Double Out statt Bull’s Eye

Insgesamt 27 Auswärtsspiele bestritt der SK Sturm Graz in der Österreichischen Bundesliga seit der Übernahme der Salzburger Mannschaft von Red Bull im Jahr 2005 in Wals-Siezenheim. Ganze 20 Mal gingen die Steirer im Bullenstall als Verlierer vom Platz – gegen kein Team in diesem Zeitraum öfter. Die Tordifferenz in diesen 27 Auswärtspartien beträgt aus Grazer Sicht -39 – gegen kein Team schlechter. Und nur drei Mal gingen die Blackys im Salzburger Land als Sieger vom Platz – etwas, was man beispielsweise gegen den SKN St. Pölten in nur fünf Bundesligaspielen an der Bimbo-Binder-Promenade zustande brachte. Die Vorzeichen stehen also im Vorfeld der dritten Runde der Meistergruppe nicht unbedingt gut, wurde Salzburg in der laufenden Saison doch generell erst einmal besiegt und steht nach dem torlosen Remis des engsten Verfolgers LASK zudem schon so gut wie als Meister fest – es wäre der sechste Ligatitel in Folge.

Roman Mählich und sein Team wollen jedoch ihren Teil dazu beitragen, dass die Meisterfeier noch so lange wie möglich hinausgezögert wird. Wenig überraschend treten die Steirer mit wenig Offensivpower an. Vor Juan Domínguez, der abermals in der Starformation steht und als Solosechs agiert und hinter Lukas Grozurek, dem bekanntlich „besten Scorer“ der Grazer, spielt eine Viererreihe bestehend aus Michael John Lema, der zum dritten Mal in Folge von Beginn weg ran darf, Stefan Hierländer, Sandi Lovric und Jakob Jantscher, der gegen seinen Ex-Klub wieder einmal in der Startformation steht. In der Defensive lässt Coach Mählich doch etwas unerwartet mit Viererkette spielen. Ivan Ljubic fehlt gelbgesperrt, Otar Kiteihsvili kuriert eine Fersenerkrankung aus, Thomas Schrammel ist erkrankt.

© Martin Hirtenfellner Fotografie

Bull’s eye

Wie in Salzburg üblich, braucht man nicht lange auf die ersten gefährlichen Aktionen warten. Die ersten Aufreger gibt es nach einer Dekade Minuten im Doppelpack: Zuerst kommt Fredrik Gulbrandsen nach riskanter Grätsche von Anastasios Avlonitis im Strafraum zu Fall, nur wenig später überlupft Takumi Minamino Jörg Siebenhandl herrlich alleine vor dem Tor. In beiden Situationen ext der schwarz-weiße Fußballgott aber anscheinend Fortunas Füllhorn und sieht leicht angeheitert, wie Schiedsrichter Julian Weinberger zunächst weiterlaufen lässt (strittig, da Avlonitis zwar das Bein und nicht den Ball trifft, Gulbrandsen aber auch willig einhakt – tendenziell jedoch eine Fehlentscheidung) und des Japaners Lupfer wenige Augenblicke später nur an die Stange hüpft. Die erste nennenswerte Aktion auf Seiten der Gäste hat nach 25 Minuten Scorerkönig Lukas Grozurek, dieser kann nach einem Aufbaufehler der Gastgeber das Überzahlspiel aber nicht nutzen, wartet zu lange mit dem Abspiel und schließt im Anschluss selbst ab – zu schwach.

In weiterer Folge macht das Sturm aber vor allem defensiv taktisch sehr geschickt, stellt die Räume gut zu und presst im letzten Drittel immer ebenso gut an. Dadurch bleiben die Bullen relativ ungefährlich, exemplarisch dafür steht ein Distanzschuss von André Ramalho nach 34 Minuten, den Siebenhandl problemlos fangen kann. Sturm wiederum spielt sich ebenso selten vor den rot-weißen Fansektor, wird nach Lovric-Freistoß aber in Person von Grozurek gefährlich, der komplett allein gelassen nur in die Arme von Cican Stankovic köpfen kann. Fünf Minuten vor Ende der ersten Halbzeit fällt dann – zwar wie aus dem Nichts, aber auch nicht unverdient – tatsächlich der Führungstreffer für die Schwoazn. Kapitän Hierländer fängt einen Einwurf von Andreas Ulmer ab, Lovric reagiert gedankenschnell und legt auf den im Sechzehner blank stehenden Lema, der Stankovic aus kurzer Distanz verlädt! So geht es trotz weniger Offensivaktionen auf beiden Seiten mit einer 1:0-Gästeführung in die Halbzeit.

