Danish Dynamite in schwarz und weiß

Mit dem Transfer von Rasmus Højlund findet sich zum ersten Mal seit 30 Jahren wieder ein Spieler aus Dänemark im Kader der Blackys. Es gab jedoch eine Epoche in der Vereinsgeschichte, in welcher Dänen als fixer Bestandteil und Leistungsträger in den schwarz-weißen Reihen fest verankert waren. In diesem Artikel haben wir die Laufbahnen der bisherigen Dänen beim SK Sturm Graz genauer unter die Lupe genommen. 

Kurt Stendal

1971 bis 1973 / 1973 bis 1978 / 1979 bis 1982 

Im Jahre 1971 entstand mit dem Transfer von Kurt Stendal eine echte Dänen-Äre in Graz. Der damals 20-Jährige kam von Hvidovre IF zu Sturm und sollte sich in weiterer Folge zu einer echten  Stürmer-Legende entwickeln. Bereits in seinem ersten Einsatz sorgte er für den Siegestreffer im Meisterschaftsspiel gegen den LASK. Am Ende seiner langen Sturm-Karriere sollten noch 84 Tore dazukommen. Zwar zog es den Torjäger mehrere Male in seine Heimat zu Hvidovre zurück, dennoch fand er immer wieder den Weg zurück zu Sturm, wo er seine größten Erfolge feierte und nach der Saison 1981/82 unter dem damaligen Trainer Otto Baric seine aktive Karriere beendete. Nach seiner aktiven Zeit arbeitete Stendal als Journalist und Trainer, setzte sich für den Nachwuchs seines Heimatvereins ein und war bis zu seinem Ableben mit seiner Frau Tove Stendal regelmäßig in Graz zu Gast. Nach schwerer Krankheit verstarb Kurt Stendal im am 21. August 2019 im 69. Lebensjahr. 

Iver Schriver

1972 bis 1974 

Der heute 72-Jährige startete seine Karriere bei BK Herning Fremad und wechselte zur Saison 1970/71 zu Vejle BK. Nach zwei Spielzeiten wagte Shriver im Frühjahr 1972 den Sprung nach Graz, wo er in der ersten Saison zusammen mit seinen Landsmännern Kjeld Seneca und Kurt Stendal unter Trainer Adolf Remy, der gute Kontakte nach Dänemark hatte, nur den 14. Rang erreichte. Die Saison verlief für Iver Schriver deutlich besser. Unter Trainer „Sir“ Karl Schlechta konnte der SK Sturm in der Nationalliga Tabellenplatz 4 erreichen und qualifizierte sich damit für den Europacup. Schriver, der insgesamt hinter den Erwartungen zurück blieb, wurde in seinem wohl besten Spiel im Sturm-Dress von einem Belgischen Verein entdeckt, welcher eigentlich Kurt Stendal beobachten wollte. Nach zwei Spielzeiten in Graz wechselte Schriver für damals sensationelle 2 Millionen Schilling nach Antwerpen zum KFC Olympia Wilrijk, der heute unter dem Namen K Beerschot VA bekannt ist. 

Kjeld Seneca

1972 bis 1975 / 1977 bis 1978 

„Von Sturm zum besten Verein in Europa“ lautete der Titel eines 2017 erschienenen SturmNetz-Artikels, der sich ausführlich mit der Laufbahn von Kjeld Seneca beschäftigt. Der 1950 in der Kleinstadt Odder geborene Mittelfeldakteur wurde 1972 von Aarhus GF, wo er eine Saison aktiv war und auf Anhieb den Erstliga-Aufstieg schaffte, nach Graz gelotst, wo zu dieser Zeit mit Schriver und Stendal bereits zwei Dänen kickten. Seneca avancierte in seiner Zeit bei Sturm zu einem der stärksten Spieler des Landes. In seiner vorerst letzten Saison 1974/75 wurde Mittelfeld-Regisseur gar zum drittbesten Legionär der Bundesliga und besten Mittelfeldspieler gekürt. Der damals beim TSV 1860 München tätige Trainer Max Merkel war zu dieser eit für den Cheftrainer-Posten beim Stadtrivalen FC Bayern München vorgesehen und hatte ein Auge auf den damals quirligen 24-Jährigen geworfen. Aufgrund des Meisterpokal-Sieges der Bayern blieb Trainer Dettmar Cramer doch auf seinem Posten und Merkel musste sich mit dem Trainerposten beim FC Augsburg zufriedengeben. Kjeld Seneca wurde aber dennoch verpflichtet. Ein Teil des Deals war ein Abschiedsspiel gegen den frisch gebackenen Europapokal-Sieger, welches Sturm im Bundesstadion Liebenau mit 6:5 für sich entscheiden konnte. In München zählte Seneca jedoch nicht zum Stammpersonal und musste in seiner ersten Saison bis zum letzten Spieltag auf einen Einsatz warten. In der zweiten Spielzeit reichte es immerhin zu fünf Einsätzen in der Bundesliga, zwei im DFB-Pokal und einem im Europapokal. Nach dem Deutschland-Abenteuer holte ihn der damalige Präsident Franz Gady wieder nach Graz zurück. Kjeld Seneca wurde mit einer Ausnahme in jedem Bundesliga-Spiel über die volle Distanz eingesetzt, hatte aber schon in dieser Zeit mit Knieproblemen zu kämpfen. Dies war auch der Grund für das frühzeitige Karriereende nach der Saison 1977/78. Danach zog es ihn wieder zurück nach Dänemark wo er als Lehrer an einer AHS und als Trainer beim Nørresundby Boldklub tätig war. 1988 folgte eine erneute Rückkehr nach Graz, diesmal in der Funktion als sportlicher Leiter, die er drei Jahre lang ausübte. Nach der Zeit bei Sturm arbeitete Seneca bis 2016 für die Raiffeisen-Landesbank und nebenbei als Trainer mehrerer Amateurvereine in der Schilcherregion. Der Steiermark und Sturm blieb er bis heute treu. So lebt der heute 71-Jährige in der Weststeiermark und wurde 2017 in den Legendenklub aufgenommen. 

