipp Zulechner:

Stefan Schwab:

Spieldaten:

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