Keine Chance dem Gewitter!

Lasst uns kurz zurückreisen. Zurückreisen, hinein in den sagenhaften Sonntagabend am 20. Mai 2018. Spieler, Trainerstab, Funktionäre und Fans liegen sich nach dem Heimsieg gegen die Admira in den Armen: Der Cupsieg wird gefeiert, der Vizemeistertitel bejubelt, Christian Gratzei verabschiedet und die soeben verkündete Vertragsverlängerung des Eigenbauspielers und Youngsters Dario Maresic versetzt auch noch den letzten anwesenden Aficionado in Ekstase. Die schwarz-weiße Welt scheint schier perfekt, der oft zitierte Sturmgeist lebt auf wie schon lange nicht. Die Champions League wartet. Siege gegen Gegner wie den FC Basel oder Ajax Amsterdam erscheinen für den euphorisierten Sturmfan absolut im Bereich des zwar nicht Wahrscheinlichen, aber durchaus Möglichen zu liegen. Die Fans der Blackys träumen bereits von einer Fortsetzung längst vergangener internationaler Erfolge. 

Wieder in der Gegenwart angekommen, nur zwei Wochen später, gleicht das Stimmungsgemüt einiger Anhänger des Sportklub Sturm Graz jenem auf einer Beerdigung. Ein grandioser und höchst einfallsreicher Schachzug eines Wiener Sportdirektors, ein längst feststehender Abgang zum grün-weißen Hauptstadtklub und eine Ausstiegsklausel reichen also schon wieder aus, um ein düsteres Gewitter über Graz entstehen zu lassen. Über jenem Graz, dass gerade noch sonnige Höchsttemperaturen aufweisen konnte. 

Vorweg sei gesagt, dass die Aufregung, die große Enttäuschung und der allgemeine Grant in der Anhängerschaft der Blackys absolut nachvollziehbar ist und auch der Autor dieser Zeilen einige Tage gebraucht hat, um die Entwicklungen der letzten Wochen zu verdauen. Dies ist ihm nun gelungen und deshalb möchte er auch andere Fans dazu ermutigen, wieder positiv nach vorne zu blicken und versuchen, trotz aller Umstände Zuversicht im schwarz-weißen Lager zu erzeugen. Im Folgenden soll nun auf einige kleine Wolken eingegangen werden, die sich immer mehr zu einem großen Unwetter zusammenbrauen, obwohl sie im einzelnen gar nicht so tragisch sind, wie sie erscheinen.

Ein G’riss um die Cupsieger

Ihnen wurde schon genug mediale Aufmerksamkeit geschenkt und auch wenn es schmerzt, sollte man sich als Sturmfan so schnell wie möglich damit abfinden, dass mit James Jeggo und Uros Matic zumindest zwei absolute Lieblingsspieler der vergangenen zwei Jahre, trotz einiger Bekentnisse zum Verein, ab der kommenden Saison für die Wiener Austria auflaufen werden. Auch Christian Schoissengeyr wird, nachdem er sich bei den Vertragsverhandlungen mit Geschäftsführer Sport Günter Kreissl verpokert hat, ebenso die Reise an den Verteilerkreis antreten – aufgrund seiner Leistungen in der vergangen Saison ein verschmerzbarer Abgang. Ob die Vorgehensweise der Austria mit Erfolg gekrönt ist, wird man in Bälde sehen. Marvin Potzmann hat sich wiederum für den grün-weißen Hauptstadtklub entschieden und wird bei Rapid Wien versuchen, seine erste konstant gute Saison zu bestätigen. Dieser Abgang stand allerdings bereits Monate vor seiner Publizierung fest und dürfte wohl nur mehr den größten Optimisten überrascht haben. 