Johnny Hansen

1985 bis 1987

Johnny Hansen kam im Sommer 1985, wie Kurt Stendal 14 Jahre zuvor, von Hvidovre IF zu Sturm. In seiner ersten Saison kam er in genau der Hälfte aller Erstliga-Spiele zum Einsatz. Seinen ersten Treffer Im Sturm-Trikot konnte Hansen im Intertoto-Pokal gegen Arminia Bielefeld bejubeln. Sturm konnte sich am Ende durch ein weiteres Tor von Gernot Jurtin sensationell gegen die Ostwestfalen, in deren Reihen der damals 19-jährige Franco Foda zum ersten Mal auf Sturm traf, mit 2:0 durchsetzen. In der Saison 1986/87 verzeichnete Hansen in der achten Runde seinen ersten Liga-Einsatz, in dem er gegen VOEST Linz einen Treffer zum 2:0-Erfolg beitrug. Es sollte der letzte Treffer für Sturm gewesen sein. Zu Jahresbeginn 1987 wechselte der damals 22-Jährige aufgrund der strengen Legionärsregelung (nur 3 Legionäre spielberechtigt) in sein Heimatland zum Ikast FS, der heute als Zweitteam vom FC Midtjylland gilt. Nach weiteren Stationen innerhalb Dänemarks beendete Johnny Hansen 1998 beim Zweitligisten BK Fremad Amager seine aktive Karriere. 

Sigurd Kristensen

1990 bis 1992

Sigurd Kristensen war der fünfte und bis vor kurzem auch der letzte Däne im Sturmdress: Nach Kurt Stendal, Iver Schriver, Kjeld Seneca und Johnny Hansen wechselte Kristensen vom Ikast FS, auf den Sturm 1988 im Intertoto-Pokal traf, im Sommer 1990 an die Mur. Unter Trainer Gustl Starek erreichter Sturm mit Kristensen den dritten Tabellenrang. Nach der Saison 1991/92 in der die Grazer nur den neunten Platz erreichten, wechselte Sigurd Kristensen, der keinen neuen Vertrag mehr bekommen hatte, nach Salzburg zum damals in der zweiten Spielklasse spielenden FC Puch, für den er noch bis Sommer 1994 aktiv war. Noch heute verfolgt der 57-Jährige den Fußball in Österreich intensiv. Zum einen wegen Sturm, zum anderen wegen seinem Neffen Rasmus Kristensen, der als absoluter Leistungsträger bei Red Bull Salzburg in naher Zukunft wohl bei einem europäischen Top-Klub landen wird. In einem kürzlich erschienenen SturmNetz-Interview meinte Kristensen über Sturms Neuzugang: „Gibt man Højlund die nötige Zeit, wird er Sturm viel Freude bereiten.“

Rasmus Højlund

Seit 2022

Rasmus Højlund wechselte vom dänischen Traditionsklub FC Kopenhagen zu Sturm, wo er einen Vertrag bis 2026 unterzeichnete und gilt in seiner Heimat als großes Talent. Zwar konnte der bald 19-Jährige in der abgelaufenen Herbstsaison in seinen 15 (Kurz)Einsätzen für Kopenhagen in der dänischen Superligaen keinen Torerfolg verbuchen, durch zwei Treffer in der Europa Conference League Qualifikation gegen Torpedo Zhodino bekam er jedoch den Spitznamen „Mr. Europa“ verliehen. Seit September ist der großgewachsene Stürmer auch Teil der dänischen U19-Auswahl. Durch die für Grazer Verhältnisse hohe Ablösesumme werden bereits jetzt hohe Erwartungen in den jungen Offensivspieler gesetzt. Wie Sigurd Kristensen bereits betonte, ist es wichtig, dass man ihm die nötige Zeit gibt, sein Potenzial zu entfalten.