Anständiger Abschied

Das Wunder von Istanbul – so wünschte man es sich für den SK Sturm, der in der 3. Runde der UEFA-Europa-League-Qualifikation auswärts zum Rückspiel gegen Fenerbahçe Istanbul antreten musste. „Wunder“, ja das wäre nötig gewesen und sprach dies jemand aus, schwang dabei immer vorsichtiger Optimismus mit. Viel hatte zuhause gegen den türkischen Top-Klub ja nicht gefehlt. Die Spannung war im Vorfeld schließlich doch größer als die Empörung darüber, dieses Spiel in Österreich weder im Fernsehen noch im Internet auf konventionelle Weise sehen zu können.

Embed from Getty Images

Ereignisarme Partie

Von Beginn an übernahmen die Hausherren das Kommando über diese Partie, mit knapp 40.000 Fußballverrückten auf den Tribünen, taten sie auch gut daran. Sturm, zunächst vornehmlich mit Defensivaufgaben beschäftigt, hatte Probleme damit, den Ball nach vorne zu bringen. Dennoch vermochten die taktisch klug agierenden Grazer den Gegner anfangs mit starkem Pressing gut zu beschäftigen. Zu auch nur irgendwie gearteten Torchancen kam es in der Anfangsphase des Spiels auf keiner der beiden Seiten. Fenerbahçe fand nach 15 Minuten langsam immer besser in die Partie und ließ den Ball lange in den eigenen Reihen zirkulieren. Den ersten Torschuss lieferte jedoch der SK Sturm in der 18. Minute: Marvin Potzmann traute sich einmal mehr, den Abschluss aus zweiter Reihe zu versuchen. Etwas zu schwach, etwas zu wenig platziert. In der 24. Minute wurde Fenerbahçe dann zum ersten Mal richtig gefährlich: Mathieu Valbuena, der zuvor von James Jeggo (Der Australier sah dafür Gelb.) regelwidrig gelegt worden war, trat einen scharfen Freistoß in den Grazer Fünfmeterraum, Martin Skrtel und Ozan Tufan erreichten den Ball nur ganz knapp nicht per Kopf. In der 29. Minute kam Thorsten Röcher nach einer Ecke in aussichtsreicher Position, die Türken hatten den Ball zuvor nach einem Eckball nicht ausreichend klären können, zum Schuss, der jedoch von Innenverteidiger Roman Neustädter noch abgeblockt werden konnte.

Embed from Getty Images

Was kommen musste

Über eine halbe Stunde lang schlug sich Sturm sehr gut, hielt mit Fenerbahçe durchaus mit und präsentierte sich auch beinahe ebenbürtig bis Valbuena sich auf der linken Seite etwas zu leicht durchsetzen und eine maßgenaue Flanke auf Nabil Dirar schlagen konnte, der Keeper Jörg Siebenhandl per Kopf keine Chance ließ. 1:0 für die Gastgeber. Dass dies an der Ausgangslage für Sturm nur wenig änderte – man brauchte ohnehin mindestens zwei Tore – in diesem Moment nebensächlich. Die Zuordnung in der Abwehr stimmte in dieser verhängnisvollen Situation gar nicht. Schwamm drüber! Sturm legte nach diesem Rückschlag einen Gang zu, zeigte sich kaum geschockt und konnte sich mit einer Eckballserie zumindest kurz in der gegnerischen Hälfte festsetzen. Mehr tat sich dann aber in einer sonst relativ ereignisarmen ersten Hälfte nicht. Und während sich die sensationellen ÖFB-Damen in der Verlängerung des EM-Semifinales ins Elfmeterschießen quälten, konnte Trainer Franco Foda seine Mannschaft auf die (letztendlich) letzten internationalen 45+ Minuten einschwören.

Die Hoffnung stirbt zuletzt

Embed from Getty Images
Philipp Zulechner, der in Halbzeit eins noch auf der Bank Platz zu nehmen hatte, kam zum zweiten Durchgang für Röcher ins Spiel. Von einer Steigerung der Offensivbemühungen bekam man allerdings vorerst nicht viel mit.  Fernschüsse von Charalampos Lykogiannis (53.) und Fabian Koch (60.) blieben in den ersten Minuten der zweiten Halbzeit die einzig nennenswerten Offensivaktionen. Auch Fenerbahçe agierte nicht allzu durchschlagskräftig. Die Türken schienen sich mit dem Verwalten des Spielstandes zufriedenzugeben. Ein Fehler, wie sich erfreulicher Wiese herausstellen sollte: Der frisch eingewechselte Fabian Schubert schickte Peter Zulj auf die Reise, dieser spielte ideal auf Philipp Huspek, der an Volkan Demirel flach vorbei zum etwas überraschenden Ausgleich einschob. Wenig später hatte Schubert sogar die Chance, gleich auf 2:1 zu stellen. Sein Kopfball nach Flanke von Stefan Hierländer verfehlte das Tor nur knapp. Kurz darauf wurde ein guter Hierländer-Schuss zur Ecke abgefälscht. In der 84. Minute traf Mehmet Topal nach schönem Doppelpass mit Alper Potuk die Stange – Glück für Sturm. Wenig später verfehlte Skrtel das Tor alleine vor Siebenhandl. Sturm suchte trotz immer wieder giftiger Angriffe Fenerbahçes den Weg nach vorne, agierte dabei aber meist glücklos. In der 92. hätte der wieder stark auftretende Marvin Potzmann nach gediegener Vorarbeit Romano Schmids, der zehn Minuten zuvor eingewechselt worden war, beinahe noch für die so heiß ersehnte Verlängerung gesorgt. Letztendlich mussten die Grazer aber auf durchwegs anständige Weise mit einem 1:1-Unentschieden von der internationalen Bühne abtreten.

Embed from Getty Images

Spieldaten