Sang- und klanglos

In der 27. Runde traf Sturm auswärts in Pasching auf den LASK. Es war nicht nur das Aufeinandertreffen des Vierten gegen den Sechsten, sondern ebenso das Duell der derzeitigen Krisenklubs. Die Linzer kamen nach dem Restart noch gar nicht auf Touren und hielten vor dem Spiel bei einem einzigen Zähler aus den vergangenen vier Runden. Gepaart mit dem Punkteabzug nach dem Trainingsskandal dürfen die Oberösterreicher nicht mehr von der Meisterschaft träumen, sondern müssen gar noch um den Einzug in den Europacup kämpfen. Sturm verschaffte sich nach dem Sieg in Hartberg durch eine deutliche Leistungssteigerung wieder etwas Luft und verkürzte den Abstand auf die direkten Konkurrenten auf nur wenige Punkte. Interims-Coach Nikon El Maestro setzte auch gegen den LASK auf Oldie Christoph Leitgeb, der das Vertrauen des Co-Trainers zuletzt mit einer ausgezeichneten Leistung quittierte. Lukas Spendlhofer fand nach seiner Sperre gegen Hartberg zumindest vorübergehend keinen Platz im Kader. Im Vergleich zum Auswärtssieg in der Oststeiermark gab es nur eine Veränderung in der Startelf – für den angeschlagenen Niklas Geyrhofer rückte Lukas Jäger in die Innenverteidigung.

Von Beginn an unter Druck

Die Partie begann sehr flott und körperbetont und zunächst noch ausgeglichen, die Gastgeber nahmen aber bereits nach wenigen Minuten das Heft in die Hand. In der siebenten Minute behielt Jörg Siebenhandl im Duell gegen Husein Balic die Oberhand und bewahrte sein Team vor einem frühen Rückstand – zumindest vorerst. Denn zwei Minuten später ging der LASK tatsächlich in Führung. Einen missglückten Klärungsversuch von Stefan Hierländer nutzte Peter Michorl aus und sorgte für den ersten Treffer des Abends. Nur wenige Momente nach dem Anstoß wurde Sturm um eine große Möglichkeit durch eine vermeintliche Abseitsposition gebracht – der schnelle Ausgleich wäre zweifelsohne verdammt wichtig gewesen. Den Grazern war bis dahin das Bemühen nicht abzusprechen, allerdings war man insgesamt noch viel zu fehleranfällig und ermöglichte den Linzern, sich immer wieder gefährlich in den Strafraum zu spielen. In der 24. Spielminute musste Siebenhandl sein ganzes Können unter Beweis stellen, als er einen Hammerschuss von Gernot Trauner aus der Distanz noch aus der Ecke kratzte. Doch ähnlich wie vor dem ersten Treffer fand der Ball direkt nach einer Rettungstat seinen Weg abermals über die Torlinie. Dominik Frieser durfte nach einem Assist von Marko Raguz, der im Kopfballduell gegen Hierländer viel zu viel Platz hatte, seinen siebenten Saisontreffer bejubeln. Auch Anastasios Avlonitis und Lukas Jäger standen in dieser Situation nicht nah genug am Gegenspieler, um noch entscheidend eingreifen zu können.

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Vorentscheidung bereits vor der Halbzeitpause

Selbst nach dem 2:0 drückte der LASK weiter an, Sturm wirkte nach vorne abermals planlos und benötigte in der Defensive viel zu lange, um sich wieder zu ordnen, was den Linzern bei diesem Spielstand natürlich in die Karten spielte. Obwohl sich das Spiel gegen Ende der ersten Hälfte etwas beruhigte, durften die Linzer noch einmal jubeln: Ein langer Einwurf von James Holland fand den Weg zu Husein Balic, der sich selbst gegen mehrere Gegenspieler problemlos durchsetzen konnte und mit dem 3:0 nach 40 Minuten schon praktisch für die Vorentscheidung sorgte. Die Gäste zeigten auch beim dritten Gegentreffer eine desolate Abwehrarbeit und konnten das Gegentor selbst in klarer Überzahl nicht verhindern. Nach dem Auswärtserfolg in Hartberg fand sich Sturm in Pasching also bereits nach 45 Minuten am harten Boden der Realität wieder. Einer Realität, in der das Team aktuell nicht konkurrenzfähig zu sein scheint.

Weiterhin kaum Zugriff auf das Spiel

Sturm ging mit zwei frischen Spielern in den zweiten Durchgang, die ein Wunder noch möglich machen sollten: Für Kevin Friesenbichler kam Bekim Balaj in die Partie und Isaac Donkor ersetzte Juan Dominguez. In der 52. Spielminute bekam Kiril Despodov die Kugel durchgesteckt, lief völlig alleine auf das Tor der Gastgeber zu, doch sein Schuss landete direkt bei Torhüter Alexander Schlager. Kläglich. Die Linzer ließen nun mehr und mehr Ball und Gegner laufen und wechselten mit Frieser, Balic und Trauner gar drei ihrer Leistungsträger gleichzeitig aus. Bei Sturm kam nach etwa einer Stunde mit Thorsten Röcher, der für den unauffälligen Leitgeb eingewechselt wurde, eine weitere nominelle Offensivkraft aufs Feld. An der Spielcharakteristik änderten die Wechsel allerdings wenig. Sturm schaffte es auch weiterhin nicht, so etwas wie Druck aufzubauen und der LASK hatte noch immer deutlich mehr Spielanteile. In der 72. Minute hatte El Maestro eine Einsicht mit Hierländer und nahm den fehleranfälligen Kapitän für Vincent Trummer vom Feld. Wenige Momente danach kam zur bisherigen Vorstellung auch noch Pech dazu, als ein satter Schuss von Ivan Ljubic an den Pfosten klatschte.

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Abermals ein Spielende mit Schrecken

Je länger das Spiel dauerte, desto weniger ereignete sich am grünen Rasen. Aus Sicht von Sturm konnte man das an diesem Abend schon als positiv bewerten, denn nach Hälfte eins zeichnete sich gar eine schwere Schlappe ab. Somit war man mit dem 0:3 noch recht gut bedient. Am möglichen 0:4 scheiterte der eingewechselte Joao Klauss, indem er das Spielgerät ans Außennetz setzte. Zu guter Letzt netzte der Brasilianer aber doch noch per Fallrückzieher und setzte damit den Schlusspunkt. Sturm beendete somit die zweite Hälfte mit einem beachtlichen 0:1. Man muss schon etwas sarkastisch, vielleicht sogar sadistisch, veranlagt sein, um noch irgendwie Spaß an den derzeitigen Vorstellungen der Blackys finden zu können. Das Endergebnis von 0:4 war auch in dieser Höhe völlig verdient, der LASK feierte den ersten Sieg in der Meistergruppe und stürzte Sturm, das nie einen echten Zugriff auf das Spiel fand, auf die bereits gewohnte Verliererstraße zurück. Am kommenden Sonntag steht bereits das Rückspiel in Graz auf dem Programm. Man kann natürlich auf ein Wunder hoffen, realistisch gesehen wird das Team wohl auch in den kommenden Wochen keine Siegermentalität mehr entwickeln, sofern es keine gravierenden Änderungen geben sollte.

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