STURM SIEGT nach Elferschießen!!!

Das lang ersehnte Ende der Winterpause bescherte dem SK Sturm und seinem Anhang gleich einen großen Kracher sowie die erste Sensation des Jahres 2023 . Im Viertelfinale des ÖFB-Cups lud Tabellenführer FC Salzburg am Freitagabend zum ersten großen Kräftemessen des österreichischen Spitzenduos, das die Steirer nach Verlängerung und Elfmeterschießen auf sensationelle Weise für sich entscheiden konnten. Einen Volltreffer durfte man vor Beginn des Spiels auf schwarz-weißer Seite bereits feiern. Jörg Siebenhandl musste kurz vor Spielbeginn aus äußerst erfreulichen Gründen wieder abreisen. Er wurde just an diesem Tag zum ersten Mal Papa. Für ihn rückte Neuzugang Arthur Okonkwo in die Startformation vor. Außerdem mussten Jakob Jantscher (verletzt) und David Affengruber (kurzfristig erkrankt) zuhause bleiben.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Guter Start

Von den Ausfällen unbeeindruckt startete der SK Sturm fulminant in die Partie und sorgte gleich in der dritten Minute für Gefahr im Strafraum der Salzburger. Der sehr aktive Emanuel Emegha kam mit dem Ball gut aus dem Mittelfeld, spielte scharf auf den mitgelaufenen Prass, der letztlich etwas zu ungenau Ajeti in Szene setzte. Dieser kam allerdings noch zu einem gefährlichen Querpass, den zuerst Otar Kiteishvili und dann Emegha nicht im Tor unterbringen konnten. Nnur wenig später drang der Niederländer ein weiteres Mal in den gegnerischen Strafraum vor – einen Steilpass aus dem Mittelfeld konnte er gut mitnehmen, zu gut für Oumar Solet, der sich nur mehr mit einem Foul zu helfen wusste. Statt Gelb für den Salzburger und Elfer für die Gäste gab es allerdings nur einen Abstoß. Eine eklatante Fehlentscheidung der Unparteiischen.

Gastgeber nicht komplett ungefährlich

Auch die Salzburger kamen zu zwei erwähnenswerten Chancen: In der 13. Minute stand Noah Okafor nach langem und hohem Koita-Pass plötzlich ganz allein vor Keeper Okonkwo. Sein Abschluss verfehlte das Tor genauso, wie auch wenig später, als er aus der Distanz sein Glück versuchte. Das und ein abgeblockter Kjaergaard-Schuss sollten bis auf Weiteres allerdings die einzig gefährlichen Aktionen der Salzburger bleiben.

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Verdiente Führung

In der 37. Minute fasste sich Jusuf Gazibegovic, der zuvor zwei weitere, leider erfolglose, Abschlüsse von Alexander Prass gesehen hatte, ein Herz, zog nach einem Haken aus gut 22 Metern flach ab und versenkte den Ball via Fußspitze Bernardos in den Maschen. Nur Sekunden nach dem Wiederanpfiff hatte Emegha auch schon das 2:0 aus Sicht des SK Sturm am Fuß, verstolperte den Ball allerdings und statt eines komfortableren Führungspolsters setzte es schließlich auch noch das (vermeintliche) Gegentor, das die nun wütender auftretenden Gastgeber mit der Brechstange erzwingen wollten. Dieses hätten sie letztlich aber lieber in der Kabine lassen sollen, denn die vorangegangene Balleroberung Kjaergaards war regelwidrig, was Schiedsrichter nach Videostudium am Spielfeldrand schließlich auch so sah. Damit ging Halbzeit eins verdientermaßen an die Grazer.

Schwierige Minuten

Der aggressivere Start in die zweite Hälfte muss den Salzburgern zugeschrieben werden, denn mit dem Wiederanpfiff begann eine ihrer stärksten Phasen des Spiels: Sturm musste nun sehr viel Energie in die Defensivarbeit investieren, immerhin waren es nun die Gäste, die kaum aus dem eigenen Verteidigungsdrittel des Feldes kamen. In der 55. Minute rettete Okonkwo gleich zweimal in allerhöchster Not, zuerst parierte er einen Distanzschuss Okafors, dann den Nachschuss Koitas. Dann brachte eine Dedic-Flanke auf Sucic die Grazer Defensive beinahe in Verlegenheit – zum Glück scheiterte der Letztgenannte mit seinem unpräzisen Kopfball. Plötzlich gewannen die Salzburger mehr Zweikämpfe im Mittelfeld, mehr zweite Bälle und damit stellten sie die Steirer vor maximale Schwierigkeiten. Dann schickte Matthias Jaissle mit Capaldo und Fernando für Gourna-Douath und Koita (zusätzliche,) frische Offensivpower aufs Feld.

