Einstand nach Maß

Endlich wieder Sturm schauen! 1.250 Zuschauer durften dem SK Sturm Graz im ersten Pflichtspiel der neuen Saison nach einer schier endlosen Zeit ohne Stadionbesuch live in Liebenau auf die Beine schauen. Ursprünglich hätten deutlich mehr Fans den Weg ins Stadion finden sollen, nach einer Weisung des Gesundheitsministeriums wurde das von der Gesundheitsbehörde Graz bereits genehmigte Konzept der Blackys aber kurzfristig für nichtig erklärt.

So oder so durfte man als Sturm-Fan dem ÖFB-Cup-Spiel gegen den SV Innsbruck voller Spannung entgegenblicken. Schließlich hatte der Verein nach einer verkorksten Spielzeit 2019/2020 einen Neustart ausgerufen, der sich auch in der Position des Cheftrainers widerspiegeln sollte. Erstmals in seiner Karriere stand Christian Ilzer in einem Pflichtspiel an der Seitenlinie des SK Sturm und der 42-Jährige krempelte gleich einmal ordentlich um. Anders als aus der vorangegangenen Saison gewohnt startete Sturm mit zwei Stürmern – Bekim Balaj und Kevin Friesenbichler sollten nach Möglichkeit bereits gegen Innsbruck für Tore sorgen. Zudem standen mit Sandro Ingolitsch, Jon Gorenc-Stankovic und Amadou Dante (von Hartberg zurückgeholt) drei Neuzugänge in der Startformation.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Sturm begann gegen den Tiroler Landesligisten engagiert und wurde bereits in der vierten Minute belohnt. Niklas Geyrhofer spielte einen starken langen Ball auf Jakob Jantscher, der das Leder mit der Brust perfekt auf Balaj abtropfen ließ. Der Albaner fackelte nicht lange und schloss sehenswert zum 1:0 ab. Nur fünf Minuten später konnten die Grazer ihre Führung bereits verdoppeln. Nach einer starken Kombination über Balaj und Jantscher lauerte Friesenbichler in der Mitte. Der 26-Jährige kam jedoch nicht an das Spielgerät, stattdessen beförderte Rene Waldhart den Ball ins eigene Tor – Traumstart für Sturm!

Schützenfest in Halbzeit eins

Die Blackys ließen nicht locker und fanden weitere Möglichkeiten vor, die sowohl Friesenbichler als auch Balaj aber nicht in Zählbares ummünzen konnten. Besser machte es in der 14. Minute dann ein Verteidiger: Jantscher flankte nach einem Eckball ideal auf die erste Stange, wo Gorenc-Stankovic, der im exklusiven Sturm-Netz-Interview seine Kopfbälle in weiser Voraussicht als große Stärke bezeichnet hatte, hochstieg und wuchtig zum 3:0 einnickte.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Danach ließen es die Schwarz-Weißen etwas lockerer angehen, ohne jedoch zu irgendeinem Zeitpunkt die Kontrolle über das Match zu verlieren. In der 28. Minute zogen die Grazer dann aber das Tempo wieder an und waren damit just erfolgreich. Dante flankte auf Stefan Hierländer, der auf Balaj ablegte. Der Stürmer nahm den Ball mit vollem Risiko und traf via Querlatte zum 4:0. Wenige Sekunden später vergab Friesenbichler sogar die Möglichkeit auf ein weiteres Tor, in der 34. Minute war der bis dahin glücklose Angreifer dann aber erfolgreich: Ingolitsch bediente den gebürtigen Weizer, der mit dem rechten Fuß und über die Innenstange zum 5:0 abschloss. Es sollte der letzte Treffer der Blackys, die in der 45. Minute in Person von Friesenbichler einen weiteren Sitzer vorfanden, einer ereignisreichen ersten Halbzeit sein.

Zunächst weniger Druck nach der Pause

SV-Innsbruck-Trainer Martin Hofbauer nahm aufgrund des eindeutigen Klassenunterschieds drei Wechsel vor und auch Ilzer veränderte seine Mannschaft auf zwei Positionen. Mit Gregory Wüthrich und Andreas Kuen feierten zwei weitere Spieler ihr Debüt für den SK Sturm, für sie mussten Geyrhofer und Lukas Jäger weichen. Zu Beginn der zweiten Hälfte waren die Steirer aber längst nicht mehr so griffig wie vor dem Pausenpfiff. Es schlichen sich einige Fehler ins Passspiel ein und auch Chancen waren bis zur 60. Minute Mangelware – erst dann wäre Hierländer nach einer schönen Kombination beinahe zum Abschluss gekommen. Gleiches galt drei Minuten später für Balaj, der an einer scharfen Hereingabe Jantschers vorbeirutschte.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Der Schwung, den Sturm nach etwa einer Stunde wieder aufgebaut hatte, sollte sich schließlich aber doch in einem weiteren Tor manifestieren. Hierländer kam in der 64. Minute rund 20 Meter vor dem Gehäuse der Tiroler an den Ball, nahm sich ein Herz und vollendete erneut via Querlatte zum 6:0 – das halbe Dutzend war voll! Die Cup-Nacht sollte für den SV Innsbruck – insbesondere für Waldhart – aber noch bitterer werden. Der Eigentor-Schütze legte in der 73. Minute zunächst Kuen, rammte ihm anschließend das Knie in den Rücken und konnte sich auch bei einer Diskussion mit Balaj nicht zurückhalten. Folgerichtig zeigte Schiedsrichter Rene Eisner die rote Karte.

Zettl und Balaj machen Kantersieg perfekt

Danach wechselte Ilzer noch einmal und brachte mit Paul Komposch (für Ingolitsch) und Sebastian Zettl (für Friesenbichler) zwei Rohdiamanten. Zuvor war bereits Tobias Koch anstelle von Ivan Ljubic in die Partie gekommen. Kurz vor der 80. Spielminute scheiterten dann zunächst Balaj am in dieser Situation starken Gäste-Tormann Manuel Hauser, Sekunden später strich ein Schuss Jantschers Zentimeter am Tor vorbei. Erfolgreich war hingegen kurz darauf der eingewechselte Zettl! Der 19-Jährige schloss nach starker Vorarbeit von Kuen überlegt zum 7:0 ab. Koch, Wüthrich und Gorenc-Stankovic vergaben daraufhin weitere Chancen, Hauser rettete dabei jeweils überragend.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

In der 86. Minute war der bemitleidenswerte Tormann dann jedoch zum achten Mal in diesem Spiel machtlos. Balaj verwandelte eine Flanke des sehr agilen Jantscher mit einem wuchtigen Kopfball. Es war dies das letzte Tor des SK Sturm, der sich dank eines mehr als überzeugenden 8:0-Erfolgs gegen den SV Innsbruck für die zweite Runde des ÖFB Cup qualifizierte. Überwerten sollte man den auch in dieser Höhe verdienten Sieg gegen den Tiroler Landesligisten natürlich nicht, dennoch macht dieser Einstand nach Maß auch aufgrund der gezeigten Leistung Lust auf die bevorstehende Spielzeit.

Spieldaten

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