Ein perfekter Abend

Die Möglichkeit, Salzburg im direkten Duell noch zu überholen, schien das Höchste der Gefühle zu sein, das sich die meisten Sturm-Fans nach der Niederlage gegen Salzburg vor vier Wochen vorstellen konnten. Doch durch die Niederlage Salzburgs am Vorabend bot sich für Sturm die Chance, mit drei Punkten davonzuziehen. Damit war alles bereit für den zweiten Teil der Trilogie: Rapid gegen Sturm. Die Spieler von Christian Ilzer waren gefordert. Im Vergleich zum letzten Aufeinandertreffen in Graz verzichtete der Grazer Trainer auf Jatta und Affengruber; stattdessen durften Schnegg und Böving von Beginn an spielen.

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Keine Zeit zum Durchatmen

Keine Zeit zum Durchatmen: Die Spieler zeigten gleich zu Beginn, dass sie in Hütteldorf unbedingt gewinnen wollten. Die Grazer drückten stark und kamen durch Biereth und Stankovic zu ersten Abschlüssen, die jedoch zunächst erfolglos blieben. Dann, in der achten Minute, band Prass im Zusammenspiel mit Stankovic mehrere Wiener ein und spielte den Ball zu Schnegg, der bis zur Grundlinie vordrang und flach in die Mitte auf Tomi Horvat passte. Der Slowene stand perfekt und schob den Ball zum 1:0 für Sturm ins kurze Eck ein. Auch für die restliche erste Viertelstunde behielt Sturm die Oberhand und hätte beinahe durch einen Konter von Biereth erhöht, doch Hofmann konnte entscheidend eingreifen. Dann war plötzlich Rapid präsent: David Schnegg verschätzte sich bei einer Flanke von Auer, was Mayulu ermöglichte unbedrängt zum Kopfball zu kommen und den Ausgleich zu erzielen. Trotz des Ausgleichs behielt Sturm die Kontrolle, jedoch ohne den entscheidenden letzten Pass. Dann, mit einem Traumtor, brachte Jusuf Gazibegovic Sturm durch einen direkt verwandelten Freistoß aus gut 25 Metern erneut in Führung (28. Minute). In der 33. Minute hätte Sturm fast nachgelegt: Hofmann verschätzte sich bei einem langen Ball, und Böving tauchte allein vor Hedl auf. Der Däne verstolperte jedoch die Chance und auch Biereth konnte den Nachschuss nicht verwerten. Beide Mannschaften schenkten sich nichts; Sturm drückte weiterhin, gelegentlich unterbrochen durch Entlastungsangriffe der Wiener. Kurz vor der Pause erarbeitete sich Sturm dann das 3:1, als Tomi Horvat und Mika Biereth unterstützt von Kiteishvili einen Abschluss von der Strafraumgrenze ermöglichten. Der georgische Messi bedankte sich und versenkte den Ball im linken Eck.

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Die tschechische Mauer

Zu Beginn der zweiten Halbzeit stellte Rapid um und brachte Marco Grüll, der überraschenderweise nicht in der Startformation stand. Auch auf dem Spielfeld war erkennbar, dass die Wiener mehr für die Offensive tun mussten. Die Chancen wurden jedoch seltener, da sich Sturm und Rapid weitgehend neutralisierten. Wenn die Wiener doch vor das Tor kamen, war entweder ein Bein eines Grazers oder die Hände des tschechischen Torwarts dazwischen. Dieser tschechische Torwart, Vitislav Jaros, zeigte in der 65. Minute sein Können, indem er einen Kopfball von Cvetkovic nach einer Ecke an die Latte lenkte. Fünf Minuten später wiederholte sich die Szene: Nach einem Freistoß kam Auer zum Kopfball, doch wieder war Jaros zur Stelle. Sturm konnte jedoch auch bei Ecken gefährlich werden: Schnegg kam an der ersten Stange unbedrängt zum Kopfball, verfehlte jedoch das lange Eck knapp. Rapid kam in der Nachspielzeit noch einmal über Mayulu, Seydi und Zivkovic, doch immer wieder war bei Jaros Endstation. Letztendlich war Sturm angeführt von ihrem Torwart zu kontrolliert, zu souverän und zu abgeklärt, um noch einmal echte Gefahr aufkommen zu lassen. Mit diesem Erfolg in Wien-Hütteldorf übernimmt Sturm die alleinige Tabellenführung und bittet am nächsten Sonntag die Salzburger zum Showdown. Die Sturm Kurve ist sich schon sicher: „Wir werden Meister“.