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Zur Pause lässt sich sagen, dass Sturm eine taktisch bislang tadellose erste Hälfte abgeliefert hat, Salzburg nicht ganz so spritzig agiert, wie gewohnt und das Schokomousse im Pressekammerl von exzellentem Geschmack ist. Genehmigt man sich zu dieser Delikatesse ein nur bei Vollmond abgefülltes Alpquellwasser, fühlt man sich wie Dietrich Mateschitz höchstselbst und bereit zu Spielhälfte zwei. Nicht ganz so bereit spaziert der SK Sturm aus dem Spielertunnel. Salzburg dominiert die ersten Minuten nach Wiederanpfiff klar, Lukas Spendlhofer kann nach 52 Minuten eine Hereingabe nicht aus der Gefahrenzone klären. Dominik Szoboszlai schnappt sich das Leder, dreht den Ball herrlich an den zweiten Pfosten, dort will Gideon Mensah Siebenhandl den Ball überlassen doch Gulbrandsen spritzt dazwischen und quetscht die Kugel über die Linie. 1:1, nur ein Punkt für Schwarz-Weiß momentan.

Double Out

Beinahe wären aus diesem einen Punkt schlagartig null geworden, doch Jörg Siebenhandl wird bei einem Gulbrandsen-Hammer um zehn Zentimeter größer und fischt den Ball aus dem Eck. Sekunden später knallt der Ball ans Gebälk der Gäste, zuvor wurde aber schon auf Foulspiel entschieden. Jetzt überrennt die Bullen-Herde die Panther aus der Steiermark geradezu. Einen Konter über Munas Dabbur, der ganz anders als sein norwegischer Sturmpartner völlig blass agiert, schlenzt der Israeli neben den Kasten. Doch ein Munas Dabbur braucht nicht auffallen, um zu treffen. In der 68. Minute kommt der Stürmer glücklich im Strafraum an den Ball und weder Spendlhofer noch Siebenhandl können den Einschlag im Tor verhindern. So schnell kann es gehen und der Punktezähler zeigt null. Roman Mählich nimmt Jakob Jantscher, der eine durchschnittliche Partie gezeigt hat, vom Feld und bringt den schnellen Philipp Huspek ins Spiel.

© Martin Hirtenfellner Fotografie

Doch nur kurz darauf kommt es noch dicker für die Blackys. Szoboszlai tankt sich im Sechzehner sehenswert durch, schließt aus spitzem Winkel ab und Siebenhandls Handschuh macht keinen Unterschied mehr. Auch wenn das Ergebnis jetzt immer unfreundlicher wird, gestaltet sich das Spiel zumindest für den jungen Tobias Koch noch erfreulich. Mählich nimmt Lovric aus der Partie und schenkt dem 18-jährigen Mittelfeldspieler für die letzten 20 Minuten das Vertrauen. Siebenhandl verhindert fünf Minuten vor Ende Schlimmeres, als er einen Freistoß von Zlatko Junuzovic aus dem Eck kratzt. Schlussendlich bleibt es also beim ergebnistechnisch doch relativ klaren 3:1-Erfolg der Gastgeber, daran ändert auch ein harmloser Abschluss des eingewechselten Emeka Eze in der Schlussminute nichts mehr.

Kurze Zeit durfte der Sturm-Fan hoffen, eventuell sogar mit drei Punkten im Gepäck die Heimreise anzutreten, letztendlich war der Nachmittag für die Grazer aber wie ein Spaziergang vorbei an einer geschlossenen Bäckerei – man riecht den Erfolg in Form eines Croissants, bekommt ihn aber nicht zu greifen. Dennoch, es war eine kompakt gute Mannschaftleistung der Blackys, die taktisch von Roman Mählich sehr gut eingestellt waren. Um in Salzburg zu bestehen kann man es sich jedoch schlichtweg nicht erlauben, den Bullenzug ins Rollen kommen zu lassen und nach Wiederanpfiff konnte man das Anlaufen des Zugs nicht unterbinden. So brav man besonders in Halbzeit eins defensiv auch spielte, so sehr machte sich die offensive Ungefährlichkeit der Steirer bemerkbar. Es war dies das siebte Spiel in Folge für die Schwoazn, in dem man nicht mehr als ein Tor erzielen konnte. Ein unterirdischer Wert. Während die Grazer mit dieser Niederlage auf Platz fünf abrutschen skandieren die Salzburger Fans mit berechtigtem Selbstvertrauen „Wir werden Meister!“. Nach den drei Punkten aus dem 21. Heimspielligasieg seit Red Bull gegen Sturm beträgt der Vorsprung auf den LASK nun schon neun Punkte – und RB ist das einzige Team aus der Meistergruppe, die neben den Blackys einen Vorreihungsvorteil aus dem Grunddurchgang mitnehmen konnten. Man muss wohl schon an dieser Stelle gratulieren.

Spieldaten

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