Mittel zum Zweck

Zuletzt wurde mehrfach Kritik an Günter Kreissls strategischem Schwenk in Richtung Kurzfristigkeit laut – so auch hier. Wenngleich dahingehende Argumentationen grundsätzlich schlüssig und über weite Strecken natürlich nachvollziehbar sind, so wird gerne manch entscheidender Aspekt außen vorgelassen.

Die Vorstellung von oftmals propagierten Local Heroes aus dem eigenen Nachwuchs, derer es bedürfe, um ähnlich der Post-Konkurs-Renaissance einerseits Identifikation zu fördern und andererseits eine langfristige sportliche Entwicklung zu ermöglichen, ist nämlich schlichtweg eine durchaus naive geworden. Vereinfacht gesagt würde die Konkurrenz, gemeint ist ein milliardenschwerer Konzern, jedwedem Vorhaben, die eigene Jugend, wenngleich unverzichtbar, als Grundlage einer strategischen Ausrichtungen zu positionieren, mit größter Wahrscheinlichkeit rasch einen Strich durch die Rechnung machen. Das Argument, mit Aussicht auf Einsatzzeiten Talente zu einem Verbleib zu bewegen und an den Verein zu binden, gilt in diesem Zusammenhang wohl ebenso nicht mehr. Regelrecht lächerlich hohe Summen bereits weit unterhalb der allgemeinen Wahrnehmungsgrenze haben dahingehend allen Anschein nach inzwischen nämlich weitaus mehr Gewicht. Eine langfristige Strategie ließe sich so ebenfalls de facto nicht umsetzen. Kurzum: Es wäre dies, also das Betrachten des eigenen Nachwuchs als Basis der sportlichen Entwicklung, traurigerweise vermutlich ein Himmelfahrtskommando. Mit einem halbwegs regelmäßigen Durchbruch eines vielversprechenden Talents und der einen oder anderen überraschenden Leistungsexplosion muss man sich als Schwarz-Weißer wohl oder übel begnügen. Und das passiert gelegentlich schließlich auch – immerhin.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Die Frage, wie sich Sturm langfristig bestmöglich weiterzuentwickeln vermag, ist somit freilich eine überaus knifflige. Ob der Schlüssel dafür gegenwärtig in einer ominösen Ausbildungsplattform liegt, darf zumindest angezweifelt werden. Für den nächsten Quantensprung im Verein bräuchte es beispielsweise vielmehr eine Gruppenphase in der Euro-League, so Christian Jauk im SturmNetz-Interview. Und tatsächlich erscheint dies der einfachere, realistischere Weg zu sein. Paradoxerweise ist es nämlich genau jenes Konstrukt, das einem ansonsten aufgrund des überaus fragwürdigen, aber öffentlich ob der unerträglich seichten Berichterstattung nie thematisierten Vorgehens das Leben weitaus schwerer macht, durch dessen internationale Präsenz eine solche Gruppenphase leichter zu erreichen ist als jemals zuvor. Ein für Grazer Verhältnisse sensationeller Millionenregen ist also in nicht allzu weite Ferne gerückt – siehe WAC. Und wenn Sturm eines braucht, dann ist das allen voran mehr Geld. Kalkulierbar ist Erfolg zwar nicht. Das trifft allerdings gleichermaßen auf Millionenerlöse durch den Verkauf von in Graz gereiften Talenten zu. Letzteres funktionierte in der jüngeren Vereinsgeschichte bekanntlich zudem eher schlecht als recht. Einer der Gründe dafür wurde bereits genannt.

Darüber hinaus ist es ein Trugschluss, Identifikation primär am eigenen Nachwuchs festzumachen. Ein Lovric war beispielsweise bestenfalls bedingt eine Identifikationsfigur, Lema stand bis dato ebenso kaum im Fokus der Fans. Eher gilt bzw. galt dies für Publikumslieblinge wie Spendlhofer, Hierländer, kurzzeitig Matic, Röcher, Zulj und viele mehr – allesamt ohne vorangegangenen Sturmbezug. Ja, selbst ein Alar, der gar von Rapid kam und dennoch rasch mit Sprechchören gerühmt wurde, darf in einer solchen Liste nicht fehlen. Man könnte also auch dem Anhang, selbst der Nordkurve, Kurzfristigkeit unterstellen. Oder man akzeptiert, dass die sportliche Herkunft letzten Endes zweitrangig ist. Denn vermutlich machten die wenigsten Fans mangelnde Identifikation aus, als der Cup-Pokal gen Himmel gestreckt und der Vizemeistertitel errungen wurde. So ist eben das Geschäft, ob man will oder nicht. Aus Sicht der Vereinsverantwortlichen kann dieses Argument jedenfalls kein besonders schlagkräftiges sein.

Es ist nicht von der Hand zu weisen, dass kurzfristiges Denken unlängst Einzug in Graz gehalten hat. Ob das per se jedoch negativ betrachtet werden muss oder womöglich doch Sinn ergibt, steht auf einem anderen Blatt Papier. Kurzfristiger Erfolg vermag durchaus Mittel zum Zweck zu sein. Von „strategiefernen Prioritäten“ zu reden, erscheint allerdings doch überzogen. Zumindest solange man von Leihen vom gnadenlosen, alles dominierenden Liga-Krösus Abstand nimmt.