Die Null steht

Die ersten zwei Partien unter Neo-Coach Roman Mählich hätten zumindest ergebnistechnisch nicht besser verlaufen können – zunächst wurde der SCR Altach auswärts mit 2:0 besiegt, in der vergangenen Woche fertigten die Blackys in der heimischen Arena den Wolfsberger AC souverän mit 3:0 ab. Daher sah sich der Cheftrainer nur bedingt veranlasst, in der so wichtigen Begegnung gegen den SK Rapid Wien Änderungen in der Starformation vorzunehmen. Einzig Peter Zulj rückte nach seiner Gelbsperre wieder zurück in die Mannschaft, für ihn musste Markus Lackner weichen.

Die Hütteldorfer starteten äußerst mutig in die Partie und drückten die Grazer von Beginn weg in die eigene Hälfte. Echte Torgefahr vermochte in den ersten Spielminuten aber dennoch nicht aufzukommen. Mit zunehmender Spieldauer schafften es die Schwarz-Weißen, Rapid langsam von der Gefahrenzone fernzuhalten und offensiv selbst einige Nadelstiche zu setzen. In der 14. Minute setzte Zulj einen Freistoß aus aussichtsreicher Position klar über das Tor. Auf der Gegenseite vergab die Heimmannschaft eine gute Kontermöglichkeit über Boli Bolingoli mindestens ebenso kläglich. Nur eine Minute später setzte Thomas Murg einen Schuss klar neben das Gehäuse der Gäste. Bis Mitte der ersten Halbzeit konnten die 17.700 Zuschauer im Allianz Stadion ein sehr ausgeglichenes und chancenarmes Match verfolgen. Daran änderte auch ein viel zu hoch angetragener Schuss von Christoph Knasmüllner in der 25. Minute nichts.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Erstmals richtig Aufregung herrschte dann in der 28. Minute: Der bis dahin glänzend agierende Sandi Lovric legte Bolingoli knapp außerhalb des Strafraums, die Pfeife von Schiedsrichter Robert Schörgenhofer blieb zum Glück für Sturm aber stumm. Wohl zurecht, wie die Fernsehbilder zeigen sollten. Kurze Zeit später wurde Routinier Mario Sonnleitner aufgrund einer Verletzung von Mateo Barac ersetzt. In der 33. Minute war dann wieder Sturm an der Reihe: Nach herrlicher Vorarbeit von Thomas Schrammel beförderte Kapitän Stefan Hierländer das Leder aber direkt in die Arme von Richard Strebinger. Das Spiel nahm nun langsam an Fahrt auf, wie auch ein weiterer Abschluss von Knasmüllner wenige Sekunden später untermauern sollte. In der 40. Minute verpasste Stephan Auer eine Hereingabe nur um wenige Zentimeter. In der 45. Minute tauchte dann Sturm doch noch einmal gefährlich vor Strebinger auf, der Rapid-Rückhalt erreichte das gute Zuspiel von Hierländer jedoch Sekundenbruchteile vor Stoßstürmer Emeka Friday Eze. Kurz darauf pfiff der Unparteiische nach einer über weite Strecken enttäuschenden Darbietung beider Mannschaften zum Pausentee.

Zulj und Hierländer scheitern knapp

Nur zwei Minuten nach Wiederanpfiff scheiterte Eze mit einem Schuss am gut postierten Maximilian Hofmann. Kurz darauf klärte der Innenverteidiger erneut vor dem Nigerianer. Auf der Gegenseite verzog Murg aus rund 20 Metern nach 54 gespielten Minuten klar. Nach wie vor stand das Spiel auf Messers Schneide, kein Team wollte – wohl auch aufgrund der brisanten Ausganssituation in der Tabelle – zu viel riskieren und in Rückstand geraten. So spielte sich das Spektakel zumeist auf der Tribüne ab, sowohl die mitgereisten Sturm-Fans als auch der heimische Rapid-Anhang überzeugten mit herrlichen Choreographien und stimmgewaltigen Sprechchören. Wie aus dem Nichts fand Sturm plötzlich die Riesenchance zur 1:0-Führung vor. Thomas Schrammel bediente Peter Zulj mustergültig, der eigentlich alles richtigmachte und den Ball an Strebinger vorbeibeförderte. Unglücklicherweise klatschte das Spielgerät an den linken Pfosten. Auch den Nachschuss brachte Stefan Hierländer nicht im Tor unter – Stephan Auer rettete kurz vor der Linie. Eine Chance, die zeigte, dass in Wien-Hütteldorf deutlich mehr drin war als nur ein Zähler.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Rapid zeigte offensiv nicht mehr viel, blieb aber über Standards weiterhin gefährlich. So auch in der 71. Minute! Murg flankte präzise in den Sechzehner, Sturm konnte nur kurz abwehren, ehe Mert Müldur an den Ball kam. Seinen Schuss konnte Hierländer heroisch auf der Linie klären. Nach 77 Spielminuten reagierte Mählich das erste Mal: Er brachte Markus Pink für den aufopferungsvoll kämpfenden Emeka Eze. Nur eine Minute nach dem Wechsel fanden die Blackys in Person von Fabian Koch abermals eine Möglichkeit vor, sein Schuss wurde jedoch von Hofmann geblockt. Langsam, aber sicher schienen sich beide Team mit dem 0:0 abzufinden, auch die Einwechslung von Philipp Huspek für Stefan Hierländer zeugte zumindest auf Seiten der Murstädter davon, nicht mehr das allerletzte Risiko eingehen zu wollen – was angesichts der Tabellensituation auch mehr als verständlich war. Rapid versuchte in den letzten Augenblicken der Begegnung noch einmal etwas mehr, doch auch der eingewechselte Deni Alar kam in der 88. Minute nicht an der Grazer Innenverteidigung vorbei. So blieb es schlussendlich beim leistungsgerechten 0:0, das Sturm etwas zufriedener stimmen dürfte als die Heimmannschaft aus Hütteldorf.

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