Ein Unentschieden der zäheren Art

Nur eine Woche nach dem triumphalen 2:1-Sieg in der ausverkauften Merkur Arena am vergangenen Sonntag traf der SK Sturm Graz in der 28.Runde der österreichischen Bundesliga erneut auf den SK Rapid Wien. Christian Ilzer hielt weitgehend an der Formation aus dem Hinspiel fest. Einzig auf der Zehner-Position bekam diesmal Anderson Niangbo seine Chance von Beginn an, Manprit Sarkaria nahm erstmal auf der Bank Platz. Otar Kiteshvili und Rasmus Højlund wurden nach einer trainingsarmen Woche rechtzeitig zum Spiel fit, wobei es für zweiteren sogar für die Startelf reichte. Bei Rapid nahm Trainer Ferdinand Feldhofer gleich fünf Änderungen im Vergleich zum Gastspiel in Graz in der Vorwoche vor. Unter anderem gab Maximilian Hoffman überraschend sein Comeback in der Startelf und auch Thorsten Schick meldete sich nach seinem krankheitsbedingten Ausfall zurück. 

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Überschaubare erste Hälfte

Nach fünf Minuten erlitt der Pechvogel der Liga und Rapid-Kapitän Christopher Dibon einen erneuten Rückschlag. Im Zweikampf mit Højlund kam er unglücklich mit dem Knie auf dem Boden auf und musste frühzeitig ausgewechselt werden. In der Folge nahmen sich die Teams nicht viel und tasteten sich nach dem Schock erstmal an. Rapid versuchte das spielerische Aufbauspiel von Sturm mit schnellen Gegenstößen zu kontern. Wirklich gefährlich wurden beide Teams vorerst aber nicht. Fouls und Diskussionen neben dem Rasen häuften sich zusehends und das Spiel verlor zwischendurch völlig seinen Rhythmus. In der 25.Minute misslang Niangbo das Zuspiel auf den eingelaufenen Jakob Jantscher völlig. Nach einer halben Stunde fand sich Højlund nach einem überragenden Pass in die Tiefe von Alexander Prass plötzlich allein vor Rapid-Tormann Niklas Hedl wieder, scheiterte mit seinem schwächeren rechten Fuß aber an diesem. Die Hausherren konnten sich nicht für mehr als viel Ballbesitz auszeichnen. Kurz vor Halbzeitpfiff holte sich Jon Gorenc-Stankovic seine fünfte gelbe Karte der abgelaufenen Spielzeit ab und fehlt somit im nächsten Ligaspiel gegen Meister Red Bull Salzburg. Nach einer schwachen ersten Halbzeit gingen die Teams torlos in die Pause. 

Die vielen angereisten Sturm-Fans bekamen in der ersten Halbzeit eine schwere Kost zu sehen. (c) SturmNetz.at

Eine bittere zweite Halbzeit mit fast einem Happy End

Halbzeit zwei begann mit etwas mehr Schwung, vor allem Rapid nahm aktiver am Spiel nach vorne teil. Viel mehr Spielfluss kam dadurch erstmal aber nicht zu Stande. In der 55.Minute musste Gorenc-Stankovic nach einem harten Zusammenprall mit Bernhard Zimmermann mit der Trage verletzt ausgewechselt werden. Genauso erging es Niangbo, der ebenfalls angeschlagen für Kiteshvili Platz machen musste. Mit Ivan Ljubic und Sarkaria für Jantscher kamen zwei zusätzliche frische Kräfte. Der Albtraum nahm für die Grazer kein Ende, nur fünf Minuten später musste Kiteshvili das Feld auch schon wieder verlassen. Rund fünfzehn Minuten war das Spielgeschehen fast dauerhaft unterbrochen, ehe sich Højlund mit einer guten Einzelaktion in Abschlussposition brachte, den Ball aber knapp über das Tor zog. Ein Freistoß von Sarkaria führte in der 72.Minute zur erlößenden Aktion des Spiels: Leopold Querfeld riss Lukas Jäger zu Boden und nach VAR-Überprüfung entschied Schiedsrichter Gishamer auf Elfmeter für Sturm. Sarkaria ließ Hedl keine Chance und erzielte sein bereits zwölftes Saisontor. In der Folge verwaltete Sturm die Führung und schwächte sich nach 80 Minuten selbst. Wüthrich ging mit Vorwarnung übertrieben in den Zweikampf und holte sich den Platzverweis ab. Daraufhin drückte Rapid an, wurde vor allem durch den eingewechselten Yusuf Demir immer wieder gefährlich und schaffte kurz vor Beginn der Nachspielzeit den Ausgleich. Einem tollen Zuspiel von Demir ließ Nicolas Binder einen Querpass in die Mitte zu Christoph Knasmüllner folgen, der problemlos an Jörg Siebenhandl vorbei einschob. Die siebenminütige Nachspielzeit verteidigte Sturm gut, Ferdy Druijf hatte dennoch den Siegtreffer am Kopf. Sturm hätte in letzter Minute fast selbst noch den Lucky Punch gefahren, ein weiterer Freistoß von Sarkaria wurde von Druijf uhaltbar an die Latte gelenkt. Eine intensive Schlussphase brachte schließlich keinen Sieger hervor.

Durch das Remis bleibt Sturm im Kampf um die Vizemeisterschaft hinter dem bereits feststehenden Meister Salzburg in einer komfortablen Situation. Acht Punkte beträgt der Vorsprung auf den Dritten Rapid, die sich wiederum mit zwei Punkten vor Stadtrivalen Austria Wien halten konnten.

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