Der Beginn einer langen Reise

Am Donnerstag war es also so weit: Der SK Sturm Graz gab nach einer völlig verkorksten Saison 2019/2020 die Marschroute für die kommenden Jahre vor. Demnach soll laut Präsident Christian Jauk und Sport Geschäftsführer Andreas Schicker „kein Stein auf dem anderen bleiben“ und längerfristig gedacht werden als dies bisher der Fall war.

Zu verlockend sei die Aussicht auf das große Geld durch eine Qualifikation für die Europa-League-Gruppenphase gewesen, erklärte Jauk. Von nun an ist das Credo des Präsidenten aber klar: „Es gibt Wichtigeres als den kurzfristigen Erfolg, den wir diese Saison angestrebt haben.“ Schicker schlug in eine ähnliche Kerbe: „Die Entwicklung von Spielern und der Mannschaft braucht Zeit. Dazu braucht man innere Geschlossenheit. Es war ein Kardinalfehler, uns von der Tabelle blenden zu lassen, nicht auf Kontinuität zu setzen und ohne langfristiges Denken zu arbeiten.“

Kooperation mit Kapfenberg

Ab der kommenden Spielzeit soll zudem vermehrt auf Akteure aus der eigenen Jugend gesetzt werden. „Wir wollen eine verjüngte Mannschaft sehen, und wenn wir investieren, dann nur in die Spitze. Wir dürfen den Weg für junge Spieler in der Kampfmannschaft nicht blockieren“, meinte Schicker. Zu diesem Zwecke wurde eine Kooperation mit dem SV Kapfenberg ins Leben gerufen, die dabei helfen soll, eine „Durchgängigkeit von Jugend, Akademie und Amateuren bis in die Kampfmannschaft“ zu schaffen.

© Martin Hirtenfellner Fotografie

Trotz der angekündigten Änderungen müsse man nicht die Befürchtung haben, in naher Zukunft „eine Amateurtruppe“ in Liebenau zu sehen. Doch eines ist laut Jauk klar: „Die Entwicklung von Spielern und der Mannschaft braucht Zeit. Dazu braucht man innere Geschlossenheit.“ Daher sei „die Kategorie Meistergruppe nicht die alleinige Kategorie, in der wir denken“.

Kontinuität, Entwicklung, Verjüngung

Inwieweit in Messendorf nun tatsächlich ein Umdenken einsetzt, bleibt naturgemäß abzuwarten. Glaubt man den Verantwortlichen, darf man dennoch optimistisch in die Zukunft blicken. Kontinuität, Entwicklung, langfristiges Konzept, Verjüngung – all das sind Begriffe, die in der jüngsten Vergangenheit keinesfalls mit dem SK Sturm in Verbindung gebracht werden konnten. Jauk, Schicker und Co. scheinen die Zeichen der Zeit richtig gedeutet zu haben und wollen die Trendwende vollziehen. Dass dies Zeit brauchen wird, liegt auf der Hand. Doch diese dürften die Fans dem Verein – bei einer glaubwürdigen Darstellung des Konzepts – durchaus geben.

© Martin Hirtenfellner Fotografie

Doch genau hier sind Zweifel angebracht. Zu oft wurde man in der Vergangenheit enttäuscht, zu selten ließ man den schönen Worten entsprechende Taten folgen. Diesmal scheint vieles anders, doch eines blieben die Verantwortlichen der Blackys auch am Donnerstag schuldig: ein konkretes Konzept für die Umsetzung der genannten Punkte. „Heiße Luft lässt sich wahrscheinlich schwer in einen Text umwandeln“, schrieb ein User auf unsere Seite – auch wenn diese Kritik hart ist, so hat sie doch einen wahren Kern.

Natürlich sollte man knapp eine Woche nach Saisonende nicht vorschnell urteilen und bereits jetzt den Teufel an die Wand malen. Genauso wenig sollte man sich aber Wunderdinge erwarten und Richtung Europa schielen. Zunächst einmal wird es für Sturm darum gehen, einen passenden Trainer samt einem schlagkräftigen Kader zu finden. Dass Schicker sich dabei etwas Zeit lassen will, ist der richtige Ansatz. Mehr als der Beginn einer wohl sehr langen und beschwerlichen Reise ist es dann aber auch nicht.