Déjà-vu mit schlechtem Ende

Nach zuletzt zwei englischen Wochen am Stück hatte der SK Sturm wieder einmal eine ganze Woche Zeit, um sich auf den nächsten Gegner vorzubereiten. „Wir konnten wieder gezielter arbeiten und haben versucht, Dinge in der Mannschaft weiterzuentwickeln“, blickte Christian Ilzer auf die vergangene Trainingswoche zurück. Weniger Zeit um sich gezielt auf das Spiel vorzubereiten, hatte hingegen Sturms Gegner WAC. Die Euro-Fighter aus dem Lavanttal mussten sich noch am Donnerstagabend mit Jose Mourinhos Tottenham messen. Ilzer, der das Spiel gemeinsam mit seinem Trainerstab vor dem Fernseher verfolgte, sah trotz der klaren 1:4 Niederlage keinen schlechten Auftritt des WAC: „Sie hatten gute Torchancen, man sah welche Qualität in der Mannschaft steckt.“ Zudem meinte der Chefcoach der Grazer anhand von Ferdinand Feldhofers getätigten Wechsel „ziemlich genau erkannt zu haben, was am Sonntag passieren wird.“ Dennoch war für ihn vor der Partie klar: „Meine Mannschaft muss eine Topleistung bringen.“ Für diese „Topleistung“ mussten die Schwarz-Weißen gegen die Kärntner auf Kevin Friesenbichler und Jon Gorenc Stankovic verzichten – beide Stammkräfte fielen angeschlagen aus. Neu in die Mannschaft rückten dafür Andreas Kuen und Bekim Balaj. Abwehrchef Gregory Wüthrich, der nach abgesessener Gelbsperre wieder spielberechtigt war, rückte statt Niklas Geyrhofer wieder neben David Nemeth in die Innenverteidigung. Auch Jakob Jantscher stand nach auskurierter Fersenverletzung wieder in der Startelf – Neuzugang Kelvin Yeboah nahm dafür mit der Bank vorlieb. Aufgrund des verletzt fehlenden Huspeks fand sich zudem Nachwuchstalent Christoph Lang erstmalig auf der Grazer Ersatzbank wieder.

Kapitän Hierländer musste heute ohne seinen verletzten Mittelfeldpartner Stankovic auskommen. © Martin Hirtenfellner Fotografie

Joveljic fliegt und Ljubic trifft

Bei frühlingshaften zehn Grad Außentemperatur waren es die Gäste aus Kärnten, die von Anfang an versuchten, das Tempo am Liebenauer „Acker“ zu bestimmen und so früh auch zu ersten Halbchancen kamen. Nach etwas mehr als 15 Minuten Spielzeit fanden schließlich auch die Mannen von Coach Ilzer in die Begegnung und stellten sich besser auf das 3-4-3 des Gegners ein. Gefährlich wurde es erstmals in Minute 24, als sich die Grazer bei einer Ecke gut im Fünferraum positionierten, aber der Ball an Freund und Feind vorbeisegelte. Beinahe im Gegenzug zeigten die Lavanttaler auf der anderen Seite, wie Standardsituationen gehen. Nach einem Kuen-Foul am Wolfsberger Guram Giorbelidze brachte Dario Vizinger aus zentraler Position einen sehr präzisen Freistoß auf Dominik Baumgartner, der zur Führung für die Gäste einnickte. Wenig später kam es bereits zum nächsten Aufreger in der Nähe des Grazer Tores: Dejan Joveljic bekommt ein perfekt getimtes Zuspiel in die Tiefe und möchte, verfolgt von Nemeth, Sturms Schlussmann Jörg Siebenhandl umkurven. Dieser kam ungestüm und wohl zu verfrüht aus dem Kasten und holte den serbischen Stürmer von den Beinen – Schiedsrichter Markus Hameter schickte ihn vorzeitig mit Rot in die Kabine. Amadou Dante musste anschließend als „taktisches Opfer“ für Ersatztormann Tobias Schützenauer vom Feld weichen – Kuen bekleidete anschließend die Linksverteidiger-Position. In einer weiter sehr verfahrenen Partie, in der beide Teams kaum offensive Akzente setzen konnten, brannte es in Halbzeit eins auch noch einmal im Kärntner Strafraum lichterloh. Nach einer mehr als präzisen Jantscher-Ecke von der rechten Seite fiel das Spielgerät genau auf den linken Patschen des völlig blank stehenden Ivan Ljubic. Dieser vollendete sehenswert zum 1:1 Ausgleich.

Nach dem Foul an WAC-Stürmer Joveljic musste Siebenhandl mit Rot vom Platz. © Martin Hirtenfellner Fotografie

Ideenlose Kärntner, kämpferische Grazer

Wieder einmal sollte es ein Standard sein, der früh in der zweiten Halbzeit für Gefahr sorgte. Nach einem Jantscher-Freistoß bekam Kapitän Stefan Hierländer den Abpraller direkt vor die Füße und versuchte sein Glück aus der Distanz – WAC-Tormann Alexander Kofler konnte aber mit einer starken Flugeinlage parieren. Auch die Kärntner kamen in Minute 50 zu einer aussichtsreichen Schusschance durch Matthäus Taferner, aber für Schützenauer fiel dieser Ball aus Sturms Sicht glücklicherweise bloß in die Kategorie „Aufwärmübung“. In weiterer Folge bemühte sich der in Überzahl agierende WAC, das Spielgeschehen zu diktieren. Die Grazer wussten aber weiterhin die Räume gut zu verengen und ließen kaum Ballbesitz in den gefährlichen Zonen zu. Mit dem in Minute 63 statt Bekim Balaj eingetauschten Kelvin Yeboah erhoffte sich der Gastgeber zudem auch den einen oder anderen gefährlichen Tempo-Gegenzug fahren zu können. Nicht mehr für so einen Gegenzug sorgen konnte Spielmacher Otar Kiteishvili, der verletzt aus dem Spiel musste und von Lukas Jäger ersetzt wurde. Nach 68 Minuten war es wieder Hierländer, der Kofler prüfte, aber sein Schuss fiel etwas zu zentral aus.

Rechtsverteidiger Gazibegovic war wieder in viele intensive Duelle verwickelt. © Martin Hirtenfellner Fotografie

Vizinger trifft spät

In weiterer Folge entwickelte sich ein munterer Schlagabtausch, in dem wenig überraschend vor allem die „Wölfe“ versuchten, auf das zweite Tor zu drücken – dementsprechend legte Feldhofer mit Michael Liendl und Jonathan Scherzer zwei eigentliche Stammkräfte nach. Trotz weniger gefährlicher Offensiv-Momente sollten die Gäste in Minute 89 noch einmal entscheidend vor das Sturm-Tor kommen. Nachdem ein Ball nicht konsequent genug von der Grazer Defensive geklärt werden konnte, fiel ein abgeblockter Schuss vor die Füße Vizingers, der frei fünf Meter vor dem Tor zu vollenden wusste. In den folgenden vier Minuten Nachspielzeit sollte Sturm nicht mehr in den Strafraum der Kärntner gelangen.
Damit bleibt es für die Ilzer-Elf, was die Punkteausbeute betrifft, weiterhin ein durchwachsenes Frühjahr. Zudem muss man nächste Woche im Spitzenspiel gegen Salzburg zumindest auf den Rot-gesperrten Siebenhandl und den verletzten Kiteishvili verzichten.

Spieldaten

Galerie

[Zeige eine Slideshow]