Glanzloser Sieg als Ende der Ergebniskrise

Nach der Corona-bedingten Verschiebung traf der SK Sturm Graz am Mittwochabend im Nachtragsspiel der 14. Bundesliga-Runde auswärts auf den SCR Altach. Beide Mannschaften steckten in den letzten Wochen in einer ordentlichen Form- bzw. Ergebniskrise. Für Sturm galt es nach acht Spielen ohne Sieg, endlich wieder einen Dreier einzufahren. Cheftrainer Christian Ilzer musste neben Stefan Hierländer und Otar Kiteishvili auch Andreas Kuen vorgeben. Der Tiroler holte sich am Sonntag gegen die Wiener Austria die rote Karte ab und musste demnach im Ländle zusehen. Im Vergleich zur Niederlage in Wien brachte Ilzer Ivan Ljubic und Manprit Sarkaria von Beginn an.

Chancenarmes Spiel von Beginn an

Bei knapp fünf Grad und Regen pfiff Schiedsrichter Alan Kijas das Match in der leeren Cashpoint Arena an. Es dauerte lange, bis sich die Mannschaften an die Strafräume annäherten. Sturm nahm von Anfang an das Heft in die Hand, ohne dabei gefährlich zu werden. Trainer Ilzer drängte seine Mannschaft, Abschlüsse zu suchen, jedoch taten sich die Gäste schwer, überhaupt in aussichtsreiche Positionen zu kommen. Die erste erwähnenswerte Szene war ein vermeintliches Foul von Jusuf Gazibegovic, welches ihm den fünften gelben Karton in dieser Saison und somit die Sperre am kommenden Spieltag bescherte.

Das Match hatte mehr Kampf als Spielerisches zu bieten | (c) SturmNetz

Erst nach 25 Minuten gab es den ersten Abschlussversuch – Adthe Nuhius Schuss außerhalb des Strafraums konnte allerdings nicht für Gefahr sorgen. Diese kam eine Minute später auf. Die Hausherren nutzten einen Fehlpass von Gazibegovic: Nosa Edokpolar steckte durch auf Dominik Reiter, sein Schuss ging knapp über das Gehäuse von Jörg Siebenhandl. Trotz Ballbesitz ging bei Sturm offensiv gar nichts. Sarkaria versuchte es mal mit einem Lochpass auf Jakob Jantscher, der verfehlte seinen Mitspieler allerdings um einige Meter. Und dann fiel er plötzlich doch, der erste Treffer – 1:0 für den SK Sturm mit der ersten echten Chance in der 37. Minute. Jantscher legte einen Eckball flach Richtung Elfmeterpunkt, Ljubic und David Affengruber stiegen drüber und Sarkaria konnte völlig freistehend den Ball im linken Toreck versenken. Damit gingen die Grazer das erste Mal wieder seit dem 1:0-Sieg gegen Ried Mitte Oktober in Führung. In Minute 44 hatte Sebastian Aigner den Ausgleich am Fuß, aus fast 30 Metern streifte das Spielgerät nur knapp am Kreuzeck vorbei. Nach zwei Extraminuten ging es in die Pause.

Platz zwei in der Tabelle zurückerobert

Die zweite Halbzeit begann ähnlich wie die erste. Sturm hatte mehr Spielanteile, ohne zwingend zu werden. Nach 55 Minuten setzte sich Jantscher im Laufduell gegen Jan Zwischenbrugger durch, zog seinen Schuss aber am langen Eck vorbei. Kurz darauf konterten die Altacher in Person von Noah Bischof, Amadou Dante konnte den scharfen Pass zur Mitte klären. Eine Stunde war gespielt als Ilzer die ersten Wechsel vornahm – Lukas Jäger kam für Gazibegovic, Anderson Niangbo für Kelvin Yeboah, der an diesem Abend blass blieb. In der 67. Minute wurde es brenzlig im Grazer Strafraum – Reiter setzte sich gegen Affengruber und Dante durch, Letzterer fälschte den Kopfball an die Querlatte ab. Die nächste kleine Chance für die Hausherren hatte Reiter nach 75 Minuten, Gregory Wüthrich grätschte im richtigen Moment dazwischen. Sturm hatte alles im Griff, blieb jedoch selbst weitgehend ungefährlich. Das lag vor allem an vielen Fehlpässen, die beide Teams produzierten.

(c) SturmNetz

Während Altach-Trainer Damir Canadi Kräfte für die Offensive brachte, kamen auf Seiten Sturms Niklas Geyrhofer und Alexandar Borkovic in die Partie, um in der Schlussphase die Schotten dicht zu machen. Während die Partie so dahinplätscherte, hatte plötzlich Ljubic die Entscheidung in der Hand. Nach einem starken Sololauf samt Flanke von Dante kam der 25-Jährige zum Kopfball, doch Keeper Tino Casali konnte sich das erste Mal in dieser Partie auszeichnen. Kurz vor dem Schlusspfiff hatten die Gastgeber dann doch noch die große Möglichkeit auf den Ausgleich: Nuhiu trat einen Freistoß von der Strafraumgrenze, doch Siebenhandl konnte glänzen und hielt damit den Sieg fest.

Damit konnten die Schwarzweißen die Negativserie beenden und drei Punkte aus dem Ländle mitnehmen. Zudem erobert der SK Sturm Platz zwei in der Tabelle zurück. Am kommenden Samstag ist die Admira in Graz zu Gast, bevor am kommenden Donnerstag der Abschluss in der Europa League wartet.