Der Nachdruck fehlte

Eine Reihe an Ehrungen und Verabschiedungen fand am Samstagnachmittag kurz vor Anpfiff der letzten Runde in der ausverkauften Generali Arena in Wien Favoriten statt – eine davon könnte nicht nachvollziehbarer und verdienter sein: Jakob Jantscher wurde von der Bundesliga nämlich zum zweiten Mal in seiner Karriere mit dem Titel „Spieler der Saison“ ausgezeichnet. Damit krönte der steirische Routinier seine außergewöhnlichen Leistungen und unterstrich einmal mehr seinen großen Wert für den SK Sturm. Patrick Pentz wurde erneut zum besten Torhüter und Matthias Braunöder zum Newcomer der Saison gekürt.

Mit einigen Änderungen in der Startaufstellung wartete Trainer Christian Ilzer auf. Statt Alexandar Borkovic lief David Affengruber wieder auf, Jon Gorenc Stankovic machte seinem jüngeren Kollegen Ivan Ljubic Platz und für den weiter rekonvaleszenten Stefan Hierländer lief Otar Kiteishvili auf. Ziel: drei Punkte einholen und die blamable Leistung vom vergangenen Wochenende wieder ausbügeln. Während der SK Sturm während dieses Unterfangens jedoch längst ihres bequemen zweiten Platzes sicher sein konnten, kämpfte die Wiener Austria darum, den dritten Platz behalten und den wohltuenden Geldregen auf internationaler Bühne genießen zu können.

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Violett mit Druck

Die Austria erwischte den besseren Start und übte viel Druck auf die Grazer Defensivreihen aus. Schon in der 7. Minute zog Matthias Braunöder erstmals aus vielversprechender Position ab. Sein Schuss wurde zum Glück entscheidend abgefälscht. Die Gäste hingegen fanden zunächst nicht ins Spiel und waren mit den Offensivbemühungen der Wiener, wenn auch sichtlich um spielerische Fassung bemüht, vor allem in der eigenen Hälfte gefordert, agierten dort jedoch weitestgehend stabil. Dennoch traf Eric Martel in der 21. Minute nach einem Corner per Kopf zur Führung für die Violetten – unglücklich, denn der Wiener Defensivmann Lucas Galvão fälschte den Ball noch ab, sodass Siebenhandl nicht mehr eingreifen konnte.

Bittersüß mit saurem Abgang

Der Gegentreffer fiel ausgerechnet in einer Phase, in der der SK Sturm gerade ins Spiel gefunden hatte. Zusehends glichen sich die Statistiken in dieser Begegnung aus, Sturm zog mit den Wienern gleich und in der 26. Minute war Jakob Jantscher nach sehenswerter Gazibegovic-Flanke im gegnerischen Fünfmeterraum zur Stelle. Ausgleich. Dann ein Geplänkel im Mittelfeld (29. Minute), plötzlich kommt der Ball zu Austria-Offensivmann Manfred Fischer, der Jörg Siebenhandl mit einem Heber in Verlegenheit brachte. Sämtlichen Rettungsversuchen zum Trotz landete das Spielgerät im Tor. Diesem Treffer ging allerdings ein klares Foulspiel Braunöders an Gregory Wüthrich voraus, das weder Schiedsrichter Hameter noch der VAR ­– warum auch immer – als solches bewerten wollten.

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Sturm gehemmt

Beflügelt durch das erneute Oberwasser holte sich die Austria die Kontrolle über das Spiel wieder zurück. In der 38. Minute lenkte Affengruber einen Schuss Braunöders per Kopf über die Querlatte. Den darauffolgenden Eckball hätte Torschütze Martel beinahe für einen weiteren Treffer per Kopf genutzt. Wieder schien die Luft bei den Steirern draußen zu sein. Viele Fehlpässe, zu wenig Nachdruck im Offensivspiel – da dürfte ihnen der Pausentee schließlich nicht allzu gut geschmeckt haben. Vor allem Ivan Ljubic dürfte eine bittere Mischung erwischt haben, denn er kehrte in der zweiten Halbzeit nicht aufs Feld zurück. Lukas Jäger übernahm für ihn.

Sturm steht noch einmal auf

Die zweite Hälfte eröffnete in offensiver Hinsicht allerdings die Austria. Noah Ohio nahm der Grazer Defensive nach Suttner-Pass in der 55. Minute auf der linken Seite mit einem höllisch schnellen Antritt einige Meter ab und legte im Strafraum quer. Vor Aleksandar Jukic konnte David Affengruber schließlich rettend per Grätsche eingreifen. Wieder traten die Hausherren aggressiver und zielgerichteter auf. In der 61. Minute dann aber der erste gefährliche Angriff der Grazer: Jantscher und Alexander Prass kombinierten sich per Doppelpass in den gegnerischen Sechzehner, statt selbst zu schießen versuchte der Spieler der Saison aber noch einmal seinen jungen Kollegen mit der Nummer 8 in Szene zu setzen – etwas zu ungenau. Kurz darauf nutzte Gregory Wüthrich die erste Ecke für seine Mannschaft beinahe per Kopf für den Ausgleich. Hoffnung keimte im vollen Gästesektor auf.

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Am Ende zu wenig

Plötzlich fanden die Grazer Räume vor und präsentierten sich in der Offensive giftiger. Gute Chancen erspielten sie sich aber nicht. Sturm rückte weiter auf und riskierte mehr, als in der ersten Halbzeit. Und vielleicht kam Dominik Fitz deshalb in der 73. Minuten so ungehindert zum Schuss aus der Distanz, der schließlich nicht ganz unhaltbar für Siebenhandl zur Entscheidung in dieser Begegnung führte. 3:1 für die Austria und im Prinzip ein gebrauchter Tag für den SK Sturm und seinen Anhang. In der 85. Minute setzte Keles mit dem 4:1 dann noch einen drauf und auch wenn Rasmus Höjlund in der 82. Minute mit einem Schuss ins Außennetz noch einmal für etwas Aufsehen sorgte, Christian Ilzer zuvor mit Luca Kronberger, Moritz Wels und Sandro Ingolitsch  frischen Wind in die eigenen Reihen brachte sowie Manprit Sarkaria mit einem wirklich schönen Distanzschuss für den zweiten Treffer für den SK Sturm sorgte (89. Minute), blieb den Schwarz-weißen letztlich nur die Gewissheit, dass man sich am Ende einer wirklich sensationellen Saison mit zwei Niederlagen und einem daraus resultierenden Torverhältnis von 3:8 in die Sommerpause verabschieden musste.

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