Kein Ausweg?

Eine sportliche Misere ist verkraftbar. Kein Verein ist davor gefeit und immerhin hat man schon weitaus Schlimmeres erlebt. Auch das ging irgendwann wieder vorüber. Solch temporären Talfahrten hatten in der Vergangenheit paradoxerweise mitunter sogar so ihre Vorzüge. Nicht aber dieses Mal. Denn die derzeitige Krise geht einher mit einer – selbst verschuldeten – Grundsatzdiskussion und einer tiefen Spaltung des Fanlagers. Gräben, die sich aufgetan haben, scheinen derzeit unüberwindbar. Sämtliche Maßnahmen zur Krisenbewältigung werden daher kaum Wirkung zeigen. Dafür ist es schlicht zu spät, zu viel ist bereits passiert.

Kein gemeinsamer Strang

Um keinen Preis wollte und will man es wahrhaben. Runde für Runde wurde einem eine heile Welt vorgegaukelt, womit man sich letztlich das Leben unnötig zusätzlich erschwerte. Denn weder ist der typische Schwarz-Weiße sonderlich erfolgsverwöhnt, noch stellt dieser für gewöhnlich illusorische Ansprüche oder macht seine Leidenschaft, wie behauptet, von der Tabellenplatzierung abhängig. Die starke Bindung zum Verein und die Identifikation damit verlangt vor allem nach einem Wir-Gefühl. Zum Wohle des Vereins ist man gewillt an einem Strang zu ziehen, im Falle einer Krise diese zusammen zu überwinden. Solch einen Strang gibt es gegenwärtig aber nicht. Außer den vierten Rang zu erreichen gibt es keinerlei Zielsetzung, keinen Aufbau, kein Entwickeln in eine ausgegebene Richtung, wofür man geduldig die eine oder andere schwache Saison und so manch richtig miesen Kick gerne zugunsten einer Vorfreude auf das, was da noch kommen mag, in Kauf nehmen würde. Der Verein hat es verabsäumt genau hier anzusetzen. Das rächt sich jetzt böse.

Kein Erlebnis

Anstatt hoffnungsvoll in eine Zukunft zu blicken, in welcher sich Investitionen – nicht zwingend monetärer Natur – rentieren könnten, trabt man in Graz auf der Stelle. Das frustriert. Vielmehr noch sogar als die ermüdenden Darbietungen und die ernüchternde Tabellenplatzierung. Schuldige sind hierfür schnell gefunden: Es mangelt an politischer Unterstützung, das Geld fehlt, die propagierte ungünstige Wirtschaftslage und so weiter. Ein Verein wie Sturm kann, soll und muss allerdings trotzdem Spaß machen. Es bedürfte dann eben einer sinnvollen Adaption in Bezug auf das ohnehin Unveränderbare. Gerade in Graz sollte man wissen, wie das geht. Der oftmals thematisierte Riesenkader, bestückt mit einer Flut an externen Verstärkungen, lässt einen solchen Schluss allerdings nicht zu. Und macht dann auch noch keinen Spaß. In keiner Weise begeistert dieser Verein, die Zuseher bleiben den Spielen bereits in Scharen fern. Viele kommen dann natürlich wieder, wenn’s besser läuft, manche allerdings auch nicht. Es fehlt jede Identifikation und folglich jede Bereitschaft zur Opferung von Zeit und Geld, einige wenden sich gänzlich ab. Was aber viel schwerer wiegt, ist die Tatsache, dass man – im Gegensatz zu den Jahren der jungen Wilden und local heroes – keine neuen Fans gewinnt. Wirft man einen Blick beispielsweise in (Grazer!) Schulen, Nährböden für Fußballbegeisterung, so wird da zumeist frenetisch über die ganz Großen diskutiert. Barca, Real, Chelsea, Bayern und wie sie alle heißen. Das war natürlich schon immer so, ein lokaler Verein bildet daneben heute allerdings, wenn überhaupt, lediglich eine Randerscheinung, obwohl man diese Großen mit wenigen Ausnahmen bekanntlich schlagen könnte. Die grenzenlosen Emotionen sowie ein Spektakel, ein besonderes Stadionerlebnis, das dieser Tendenz etwas entgegenwirken könnte, gibt es derzeit nicht. Es werden folglich nicht nur Dauerkartenbesitzer vergrault, sondern auch jene, die es noch hätten werden können.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Keine Strategie

