„Die Schwoazn in Europa, schalal … – Geh` bitte!!“

Man schreibt den 24. August 2011 und der Sportklub Sturm ist drauf und dran, nach neunjähriger Pause endlich wieder in die Champions-League-Gruppenphase einzuziehen. Die Ausgangsposition könnte besser fast nicht sein. Manuel  Weber hatte Sturm eine Woche zuvor im Qualifikations-Play-Off in der 13. Minute im Dinamo-Stadion von Minsk gegen BATE Borisow in Führung gebracht, den Weißrussen gelang nach einer Stunde nur noch der Ausgleich. BATE kämpfte zwar bis zum Schluss um ein aus ihrer Sicht besseres Ergebnis, das überlegene Team spielte an diesem Abend allerdings in Weiß. Nach der überraschenden Meisterschaft im Mai 2011 war die Euphorie rund um das Liebenauer Stadion allgegenwärtig, die Stimmung prächtig, der SK Sturm hoch wie schon lange nicht mehr. Doch wer hoch fliegt, fällt auch tief. So geschehen auch an diesem Abend. Die Foda-Elf startet mit nur einem Stürmer, der erwartete Substitut des verletzten Roman Kienast, Darko Bodul, steht nicht einmal im Kader. Der favorisierte Gastgeber agiert abwartend, zu abwartend. In der 36. Minute zieht Aleksandr Volodko aus 30 Metern ab, der Ball passt genau ins linke Eck. Der Traum von der Königsklasse erhält den ersten Dämpfer. Zur Halbzeit bringt Franco Foda Bomber Mario Haas für den schwachen Haris Bukva und tatsächlich kommt Sturm in den zweiten 45 Minuten auch zu Chancen, den einzigen Treffer in Halbzeit Zwei erzielen aber erneut die Gäste. Nach einem Freistoß an der Strafraumgrenze ist Marko Simic mit dem Kopf zur Stelle. Gleichbedeutend nicht nur das Aus für den Traum Champions-League-Gruppenphase, sondern auch für den Beginn einer langwierigen Serie der Erfolgslosigkeit in Europa.

Die Sturm-Elf unmittelbar vor dem Rückspiel gegen BATE Borisow (c) Sturmtifo.com

Zwar gab es für Sturm 2011 nach dem K.O. gegen Borisow das Trostpflaster Europa League, dort verlor man allerdings alle drei Heimspiele, ein Sieg im bereits bedeutungslosen Auswärtsspiel gegen AEK Athen spülte bloß eine kleine Erfolgsprämie in die stets klamme Klubkassa. Zwei Sommer danach scheiterte man gegen den bis dahin weitgehend unbekannten isländischen Vertreter Breidablik, weitere 24 Monate später besiegelt eine Heimniederlage gegen Rubin Kasan erneut jegliche Hoffnung auf ein Weiterkommen. Im letzten Sommer droht nach einer blamablen 0:1-Heimniederlage gegen Podgorica wieder einmal das frühzeitige Aus, doch dreht man in Montenegro noch das Duell gegen den Underdog, um in Runde 3 der Europa-League-Quali gegen Fenerbahce Istanbul mit einem Gesamtscore von 2:3 den Kürzeren zu ziehen. Die diesjährigen beiden Pleiten gegen Ajax Amsterdam wiederum führten zur bitteren Erkenntnis, wie weit man von der Spitze im europäischen Klubfußball entfernt ist. Das anschließende Debakel gegen den AEK Larnaka bildet den (vorläufigen) Höhepunkt einer Serie von Pleiten, Pechen und Pannen am internationalen Parkett.

Unterm Strich bleibt ab der verhängnisvollen Niederlage gegen Borisow eine schauerhafte Statistik: In den letzten zwanzig Europacup-Spielen setzte es für die Jungs vom Jakominigürtel bei nur zwei Siegen und vier Unentschieden unglaubliche 14 Niederlagen. Tordifferenz 15:38! Zudem gingen die letzten zehn Europacup-Heimspiele allesamt verloren. Vor allem aber droht das erfolgloseste Jahrzehnt in der Europacup-Geschichte der Blackys, seit dem Debüt im Jahr 1970. In Zeiten als das Trikot des Sportklub Sturm noch zu großem Teil von semiprofessionellen Spielern getragen wurde, ein nationaler Titel schier unerreichbar schien, waren die Europacup-Erfolge immer wieder das Salz in der Suppe. Und der Verein konnte sich durchaus einen Ruf als Europacup-Fighter erarbeiten. Legendär der Sieg gegen Arsenal London 1970, sowie das Erreichen des Europacup-Viertelfinales 1976. Unvergessen auch die heroischen Schlachten gegen Hellas Verona und Nottingham Forest in den 80ern. Später folgten die zweimalige Qualifikation für die Gruppenphase in den 90ern und selbstredend das Erreichen der Zwischenrunde in der Königsklasse im Jahr 2001.

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Wenn unter der Woche die Flutlichtmasten rund um das Liebenauer-Stadion erstrahlten, stieg einst das Adrenalin eines jeden Sturm-Knofels. Seit Jahren wird – entweder offiziell oder inoffiziell – das Saisonziel „internationaler Startplatz“ ausgegeben. Erst recht seit der Red-Bull-Ära, seitdem der österreichische Fußballmeister ohnehin schon vor der ersten Runde feststeht. Auch die Vorfreude auf Auswärtsreisen mit den Blackys sind absolute Goodies eines jeden Sturm-Fans. Es verschlägt einen nach Livingston, Petrovac oder Kópavogur. Orte, die wir, wären da 1909 im Augarten nicht ein paar junge Menschen mit der Idee, einen Fußballklub zu gründen, zusammengekommen, wohl nie zu Gesicht bekommen hätten. Das, was jene 200 mitgereisten Sturm-Aficionados im schönen Larnaka mit ansehen mussten, konnte jedoch die schöne Landschaft rund um die AEK Arena keinesfalls entschädigen. Selbst ältere Sturm-Knofel können sich nicht erinnern, jemals eine derartig inferiore Leistung einer schwarz-weißen Elf miterlebt zu haben. Die Schwoazn in Europa? Nein, danke! Keine Lust mehr. Irgendwann reicht es. Oder sagen wir einmal so: Zumindest bis zum nächsten Sommer. Denn sollte sich der Sportklub Sturm auch in der aktuellen Saison erneut für einen internationalen Startplatz qualifizieren, werden wir – masochistisch und unverbesserlich wie eh und je – dann doch aufs Neue Reiserouten berechnen, im Internet günstige Hotels suchen und uns beim jeweiligen Arbeitgeber ein paar freie Tage rausquetschen. Wetten dass?