Was passieren musste

In dieser schwierigen Phase konnte Sturm nichtsdestotrotz weitere Akzente setzen. Emegha wurde von Manprit Sarkaria, der kurz zuvor für Tomi Horvat ins Spiel gekommen war, perfekt in Szene gesetzt, schob den Ball aber nur wenige Millimeter an Köhns Tor vorbei (68.). Nur fünf Minuten später vergab er seine nächste Chance, wieder nach einem schnellen Pass in die Spitze – diesmal aber auch, weil ihm der Salzburger Torwart rechtzeitig entgegenkam. Vergebene Gelegenheiten, die sich nur wenig später ordentlich rächen sollten – denn mit einer Kopie jenes Tors, das den SK Sturm in Führung brachte, sorgte Dedic in Minute 77 für den Ausgleich. Besonders bitter fiel der Gegentreffer für Okonkwo aus, dem der Ball durch die Hände rutschte. Diesmal zählte das Tor. Alles wieder offen.

Offener Schlagabtausch

In der 83. Minute kombinierten sich die Salzburger gekonnt in den Grazer Strafraum, wo Kjaergaard am Schlussmann scheiterte. Im Gegenzug parierte Köhn den ersten Schuss Sarkarias. In der Schlussphase brachte Trainer Christian Ilzer Neuzugang Bryan Teixeira ins Spiel. Wenngleich die Salzburger gefährlicher anmutenden Angriffe vortragen konnten und zu besseren Abschlüssen kamen, wie etwa erneut durch den Dänen im Dress der Salzburger in Minute 87, wirkte der SK Sturm alles andere als beeindruckt, denn auch die Steirer stießen immer wieder giftig nach vorne vor. Bis zum Ende der Nachspielzeit tat sich dennoch nichts mehr Entscheidendes, womit eine Verlängerung Gewissheit wurde.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Vorspiel vor dem …

Mit einem Kopfbällchen machte sich Fernando in der 3. Minute der Verlängerung schließlich bei Okonkwo vorstellig. Auch den Salzburgern merkte man die intensiven knapp 100 vorangegangenen Minuten mittlerweile an. Schnelle Spieler, wie etwa Mohammed Fuseini, auf der Bank zu haben, ist toll! Das dachte sich wohl auch Ilzer, der ihn schließlich für Emegha ins Spiel brachte. Außerdem ersetze David Schnegg den viele Kilometer gelaufenen Alex Prass. Highlights blieben in den ersten 15 Minuten insgesamt Mangelware, ein weiterer Schuss Kjaergaards in der 103. Minute muss aber erwähnt werden. In der 108. Minute konnte Okonkwo eine weitere Chance der Salzburger entschärfen: Nach einem Eckball schraubte sich Seiwald hoch, konnte aber nicht genug Druck hinter seinen Kopfball bringen, um den Grazer Schlussmann in Verlegenheit zu bringen. Mit ungewöhnlich vielen Offensivfouls machten sich die Hausherren ihr Leben selbst schwer, gut für Sturm. Die Grazer konnten ihrerseits aber kaum mehr Schwung in ihr Offensivspiel bringen. Lediglich die schnellen Vorstöße Fuseinis wirkten einigermaßen spritzig. In der 116. Minute zog Dante aus dem Strafraumeck ab, der Ball wurde aber entscheidend abgefälscht. An der darauffolgenden Eckballhereingabe schrammte Geyerhofer nach Schnegg’scher Kopfballverlängerung nur haarscharf vorbei. Mangels weiterer Möglichkeiten auf beiden Seiten endete die Verlängerung torlos und Sturm musste ins so gefürchtete Elferschießen.

… Elferschießen

1. Sarkaria vergibt (Köhn hält)!
2. Okafor trifft (Okonkwo ist zwar noch dran, aber kann den Ball nicht mehr ablenken.)!
3. Ljubic trifft!
4. Adamu trifft!
5. Schnegg trifft ins Kreuzeck! Wuchtig!
6. Sesko trifft!
7. Teixeira trifft souverän!
8. Kjaergaard vergibt (Okonkwo hält)!
9. Dante TRIFFT! COOL!
10. Solet trifft! Elferschießen verlängert sich!
11. Wüthrich trifft!!!
12. Capaldo .. VERSCHIESST!!!

STUUUUUUUUUUUUUUUUUUUURM GEWINNT!!!!!!

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

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