Bitteres Cup-Aus

Mittwoch, 20:30 Uhr, Februar: Wenn beim gemeinen Sturmfan nicht gerade das Hauptabendprogramm im Fernsehen oder andere eher gemütliche Aktivitäten von entscheidender Bedeutung sind, dann steht bei ihm zu dieser Zeit wahrscheinlich der Cup im Mittelpunkt des Interesses. An dieser Stelle könnte man auch noch die Champions League als weiteren Grund erwähnen, die heimische Couch zu verlassen, aber in Anbetracht der Tatsache, dass österreichische Vereine ohnehin, und Sturm auch, eher Exoten in dieser obersten Liga des europäischen Fußballs sind, kann man dies getrost vernachlässigen. Vom prall gefüllten Stadion mit internationalem Klassefußball können wir heute leider nicht berichten, dafür eher von heimischer Kost, die im Vergleich zu Bundesligaspielen noch weniger Leute live vor Ort sehen wollen.

Das ist eigentlich schade, denn der Endspielcharakter der Partie zwischen dem SK Sturm und dem FC Red Bull Salzburg barg großes Potenzial im Hinblick auf Spannung und Brisanz, das sich nicht nur entfaltete sondern regelrecht hervorbrach.

Spiel auf Augenhöhe

Schon die erste Hälfte sollte zeigen, dass Favoritenrollen manchmal eine Frage des Papiers sind, aber Klasse sich auch durch einige wenige, dafür effiziente Aktionen beweisen kann. Sturm wartete an diesem Abend nicht lange damit, sich offensiv in das Spiel einzubringen. Die Salzburger waren vor allem in den ersten Minuten dominanter, setzten die Grazer unter Druck und ließen sie kaum aus der eigenen Hälfte. In der dritten Minute wurde es erstmals gefährlich: Takumi Minamino kam im Strafraum der Steirer zum Schuss – abgeblockt. Jonatan Soriano konnte den Abpraller aber nicht verwerten, denn sein Versuch verfehlte das Tor weit. Die frühe Überlegenheit der Bullen ließen sich die Schwarz-Weißen allerdings nicht lange gefallen. Sukzessive tasteten sie sich in die Partie hinein und kamen in Minute acht schließlich zur ersten Chance. Eine mustergültige Flanke von Tanju Kayhan, der im Konter mit nach vorne aufgerückt war, über nahm Bright Edomwonyi per Kopf. Er setzte den Ball allerdings – leicht bedrängt von der Innenverteidigung des Gegners – deutlich am Kasten vorbei. Die Gastgeber konnten qualitativ zusehends zu Salzburg aufschließen – das Spiel im ersten Durchgang weitestgehend ausgeglichen. Chancen waren auf beiden Seiten allerdings Mangelware. Neuzugang Jimmy Jeggo, der Sandi Lovric gegen über den Vorzug erhielt, präsentierte sich bis zur 18. Minute unauffällig. Dann aber stieg er im Mittelfeld etwas zu hart gegen den Bullen Benno Schmitz ein und sah von Schiedsrichter Harald Lechner dafür die gelbe Karte. Phasenweise hatte Sturm das Heft allerdings nun in der Hand – genau in dieser Phase, wir schrieben die 29. Minute, zeigte Salzburg zum ersten Mal den doch deutlichen Klasseunterschied auf. Nach längerem Leerlauf in der Offensive zog Minamino nach Ballverlust Jeggos von der Strafraumgrenze flach ab. Michi Esser ließ diesen Ball abprallen und Stefan Lainer, der diese Situation schneller als die Sturm-Defensive erfasste, spitzelte den Ball unter Bruno zum 1:0 für die Salzburger durch. Aufmunternd bekundete die Nordkurve, zu diesem Zeitpunkt hinter dem Tor der Blackies, ihre Solidarität mit dem Schlussmann und Kapitän. „Michi Esser“-Sprechchöre hallten durch das Stadion.

