Hammerlos: Sturm trifft auf Ajax Amsterdam

Am heutigen Dienstag wurde von der UEFA die Auslosung der ersten beiden Qualifikationsrunden der Champions League durchgeführt. Der SK Sturm Graz war dabei einer von vier Vereinen, die über den Ligaweg die zweite Quali-Runde bestreiten werden.

Die vier Mannschaften, FC Basel, Ajax, PAOK und der SK Sturm, wurden je nach Koeffizient auf zwei Lostöpfe aufgeteilt. Die Grazer kamen mit den Griechen in einen Lostopf, sodass nur noch die Vizemeister der Schweiz (Basel) und den Niederlanden (Ajax) als Gegner zur Auswahl standen.

Und schließlich wurde es: Ajax Amsterdam.

Die Niederländer erhalten als erstgezogene Mannschaft im Hinspiel das Heimrecht (24. oder 25. Juli).

Das Rückspiel findet am 1. August um 20:30 Uhr im Stadion Liebenau statt.

Thomas Tebbich, Geschäftsführer Wirtschaft: „Rein aus wirtschaftlicher Sicht war es mein absolutes Wunschlos. Es hat sich aus den Vorgesprächen schon ergeben, dass die Niederlande der attraktivere Markt sind. Es ist unser ganz klares Ziel, dass wir beim Heimspiel ausverkauft sind und die Fans hinter uns stehen.“

Günter Kreissl, Geschäftsführer Sport: „Das ist ein extrem attraktiver und guter Gegner. Wir freuen uns auf beide Spiele sehr. Es ist ein kleiner Vorteil, dass wir das erste Spiel auswärts bestreiten. Ajax ist der ganz klare Favorit. Aber das ändert an unserer Grundeinstellung nichts. Ganz egal gegen wen wir spielen, wir werden immer um die Chance zu gewinnen kämpfen. Wir können jedoch die Kräfteverhältnisse sehr gut. Es ist auch charmant, dass in Amsterdam mit Maximilan Wöber ein österreichischer Spieler unter Vertrag steht.“

Heiko Vogel, Cheftrainer: „Ajax ist ein absoluter Topklub in Europa. Der Traditionsverein ist eine spannende Aufgabe, auf die ich mich sehr freue. Sie waren im Jahr 2017 im Finale der Europa League. Das alleine zeigt schon welche Qualität sie haben. Wir gehen in jedes Spiel, um zu bestehen und um weiter zu kommen. Wir wissen aber natürlich, dass wir gegen diesen Gegner zwei perfekte Tage brauchen.“

Sollte Sturm den Aufstieg in die 3. Quali-Runde zur Champions League schaffen, wären die „Schwoazen“ bei einem zukünftigen Ausscheiden bereits fix in der Gruppenphase der Europa League. Mögliche Gegner der dritten CL-Quali-Runde: Standard Lüttich, Fenerbahce Istanbul, Spartak Moskau, Slavia Prag. Sturm würde die Spiele dieser Quali-Runde als gesetztes Team bestreiten.

Das unterlegene Team spielt im Meisterweg der dritten Qualifikationsrunde der Europa League – als gesetzte Mannschaft – weiter. Mögliche Gegner der dritten EL-Quali-Runde: Istanbul Basaksehir, Dinamo Minsk, FC Nordsjælland, Hajduk Split, Lech Pozen, Vitesse Arnheim, NK Osijek, Brøndby IF, uvm.

(background picture: uefa.com)