Euphoriebremse

„Wenn man sich die Punkteanzahl ansieht, könnte es sein, dass plötzlich irgendwann einmal Sturm auf dem ersten Platz steht. Es ist wirklich sehr viel möglich“, meinte Alfred Tatar im Rahmen der Sendung Dein Verein in Bezug auf die Prognosen des SK Sturm. Nun gut, der Sky-Experte ist für seine mutigen Vorhersagen bekannt, allzu treffsicher präsentiert er sich dabei aber meist nicht. Wenngleich es wünschenswert wäre, dass Tatar in diesem Fall doch Recht behält, so scheint das Erreichen der Tabellenspitze  für die Blackys in dieser Saison bei genauerem Hinsehen doch ziemlich unwahrscheinlich. Zwar halten die Grazer bei mittlerweile vier Siegen in Folge, rein spielerisch gesehen präsentierte sich die Elf von Christian Ilzer in der Mehrzahl der Spiele aber noch lange nicht auf dem Niveau, das es braucht, um mit den Topteams der Liga dauerhaft mitzuhalten. Zugegeben: Beim sensationellen 3:1-Auswärtserfolg gegen Serienmeister RB Salzburg sah man eine Leistung, auf die die Fans wohl seit dem ÖFB-Cup-Finale gegen die Bullen vor mehr als zwei Jahren gehofft und gewartet hatten. In den darauffolgenden beiden Begegnungen gegen Wacker Innsbruck und die WSG Tirol präsentierte sich Sturm – wohl auch aufgrund des mehr als mangelhaften Untergrunds – trotz zweier 1:0-Siege dann aber wieder in alter, nicht ganz so überzeugender Form. Und auch beim schlussendlich klaren 4:0-Erfolg bei der Wiener Austria täuschte das Ergebnis über die großteils maue spielerische Darbietung hinweg.

Nein, dieser Artikel dient nicht dazu, die Entwicklung des SK Sturm schlechtzureden. Seit einer gefühlten Ewigkeit ist in Graz wieder ein klares Konzept zu erkennen, die Spieler kämpfen und kratzen um jeden Ball und insbesondere die Defensive erledigt ihre Aufgaben mehr als nur gut. Kurzum: Auf den gezeigten Leistungen lässt sich definitiv aufbauen. Allerdings sollte man die Lage nach neun Bundesliga-Spielen auch realistisch einschätzen. Sturm schiebt derzeit einen Lauf, der beflügelt vom Salzburg-Spiel nun schon mehrere Wochen anhält und die Grazer bei einem Spiel weniger bis auf fünf Punkte an die Tabellenspitze herangebracht hat. Ob dieses Laufes allerdings von einem möglichen Kandidaten auf Platz eins zu sprechen, entspricht definitiv (noch) nicht der Leistungsstärke der Blackys. Zumindest RB Salzburg, der LASK und auch Rapid Wien sind nicht nur aufgrund der aktuellen Tabellensituation über die Grazer zu stellen.

Die Fans können die derzeitigen Erfolge leider nicht im Stadion verfolgen / © Martin Hirtenfellner Fotografie

Es braucht Zeit, um den von Ilzer gewünschten Fußball auf den Platz zu bringen. Beim schnellen, vertikalen Spiel nach vorne besteht mit Sicherheit noch einiges an Verbesserungsspielraum, zudem operiert Sturm insbesondere bei knappen Spielständen häufig mit hohen Bällen – eine Sache, die Ilzer und sein Trainerteam eigentlich abstellen wollten. Doch heuer – und das ist anders als bei den zahlreichen Ankündigungen eines Neustarts in den vergangenen Jahren – wird dem Trainer von Seiten des Vereins Zeit gegeben. Alle Verantwortlichen betonen fast schon gebetsmühlenartig, dass nun auf einen langfristigen Plan gesetzt werde und alle Aspekte des Spiels noch stark verbessert werden können. Der aktuelle Erfolg sei zwar schön, davon blenden lassen wolle man sich aber nicht. „Ich glaube, dass wir jetzt gerade über den Erwartungen unterwegs sind“, wusste Ilzer daher auch nach dem Sieg in Wien-Favoriten. Der im Sommer beschrittene Weg soll nun konsequent weitergangen werden. Gut so.

Einem Kampf um die Meisterschaft erteilte Ilzer indes eine klare Absage: „Vom Titel brauchen wir gar nicht zu reden, da sind wir weit weg, da klafft auch nach Punkten noch eine Lücke nach ganz oben.“ Der 43-Jährige weiß, dass seine Mannschaft derzeit noch nicht dazu in der Lage ist, die Ligaspitze anzugreifen – auch einigen Fans würde eine ähnlich realistische Einschätzung und ein Tritt auf die Euphoriebremse gut tun. Die Aufbruchstimmung ist nicht nur wegen der aktuellen Ergebnisse, sondern vor allem aufgrund der erkennbaren Entwicklung und des klaren Konzepts verständlich. Illusionen sollte man sich deswegen aber keinen hingeben.