Keine Tabellenführung, aber immer noch ungeschlagen – Remis in Hütteldorf

Weil die Salzburger Bullen am Samstag gegen BW Linz eine überraschende Niederlage kassierten, ging es für Sturm Graz im Spitzenspiel einen Tag später nicht nur um viel Prestige und den sechsten Saisonsieg – sondern auch um die erstmalige Tabellenführung seit dem 2. Bundesliga-Spieltag. Für Christian Ilzer eine Randnotiz, er wollte den „Fokus auf die Jetzt-Zeit“ (auch bekannt als Gegenwart) legen: „Wenn wir die Aufgaben auf dem Platz sehr gut machen, dann ist es vielleicht möglich.“

Ein neuer Schwoaza  – Hoher Besuch auf der Tribüne

Rapid-Trainer Zoran Barisic setzte auf die jüngste Startelf seit April 2017. Seine Routiniers Guido Burgstaller, Roman Kerschbaum und Thorsten Schick saßen angeschlagen auf der Tribüne. Dort ebenfalls zu finden: Barisic‘ gesperrter Co-Trainer Thomas Hickersberger und Ilzers gesperrter Assistent/Chef-Motivator Uwe Hölzl. Klublegende Günter Neukirchner sprang für Uwe in die Bresche und kümmerte sich um die wichtige Ansprache vor Spielbeginn.

Bei Sturm gab es im Vergleich zum Spiel am Donnerstag vier Änderungen in der Anfangsformation. David Schnegg und Tomi Horvat ersetzten Amadou Dante und Stefan Hierländer. Goalgetter Szymon Włodarczyk verdrängte Mister Europacup, William Bøving, auf die Ersatzbank. Der 20-jährige Pole sollte sein Torkonto im gut gefüllten, aber nicht ausverkauften Allianz Stadion in die Höhe schrauben. Und auch Neuzugang Dimitri Lavalée durfte sich erstmals den rund 1.500 mitgereisten Blackys präsentieren. „Es ist absolut Zeit für ihn, heute auch in der Startelf zu stehen“, hatte Ilzer gegenüber Sky erklärt. Der Belgier sollte kein hervorragendes, aber ein ordentliches Sturm-Debüt feiern.

Das letzte Gastspiel in Wien-Hütteldorf Ende Mai endete 3:2 für den österreichischen Rekordmeister(?), Sturm gab damals eine 2:0-Führung aus der Hand. Schiedsrichter damals? Stefan Ebner. Schiedsrichter heute? Stefan Ebner.

Intensives Duell auf Augenhöhe

Schnell offenbarte sich der Charakter des Spitzenspiels: Viele intensive Zweikämpfe auf engstem Raum, etliche Fouls, einige technische Fehler. Nach einem schlampigen Einwurf von Rapid-Außenpracker Jonas Auer ließ dessen Kapitän Maxi Hofmann das Bein stehen und hinderte den vorbei eilenden Manprit Sarkaria mit einem klaren taktischen Foul am Vorbeikommen. Schiri Ebner verzichtete irritierenderweise auf eine frühe Verwarnung.

In der 19. Minute profitierte von Ebners langer Leine wiederum Sarkaria, der sich mit einem harten Einsteigen revanchierte – ebenfalls keine Gelbe Karte. Erst in der 38. Minute sollte sich Hofmann den ersten Karton des Spiels abholen, nachdem er Sarkaria auf den Fuß gestiegen war. Juzuf Gazibegovic (12. Minute) und Leopold Querfeld (30. Minute) mussten nach harten Zweikämpfen jeweils behandelt werden.

Doch es wurde nicht nur Fußball gekämpft, sondern auch Fußball gespielt. Die Grazer hatten in der Anfangsphase ihre Probleme mit den engmaschigen Dribblings von Nicolas Kühn. In der 9. Minute herrschte erstmals ein bisserl Torgefahr. Eben erwähnter Kühn ließ sich auf den linken Flügel fallen und versuchte es mit einer flachen Hereingabe in den Rückraum. Sturms Abwehrkette entschärfte das Ding im letzten Moment. Zwölf Minuten später derselbe Spielzug, bloß über Marco Grüll. Diesmal fand der Pass einen Abnehmer. Der Fast-Grazer Matthias Seidl kam zum Abschluss. Die Schulter von David Schnegg sollte den Ball schließlich ins eigene Netz befördern – die Führung für die Wiener.

Sofort folgte die einzig richtige Reaktion: Der Ausgleich! Nach einer guten Kombination über die rechte Seite verzichtete Otar Kiteishvili auf den Abschluss und bediente stattdessen Jon Gorenc Stankovic. Dessen Distanzschuss wurde abgefälscht, landete vor den Füßen von Alexander Prass – mit einem traumhaften Volley ins lange Eck erzielte der 22-Jährige sein viertes Tor für den SK Sturm Graz! Kurz vor dem Halbzeitpfiff hatte Sarkaria gar die Führung auf dem Fuß.

Glück für Sturm, Mayulu vernebelt

Im zweiten Durchgang gab es ein Feuerwerk zu sehen – leider nicht auf dem Spielfeld, sondern im Rapid-Block. Die SCR-Ultras hatten sich von einigen Blackys inspirieren lassen und reichlich Pyrotechnik in den Block West geschmuggelt. Das hatte eine Spiel-Unterbrechung von über fünf Minuten und eine große Rauchentwicklung zur Folge. Einen Gefallen machten die Wiener ihrer Mannschaft mit der Aktion nicht. In der 78. Minute vergab Fally Mayulu freistehend vor dem leeren Tor – ein Kunststück, den drüber zu setzen! Vielleicht ist es dem jungen Franzosen auch dank des ablenkenden Schauspiels geglückt?

Kurz zuvor hatte Sturm zwei aussichtsreiche Möglichkeiten, doch weder Lavalée noch Włodarczyk konnten verwerten. Die Schlussphase sollte Rapid dominieren, ohne wirklich zwingend zu werden. In der 85. Minute parierte Kjell Scherpen gegen Kühn. In der 14-minütigen Nachspielzeit rettete Gregory Wüthrich mit einer sensationellen Grätsche gegen Ante Bajic – ein riskantes Tackling, aber kein Foul, folgerichtig auch kein Elfmeter. Der eingewechselte Stefan Hierländer holte sich – wie zuvor schon Wüthrich und Otar – die Gelbe Karte ab, JGS nach einem wuchtigen Freistoß von Grüll die nächste Behandlungspause. Stankovic hatte in der 8. Minute der Nachspielzeit das Siegtor auf dem Fuß – sein Flachschuss zischte knapp am langen Pfosten vorbei.

Keine Tabellenführung also für die Schwoazn, sondern ein ausgeglichenes Spiel – und eine verdiente Punkteteilung. 

Spieldaten