Selbstfaller

Das letzte Heimspiel des Jahres sollte der SK Sturm Graz gegen den Lieblingsgegner schlechthin bestreiten: Der SCR Altach gastierte bei den Blackys und hoffte in Graz-Liebenau auf den ersten Sieg nach zuvor unglaublichen 16 erfolglosen Anläufen – nur dreimal konnten die Vorarlberger einen Punkt aus der Steiermark entführen, dennoch warnte Nestor El Maestro eindringlich vor den Gästen: „Sie haben ein bisschen Schwung nach dem letzten Sieg gegen den WAC und haben Selbstvertrauen gewonnen“, so der Sturm-Trainer.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Im Vergleich zum 5:1-Auswärtssieg bei der WSG Tirol nahm El Maestro zwei Änderungen vor. Philipp Huspek (persönliche Gründe) und Juan Dominguez (verletzt) mussten passen, für sie rückten Stefan Hierländer und Jakob Jantscher in die Startelf. Und der linke Mittelfeldspieler sollte sich für das Vertrauen gleich in der vierten Spielminute bedanken. Nach einem ÜBERRAGENDEN Pass im Sitzen von Bekim Balaj lief der 30-Jährige völlig alleine auf Martin Kobras zu und ließ dem Altach-Schlussmann mit einem platzierten Rechtsschuss keine Chance – Traumstart für die Blackys! Der Tabellenneunte aus dem Ländle war dadurch aber keineswegs verunsichert und suchte sein Glück wie auch schon in den Anfangsminuten in der Offensive. In der zwölften Minute wurde ein Versuch von Christian Gebauer im Verbund geklärt, zwei Minuten später rutschte Mergim Berisha in aussichtsreicher Position aus. Die offensive Spielanlage der Gäste brachte aber auch viel Risiko mit sich und so konnte Sturm nach etwas mehr als einer Viertelstunde beinahe erhöhen: Hierländer schickte Balaj mit einem Steilpass auf die Reise, Jan Zwischenbrugger kam aber gerade noch vor dem Albaner an den Ball und konnte anschließend klären.

Lethargie

In der 25. Minute wurde es vor dem Gehäuse der Altacher abermals gefährlich: Otar Kiteishvili setzte Balaj perfekt in Szene, der Stürmer drosch das Leder allerdings an der linken Stange vorbei. Das Schiedsrichtergespann um Oliver Drachta hatte zuvor aber ohnehin (fälschlicherweise) auf Abseits entschieden. Vorne fehlte es den Murstädtern insgesamt aber dennoch an Ideen und Durchschlagskraft, das gleiche Bild zeigte sich aber auf der anderen Seite. So verkam das Spiel Mitte der ersten 45 Minuten zu einem äußerst ereignisarmen, bei dem sich beide Mannschaften weitgehend neutralisierten. Gefühlt waren die Altacher dem Ausgleich näher als Sturm dem zweiten Treffer, wirklich zwingend agierte die Truppe von Alexander Pastoor aber nicht – so blieb es bei der 1:0-Halbzeitführung für den Gastgeber. Auch, weil Jantscher in der 44. Minute vor einem elfmeterwürdigen Foul an Kiteishvili im Abseits stand.

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Sturm startete deutlich besser in die zweite Halbzeit und drückte auf das 2:0. Kiril Despodov forderte in der 50. Minute einen Handelfmeter, Drachta entschied aber zurecht auf Weiterspielen. Nur vier Minuten danach setzte Hierländer einen Kopfball etwas zu zentral. Etwas mehr als 60 Sekunden später hielt Kobras einen Kopfball des Kapitäns erneut sicher fest. Auf der Gegenseite erwischte Sidney Sam Jörg Siebenhandl nach einer Stunde beinahe auf dem falschen Fuß, der 31-Jährige traf mit seinem platzierten Linksschuss aber nur die Stange. Diese Möglichkeit weckte die Gäste aber merkbar auf. Nachdem nur wenige Sekunden nach der Sam-Chance ein Tor von Christian Gebauer wegen Abseits zurecht aberkannt worden war, erzielten die Altacher in der 61. Minute dann doch den Ausgleich. Berisha tankte sich auf der linken Seite gut durch und bediente Gebauer, der aus spitzem Winkel den überraschten Siebenhandl bezwang und auf 1:1 stellte.

Last-Minute-K.o.

Fünf Minuten darauf hätte Sturm beinahe den neuerlichen Führungstreffer erzielt, Kobras faustete einen zu schwachen Schuss von Kiteishvili aber weg, auch Balaj vermochte den Ball anschließend nicht mehr im Tor unterzubringen – Zwischenbrugger kam Zehntelsekunden vor dem Albaner an das Spielgerät. Kurz darauf wechselte El Maestro zum ersten Mal: Thorsten Röcher ersetzte den bis auf das Tor blassen Jakob Jantscher. Die Nummer 29 der Grazer sorgte bei den 8.052 Zusehern in der 72. Minute dann abermals für etwas heftigeren Pulsschlag, als er gemeinsam mit Despodov fast alleine auf das Tor der Altacher zulief. Röcher ließ sich aber von Emanuel Schreiner einholen und so konnte der Verteidiger in allerhöchster Not klären. Auf der Gegenseite parierte Siebenhandl einen artistischen Versuch von Gebauer sicher.

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Den Grazern blieben nur mehr 15 Minuten, um gegen den Tabellenneunten doch noch drei Zähler einzufahren. El Maestro setzte auf volle Offensive und brachte zehn Minuten vor Schluss Markus Pink für Stefan Hierländer. Zunächst sollte Sturm aber nicht sonderlich viel einfallen, Altach stand gut und konnte selbst vereinzelte Nadelstiche in der Offensive setzen. Und dann kamen die Schwarz-Weißen in der 85. Minute doch noch zur Riesenchance auf den zweiten Treffer: Röcher bediente Pink ideal, die Nummer 14 setzte das Leder aus kurzer Distanz aber am Tor vorbei – zuvor war aber ohnehin schon zu Unrecht auf Abseits entschieden worden. Und so kam es, wie es fast kommen musste: In der 92. Minute hatte Sam im Strafraum viel zu viel Platz und netzte per strammen Linksschuss zum viel umjubelten 2:1 für die Altacher ein. Dabei blieb es dann auch, der SK Sturm Graz unterlag dem SCR Altach zuhause mit 1:2 und beendete das Heimspieljahr 2019 mit einer herben Enttäuschung.

Spieldaten