Dass mit Bright Edomwonyi ein weiterer Akteur des Cupsiegers 2018 nach Wien-Favoriten wechseln könnte, ist mittlerweile ein offenes Geheimnis. Die Entscheidung, wie es mit dem Nigerianer weitergeht, liegt ausschließlich bei dem Spieler und seinem türkischen Verein Rizespor – Sturm hat darauf wenig Einfluss, zumal man sich die Ablösesumme wohl nicht leisten können wird, beziehungsweise nicht will. Mit Thorsten Röcher steht seit heute der nächste Abgang fest. Der FC Ingolstadt macht von der vertraglich festgeschriebenen Ablösesumme Gebrauch und holt den Flügelflitzer um kolportierte 1.25 Millionen Euro, zugegebener Maßen recht günstig, in die zweite deutsche Bundesliga. Laut Günter Kreissl sei diese Klausel ein K.O.-Kriterium gewesen, um den Niederösterreicher im vergangenen Sommer vom SV Mattersburg nach Graz zu lotsen. Ob die Höhe der Klausel, aufgrund der grandiosen Weiterentwicklung des Spielers in der vergangenen Saison, im Nachhinein völlig zufriedenstellend ist, darf allerdings durchaus hinterfragt werden.

Dass es auch eine sehr schwierige Aufgabe sein wird, Peter Zulj in Graz zu halten, ist ebenso bekannt. Die Auftritte des „Spieler der Saison“ im Nationalteam haben die Begehrlichkeiten am Mittelfeldregisseur mit Sicherheit nicht verringert. Hier hat Sturm aber alles selbst in der Hand. Günter Kreissl betonte bereits, dass es sich in der Causa Zulj um ein Mega-Angebot handeln muss, damit er wechseln darf. Auch Deni Alar dürfte mit seinen 20 Saisontoren Interesse aus dem Ausland geweckt haben und soll ebenfalls über eine Ausstiegsklausel verfügen. 

Neue Möglichkeiten beim SK Sturm 

Natürlich wäre es ärgerlich, sollten auch noch diese Schlüsselspieler den SK Sturm verlassen. Allerdings würden sich dadurch auch völlig neue Möglichkeiten für die Blackys auftun. Für Thorsten Röcher wurde nun bereits einiges auf das Konto der Schwarz-Weißen überwiesen und sollte für Peter Zulj das kolportierte 6-8 Millionen-Angebot eintrudeln, für das ein Transfer möglich werden sollte, stehen dem SK Sturm Graz budgetäre Mittel zur Verfügung, die es seit der glorreichen Champions League-Zeit nicht mehr gegeben hat. 

Günter Kreissl hat in der Vergangenheit bewiesen, dass er selbst mit geringen finanziellen Mitteln einen schlagfertigen Kader zusammenstellen kann. Wenn diesem nun Millionen zur Verfügung stehen, man also nicht mehr nur nach ablösefreien Spielern Ausschau halten muss, kann dies durchaus auch eine Chance sein, den Kader im Vergleich zur vergangenen Saison vielleicht sogar qualitativ zu verstärken. Das Vertrauen des Autors in die sportliche Führung ist groß, und deshalb ist er auch davon überzeugt, dass Sturm in diesem Sommer einen starken Kader auf die Beine stellen wird. Sei es mit einem Peter Zulj, oder mit einem adäquaten Ersatz, den man sich aufgrund seines Abganges leisten wird können. 

Mit Anastasios Avlonitis konnte zudem bereits ein Innenverteidiger verpflichtet werden, der, sollte er an die Leistungen seiner ersten Zeit in Graz anschließen können, durchaus stärker einzuschätzen ist als Ex-Kapitän Christian Schulz oder Neo-Veilchen Schoissengeyr. Mit Markus Lackner hat man zudem einen Spieler verpflichtet, der sowohl in der Innenverteidigung als auch im zentralen Mittelfeld spielen kann und bei den Admiranern ein absoluter Leistungsträger war.

Es gibt noch keinen Grund dazu, den Kader für die neue Saison in Frage zu stellen, weil dieser überhaupt noch nicht feststeht und demnach noch kein einziges Spiel absolviert hat. Man darf sich aber sicher sein, dass in den kommenden Wochen die Sonnenstrahlen in Graz wieder überwiegen werden, sich die Wolken mehr und mehr auflösen werden. Spieler kommen und gehen, was den Verein allerdings ausmacht, sind keine einzelnen Fußballer, sondern das große Ganze und sein gesamtes Umfeld – und das wird auch nach einigen Abgängen und Neuzugängen weiter bestehen. 