Dabei hätte man die in dieser Form wohl nicht zu erwartende sportliche Situation vielleicht sogar auch nutzen können, um noch enger zusammenzurücken. Zumindest aber hätte es sich vermeiden lassen, große Teile des Anhanges derart gegen sich aufzubringen. Es war allen voran die mangelnde Akzeptanz, sich der Realität zu stellen, die den Fans letztlich die Zornesröte ins Gesicht trieb. Jede Form der Kritik wurde entweder ignoriert oder ihrerseits kritisiert. Offene Fragen wurden nicht beantwortet, berechtigte Zweifel nicht entkräftet. So gab es trotz der expliziten Forderungen beispielsweise nie eine Stellungnahme zum Thema Sportdirektor. Man hätte auch eine Erklärung liefern können, warum man der Meinung ist, auf einen solchen derzeit zu verzichten. Oder dass man diese Causa ohnehin in Angriff nimmt, aber sich noch kein passender Kandidat gefunden hat. Jede Reaktion wäre wohl zweckdienlicher gewesen, als der Versuch, sämtliche Anliegen unter den Tisch zu kehren. Eine mögliche Gesprächsbasis wurde somit rasch zunichte gemacht. Einem Wir-Gefühl, einer Jetzt-Erst-Recht-Mentalität, einem gemeinsamen (Aus-)Weg wurde somit ein Riegel vorgeschoben. Zu einem späteren Zeitpunkt die bedingungslose Unterstützung der Fans einzufordern, mutet da schon grotesk an.

Kein Verständnis

Man stelle sich vor, Verantwortliche hätten sich früh eingestanden, dass der sportliche Status quo wohl doch als weniger zufriedenstellend betrachtet werden kann. Man stelle sich vor, man hätte klar und glaubwürdig kommuniziert, wie man nun gedenkt, zurück in die Spur zu finden. Man stelle sich vor, man hätte ein Konzept und hielte sich auch daran. Man stelle sich vor, man hätte dem Anhang die Hand gereicht, Verständnis für die Unzufriedenheit aufgebracht, deutliche Worte gefunden und eventuell auch nachvollziehbare Handlungen gesetzt. Man stelle sich vor, dem einen oder anderen Talent hätte man die eine oder andere Spielminute gegeben – immerhin ein permanenter Hauptbestandteil der Kritik, den man somit etwas entschärfen hätte können. Ein solches Entgegenkommen blieb bekanntlich jedoch in jedweder Hinsicht aus. Lieber zog man es vor, der eigenen Linie der Beschönigung treu zu bleiben. Rückblickend war genau das der Auslöser für das endgültige Kippen der Stimmung. Ein kurzer Blick auf die jüngsten Äußerungen der Kurve unterstreichen dies. Vielleicht hoffte man vereinsseitig, dass sich alles in Wohlgefallen aufzulösen vermag, zeige der Trend wieder etwas nach oben. Das ist zwar nicht geschehen, wäre allerdings ebenfalls ein Irrglaube gewesen.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Keine schönen Aussichten

Es bedarf schon sehr viel, dass sich die Fanklubs derart vehement gegen eine Person positionieren. Zu spontanen Unmutsäußerungen im Affekt lassen sich diese nämlich de facto nie hinreißen. Jeder Kurvengeher weiß das. Kritik wird stets wohlüberlegt geäußert, die Beweggründe hierfür klar und meist nachvollziehbar kommuniziert. Da nun allerdings weder eine 180°-Drehung des Cheftrainers, noch eine Abkehr der Kurve von ihren Forderungen zu erwarten ist, wird sich das Verhältnis zwischen Verein und Fans nicht bessern. Diese Krise ist anders. Weil es eben nicht (nur) um die Fan vergraulenden, mageren Darbietungen geht. Selbst ein sportlicher Aufwärtstrend wird wohl nicht dazu führen, dass man wieder zueinander findet. Ein gemeinsamer Weg in eine positive Zukunft scheint derzeit schwer vorstellbar. Diesen Zusammenhalt braucht es allerdings. Dieser Zusammenhalt ist Sturm.