Sturm übernimmt das Spiel

Sturm versuchte nun, die richtige Antwort auf diesen Rückstand zu finden und Christian Klem gelang dies beinahe. In einem schnellen Konter kombinierten sich Tanju Kayhan und und der bis dahin sehr starke Sascha Horvath nach vorne. Ebenfalls mit von der Partie war Klem, der schließlich aus 14 Metern zum Abschluss kam. Der Torschrei blieb dem Publikum aber im Hals stecken, als das laute Erklingen der Querlatte klar machte, dass der Ausgleich nun doch nicht gefallen war. Da hatte Salzburg gleich doppelt Glück, denn der Ball sprang von Alex Walke ins Toraus und nicht ins Tor. Bis zur Pause passierte dann nicht mehr viel. Ideen finden hieß es nun, es galt für Franco Foda und sein Team in 15 Minuten herauszufinden, wie man teils gute Ansätze in Zählbares ummünzen könnte.

Nach der Unterbrechung waren es zunächst die Gäste, die das Spiel wieder bestimmten. Eine kläglich vergebene Chance von Edomwonyi, sein flacher Abschluss aus 16 Metern verfehlte das Tor weit, war vorerst die einzige nennenswerte Offensivaktion des SK Sturm. Viele Highlights bot der Beginn der zweiten Halbzeit aber weder auf der einen noch auf der anderen Seite. Hauptsächlich im Mittelfeld stattfindend, bestand das Spiel nun aus vielen Fehlpässen und Fouls, meistens zu Ungunsten Sturms gepfiffen.

Letzter Eckball. Michael Esser ist auch ganz vorne. (Foto: SturmNetz.at)

Alles nach vorne

Mit der Einwechslung von Andreas Gruber für Kayhan kam allerdings frischer Wind in die Offensive der Hausherren. Plötzlich drängte man RB Salzburg in die eigene Hälfte hinein. Der in der Pause für den bemühten Jimmy Jeggo ins Spiel gekommene Roman Kienast konnte schließlich sogar einen Ball in die Maschen des Gegners drücken (74. Minute). Das Publikum, freilich im Freudentaumel, übersah aber, dass der Linienrichter nach der flachen Hereingabe von Gruber seine Fahne in die Höhe gerissen hatte – Abseits. Alles Pfeifen und Fluchen half nichts, denn diese Entscheidung war korrekt. Mit der Hereinnahme von Marko Stankovic in der 76. Minute, für ihn musste Christian Klem Platz machen, zog Trainer Foda schließlich auch noch seinen letzten Offensivregister. Sturm machte nun das Spiel, drückte Salzburg in die eigene Hälfte und kam dem Ausgleich immer näher. Ein Tor und man könnte sich wohl in die Verlängerung retten. In der 85. Minute griff Gruber schnell über die rechte Seite an, spielte auf Schick ab, der den Ball wieder in den Lauf Grubers spielte. Von der Grundlinie schlug dieser eine gefährliche Flanke in den Fünf-Meter-Raum, allerdings an Freund und Feind vorbei. Sturm attackierte, blieb dabei aber zu harmlos. In der Nachspielzeit bekamen die Schwarz-Weißen einen Freistoß, nicht weit weg von der gegnerischen Strafraumgrenze zugesprochen. Eine Traube von Sturmspielern versammelte sich um den Ball. Schließlich lief Daniel Offenbacher an, sein Versuch landete aber, abgewehrt von der Mauer der Salzburger, im Torout: Eckball. Michi Esser, ohnehin schon nahe der Mittellinie, stieß nun in den gegnerischen Strafraum vor. Schick schnappte sich den Ball. Es herrschte nun Hektik, nicht nur bei Sturm, sondern auch bei den Gästen – denn dieses Spiel war noch nicht zu Ende. Schließlich flankte der Steirer hoch in den Strafraum, Andi Gruber übernahm den Ball beinahe perfekt per Kopf. Wieder blieb den Sturmfans der Torjubel verwehrt. Alexander Walke verhinderte mit einer Glanztat den späten Ausgleich. Erneut Ecke. Wieder eine hohe Hereingabe und diesmal hektisches Balgen im Strafraum. Esser mit zwei Kopfbällen, aber keine Gefahr mehr. Schließlich besiegelte Harald Lechners Pfiff das endgültige und ungemein bittere Cup-Aus für den SK Sturm.

RB Salzburg wäre an diesem Tag zu schlagen gewesen. Den Mozartstädtern reichte allerdings eine wirklich gute Chance, um den Sturmfans den Abend zu verderben.

Stimmen zum Spiel

Michael Esser:

Sascha Horvath:

Rene Aufhauser:

Spieldaten

Die Spieler könnt ihr HIER bewerten, den Live-Ticker gibt es HIER zur Nachlese.

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