Die Vergangenheit zeigt: Nichts Neues bei Sturm Graz

Ein weiterer Grund dafür, Ruhe zu bewahren, ist jener, dass es bei Sturm Graz Gang und Gäbe ist, im Sommer einen Umbruch durchzuführen. Wie oft wurden den Grazern nach einer starken Saison, auch von der Konkurrenz, bereits gute Spieler weggekauft? Waren es vor gut einem Jahrzehnt Spieler wie Christoph Leitgeb (RBS), Jürgen Säumel (Turin), Klaus Salmutter (LASK), Thomas Krammer (Austria Wien), Sebastian Prödl (Werder Bremen), Jakob Jantscher (RBS) und Daniel Beichler (Hertha BSC), die den Klub verließen, so waren es in jüngster Vergangenheit Leistungsträger wie Michael Esser (Darmstadt), Florian Kainz (Rapid Wien), Robert Beric (Rapid Wien), Marco Djuricin (RBS), Uros Matic (Kopenhagen) oder Bright Edomwonyi (Rizespor). Trotz all dieser Abgänge ließ sich der SK Sturm Graz nie unterkriegen und stellte in der Folgesaison meist einen Kader auf die Beine, der absolut konkurrenzfähig war. 

Günter Kreissl bewies im letzten Sommer, dass Abgänge á la Matic und Edomwonyi kompensiert werden können. Genauso werden auch Abgänge wie Zulj oder Alar auszugleichen sein, sollten diese Spieler Graz tatsächlich verlassen. Der Grazer Sportdirektor meinte zudem bei einem Medientermin kürzlich, dass Heiko Vogel und er bereits seit Wochen arbeiten, um auf etwaige Abgänge vorbereitet zu sein. Demnach sollte man der sportlichen Führung vorerst das Vertrauen schenken, welches sie sich über zwei Jahre hart erarbeitet hat, und einen neuen Kader zusammenstellen lassen, den man früher oder später sowieso wieder bewerten wird. Im Voraus aber schon das Schlimmste herbeizureden macht wenig Sinn und die von Kreissl oft zitierte positive Energie nicht größer. 

Das Grundgerüst steht nach wie vor

Zu guter Letzt sollte man bei all den Abgängen bedenken, dass ein gewisses Grundgerüst im Sturm-Kader, selbst wenn alle genannten Spieler den Verein noch verlassen sollten, weiter bestehen wird. Wenn man sich die Elf anschaut, die aller Voraussicht nach auch in der nächsten Saison in Graz zu bestaunen sein wird, dann kann man nach Ansicht des Autors nach wie vor beruhigt schlafen. Mit Siebenhandl hat man einen aktuellen Nationalteam-Torhüter im Kader, hinter ihm tummeln sich drei Nachwuchs-Nationalteam-Goalies. Auf der rechten Abwehrseite hat man mit Koch eine absolute Konstante, im Zentrum mit Maresic, Spendlhofer und Avlonitis hohe Qualität. Ob auf der linken Seite mit Schrammel als Nummer eins geplant wird, wird sich weisen. Im Mittelfeld verfügt man mit Sandi Lovric, Stefan Hierländer und Markus Lackner ebenso über starke Spieler, wie auf den Flügeln mit Huspek und Jantscher, im Angriff wird man definitiv weiter Emeka Eze bestaunen dürfen. Wenn dieser Kader nun noch mit ein paar qualitativ hochwertigen Neuzugängen und einigen vielversprechenden Nachwuchsspielern komplettiert wird, dann wird der SK Sturm Graz auch in Zukunft für positive Schlagzeilen sorgen. 

Also lasst uns den positiven Hype nicht von ein paar wechselwilligen Spielern zerstören! Lasst uns auf die neue Saison freuen, auf fantastische Europacup-Reisen und auf die sonnigen Tage, die in der kommenden Spielzeit wieder auf uns warten werden.