Auflösungserscheinungen

Richtige Topspiel-Stimmung kam vor dem traditionsreichen Duell zwischen Sturm Graz und Rapid Wien nicht auf. Nicht nur Corona, sondern auch die aktuelle Form der Grazer ließ so manchen treuen Fan nicht mit der größten Vorfreude auf die Partie blicken. Dabei stand für Sturm viel auf dem Spiel. Bei einer Niederlage würde der vierte Platz in weite Ferne rücken. Ein Sieg würde die Mannschaft von Nestor El Maestro mitten in den Kampf um die Europa-League-Plätze katapultieren.

Stichwort Nestor El Maestro: Der Sturm-Trainer verzichtete auf einen gelernten Stürmer. Isaac Donkor rückte für den gesperrten Avlonitis in die Startelf, Hierländer agierte offensiv für Huspek und Despodov durfte dieses Mal von Beginn an ran.

Die Rapidler auf der anderen Seite mussten verletzungsbedingt auf drei Innenverteidiger verzichten. So kam Leo Greiml das erste Mal seit August 2019 zu einem Pflichtspieleinsatz in der Bundesliga.

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Unspektakulärer Beginn

Durch sichere Pässe versuchte Sturm in den Anfangsminuten Ballsicherheit zu finden. Rapid agierte abwartend und zog sich bis zur Mittellinie zurück. Die Grazer zeigten sich etwas aktiver und attackierten mit Röcher als vorderste Spitze früh. Im 4-2-3-1-System spielten Despdov und Hierländer auf den Flügeln und der zuletzt starke Kiteishvili versuchte, als 10er die Fäden zu ziehen. Bis zur ersten Toraktion des Spiels dauerte es allerdings eine Viertelstunde. Kelvin Arase setzte sich unerlaubt gegen Spendlhofer durch und kam aus kurzer Distanz zum Abschluss. Schiedsrichter Gishamer pfiff die Aktion im Nachhinein ab. Mittlerweile kamen die Hütteldorfer auch besser ins Spiel, attackierten früher und gewannen mehr Zweikämpfe als noch in den Anfangsminuten. Beide Mannschaften taten sich aber schwer im Offensivspiel und konnten keine Torchancen erarbeiten. Bis zur 25. Minute stand die Schussstatistik somit bei 0:0.

Und dann klingelte es prompt im Tor der Grazer. Nach einem schwachen Ball von Siebenhandl schaltete Rapid schnell um und schickte Arase auf die Reise. Dieser fackelte nicht lange und ließ dem herauseilenden Siebenhandl mit einem platzierten Schuss keine Chance. Nur zwei Minuten später hatte Rapid das 2:0 am Fuß. Wieder war es Siebenhandl, der sich einen Patzer erlaubte. Mit vereinten Kräften konnte Sturm zunächst den Treffer verhindern. Beim anschließenden Eckball war es erneut Arase, der mit einem Volley den Ball perfekt traf und ihn aus 11 Metern im unteren Eck verwandelte. Während Sturms Offensive bislang die Arbeit verweigerte, versuchte Rapid weiter Druck zu machen. Mit beiden Toren im Rücken konnten die Wiener das Spiel langsam aber sicher in die Hand nehmen. In der 37. Minute konnte sich auch Siebenhandl wieder einmal beweisen. Knasmüllner zog aus der Distanz ab, er konnte den Tormann der Grazer mit dem Schuss ins kurze Eck aber nicht überraschen. Kurz vor dem Halbzeitpfiff hatte Rapid Wien die erneute Chance auf das 3:0. Zunächst scheiterte Fountas in einer Eins-gegen-Eins-Situation an Jörg Siebenhandl, den anschließenden Abpraller konnte Knasmüllner nicht auf das Tor bringen. Das Schiedsrichterteam verzichtete dankenswerterweise auf eine Nachspielzeit und schickte die Heimmannschaft und die mit diesem Spielstand mittlerweile gut bedienten Grazer in die Kabinen.

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Schwungvoller Wiederbeginn

Mit Huspek brachte El Maestro einen weiteren Offensivspieler für die zweite Halbzeit. Die erste Großchance hatten trotzdem die Grün-Weißen. Der eingewechselte Kitagawa vergab völlig freistehend vor Siebenhandl. Im Gegenzug kam Sturm durch Despodov zur ersten Riesenchance in diesem Spiel. Der in diesem Spiel schwache Bulgare ließ sich vor Rapid-Goalie Knoflach zu lange Zeit und so konnte Greiml im letzten Moment dazwischengrätschen. Sturm riskierte offensiv jetzt mehr und so ergaben sich gute Umschaltaktionen für Rapid, die aber allesamt ungenutzt blieben. So auch in der 56. Minute, als Kitagawa aus aussichtsreicher Position nur Spendlhofer traf.

Das Offensivspiel der Grazer war von Ungenauigkeiten geprägt und so entschied sich Nestor El Maestro für einen Dreifachtausch. Der große Offensivdrang war aber nicht zu sehen: Friesenbichler, Jäger und Leitgeb kamen ins Spiel. Wechsel, die die Ideenlosigkeit der Grazer Offensive widerspiegelten. In der 69. Minute war dann endgültig die Vorentscheidung gefallen. Nach einem Fehler von Lukas Spendlhofer zog Siebenhandl ein umstrittenes Elfmeterfoul an Fountas. Den anschließenden Strafstoß konnte Stefan Schwab souverän verwandeln. Der 3:0-Zwischenstand ging zu diesem Zeitpunkt völlig in Ordnung. In der 78. Minute erhöhte Fountas in knapper Abseitsposition nach Vorarbeit von Yusuf Demir auf 4:0. Die Grazer agierten zu diesem Zeitpunkt nicht mehr wie eine Bundesligamannschaft und konnten keine Offensivakzente mehr setzen. In der 85. Minute zog Huspek aus 16 Meter volley ab, der Ball ging aber deutlich am Tor vorbei. Kitagawa erhöhte kurz vor Schluss beinahe noch auf 5:0. Das Thema Europa durfte nach dieser Niederlage nun ad acta gelegt sein. Verdient hätte man es sich mit solchen Auftritten ohnehin nicht.