Feuriges Remis

Besondere Spiele bietet die österreichische Bundesliga nur wenige, aber wenn es in Graz zu einem solchen kommt, dann brennt die Luft, sie brennt richtig und das fährt einem durch Mark und Knochen. Schon am Stadionvorplatz, auf dem man sonst eher viel Raum vorfindet, um sich bei erfrischenden Getränken gemütlich fachsimpelnd auf ein Spiel vorzubereiten, drängt es sich unglaublich. Von den Tribünen wehen einem schon die ersten Freundlichkeiten entgegen, die sich die Fans der beiden Mannschaften lautstark zuschreien. Es ist angerichtet für einen ganz großen Schlager. Dieser hieß in der 7. Runde der tipico Bundesliga SK Sturm Graz vs. SK Rapid Wien, Tabellenerster gegen den Dritten, und das in vollem Stadion. Schon mehr als eine Woche vorher war diese Begegnung ausverkauft und nur wenige Glückliche, wie etwa der Gewinner unseres Gewinnspiels, kamen noch an Tickets, ohne für saftige Geldbeträge Restplätze über bekannte Verkaufsplattformen zu ergattern. Die Vorfreude schien grenzenlos, ein Highlight, auf das sich ganz Fußballösterreich freute.

(c) SturmNetz.at – Volles Haus in Liebenau

Countdown zur Explosion

Beide Teams starteten vorsichtig, aber nach nur wenigen Minuten zogen die Gäste unter Anleitung von Mike Büskens das Spiel an sich, drückten auf die Grazer Defensive. Sturm zog sich zurück, überließ den Wienern weitestgehend den Ball und reagierte zumeist nur, verlor dabei aber nie den Blick auf mögliche Räume nach vorne. Mangelnde Präzision im Aufbauspiel verhinderte vorerst aber echte Chancen für Franco Fodas Mannen. Rapid hingegen vermochte Keeper Christian Gratzei zumindest etwas ins Schwitzen zu bringen, wenn auch nur selten auf gefährliche Weise. Christoph Schösswendters Kopfball nach einem Rapid-Corner konnte die Nummer Eins der Grazer parieren. Nach einer Schaub-Flanke segelte Joelinton in der 10. Spielminute nur knapp am Führungstreffer per Kopf vorbei. Ein Weckruf für die Hausherren, die nach diesem Schreck deutlich mehr Engagement zeigten. Ein schneller Vorstoß von Deni Alar, mit dessen Klärung der Hütteldorfer Torhüter Richard Strebinger doch nun erstmals entscheidend in das Geschehen eingreifen musste, deutete schon an, dass Sturm bisher maximal zurückhaltend agiert hatte. In der 22. Minute münzte Stefan Hierländer Sturms Ambitionen zum ersten Mal in eine schöne Offensivaktion um. Über die linke Seite setzte er sich sehenswert durch, spielte von der Grundlinie schließlich auf den im Strafraum wartenden Philipp Huspek, doch ein Rapidler lenkte dieses Zuspiel noch zur Ecke ab. Uros Matic nimmt sich diesen Ball, zirkelt ihn perfekt in den Strafraum, wo Kapitän Christian Schulz per Kopf zum 1:0 vollendete. Liebenau explodierte. Niemanden hielt es mehr auf seinem Sitzplatz.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Rapid konnte erst nach einem Solo von Louis Schaub so richtig gefährlich werden, dieser zündete in der 39. Minute den Turbo, zog aus 18 Metern flach ab, fand in Gratzei allerdings seinen Meister. Das sollte es bis zur Pause mit Rapid allerdings gewesen sein. Sturm hingegen schrammte kurz vor der Pause knapp am zweiten Tor vorbei: Hierländer, der über die rechte Seite in die Gefahrenzone vorstieß, brachte eine eigentlich missglückte Flanke in die Strafraummitte, wo Sascha Horvath schließlich nach Fehler von Defensivmann Mario Pavelic nur knapp nicht zum Abschluss kam. Aufregung gab es nach einem Foul von James Jeggo an Ivan Mocinic, beide sahen nach Rudelbildung Gelb und der Australier hatte Glück, hätte er doch zuvor schon wegen eines rüden Fouls Gelb sehen müssen.

Strebinger hält Rapid im Spiel

Die zweite Halbzeit begann, wie schon die erste, mit mehr Spielanteilen für Rapid. Doch in der 52. Minute erlangte Hierländer nach einem schweren Fehler von Max Hofmann, der schon in Halbzeit eins für Christopher Dibon eingewechselt worden war, plötzlich den Ball und das ganz alleine vor Richard Strebinger. Kein Zuseher saß mehr auf seinem Sessel, bereit für den Torjubel. Statt des zweiten Treffers gab es allerdings nur enttäuschtes Raunen auf den Rängen, denn der Hütteldorfer Schlussmann behielt gegen den Kärntner die Oberhand, und das nicht zum letzten Mal in dieser Partie, denn auch in der 71. Minute gab es dieses Mano a Mano, aus dem erneut Strebinger als Sieger hervorging. In der 53. Minute konnte sich der Keeper abermals auszeichnen: Matic prüfte ihn nämlich mit einem Hammer aus knapp 30 Metern. Unglaublich und auch wenn das Phrasenschwein nun mit einem 100-Euro-Schein gefüttert werden muss: Wer die Tore nicht macht, bekommt sie hinten rein. Dass es sich dabei eben nicht immer um eine leere Floskel handelt, bewies der grün-weiße Tamás Szántó, denn nach zwei kurz aufeinanderfolgenden Paraden Gratzeis (Schütze Joelinton), drückte er das Leder schließlich zum bitteren Ausgleich in die Maschen. Dass dieses Tor aufgrund einer sehr knappen Abseitsstellung Joelintons wohl nicht hätte zählen dürfen, nebensächlich. In dieser Situation reagierten die Akteure der Sturm-Defensive zu passiv. Und die Wiener rochen nun Lunte. Sie rissen das Spiel an sich, drückten Sturm zurück und erarbeiteten sich die Chancen für die Führung, Sturm hatte bis zur 70. Minute Probleme, erneut gefährlich zu werden. Erst mit dem nächsten ausgelassenen Sitzer von Hierländer kam wieder frischer Schwung in das Offensivspiel der Blackies. Viel schaute dabei aber nicht heraus, auch wenn man Rapid an den eigenen Sechzehner zu drängen vermochte. Ein schwerer Aussetzer Gratzeis hätte dann aber plötzlich beinahe zum Rückstand geführt. Joelinton konnte ihm den Ball abluchsen, zum Glück konnte die Situation aber ohne Verluste geklärt werden. In der 92. Minute gelang dem für Alar ins Spiel gekommenen Roman Kienast nach schönem Matic-Freistoß ein Kopfball auf das Tor, aber der hervorragend aufgelegte Strebinger zeigte keine Schwäche. Das Spiel endete nach einer langen Corner-Serie für Rapid. Beide Mannschaften müssen sich nach einem spannenden Match, beide schenkten sich nichts, mit einer leistungsgerechten Punkteteilung zufriedengeben, auch wenn nicht wenige mit so mancher vergebenen Möglichkeit hadern werden. Immerhin bleibt Sturm weiterhin zuhause ungeschlagen und außerdem auch noch Tabellenführer.

Stimmen

Christian Gratzei:

Stefan Hierländer:

Günter Kreissl:

Richard Strebinger:

Louis Schaub:

Christoph Schösswendter:

Spieldaten

Galerie: