Anderer Anspruch

Nach dem blamablen Heim-0:1 vergangene Woche gegen den SKN St. Pölten trifft der SK Sturm Graz am Sonntag um 14:30 auswärts auf die krisengebeutelte Wiener Austria. Die Violetten verloren die letzten drei Spiele, tauschten in der Zwischenzeit ihren Coach (Robert Ibertsberger ersetzte Thomas Letsch) und liegen in der Meistergruppe auf dem sechsten und letzten Platz. Vielmehr sind es jedoch die spielerisch mehr als mageren Leistungen der Austria, die in Wien-Favoriten für Unruhe sorgen. Gegen RB Salzburg präsentierten sich die Wiener vor einer Woche 45 Minuten lang stabil, danach gerieten die Mannen von Ibertsberger aber gehörig unter die Räder und gingen als 1:5-Verlierer vom Platz. Auch in den Wochen zuvor gelang den Hauptstädtern nicht viel, sowohl gegen den SCR Altach als auch einmal gegen Sturm bot das Team äußerst schwache Leistungen. Eine große Chance für die Schwarz-Weißen also, sich für den durchwachsenen Auftritt gegen St. Pölten zu rehabilitieren?

Magere Torausbeute

Durchaus, denn die Blackys verloren von den elf bisherigen Auswärtsspielen nur zwei und holten gute 15 Punkte – dabei kassierte die Mannschaft von Roman Mählich nur elf Gegentore. Großes Problem war aber auch in der Fremde die zu magere Torausbeute. Sturm erzielte nur elf Treffer und erwies sich wie auch daheim als viel zu ungefährlich vor dem gegnerischen Tor. Somit ist Sturm nach Wacker Innsbruck das Team mit den zweitwenigsten geschossenen Toren der Österreichischen Bundesliga – zu wenig für den Anspruch des Vereins. Oder nicht? Was ist eigentlich der Anspruch der Grazer? Reicht es aus, sich für die Meistergruppe qualifiziert zu haben und ab jetzt jedes Spiel nur mehr genießen zu wollen? Oder sollte man stattdessen nicht doch in jeder Partie beißen und kratzen bis zum Umfallen? 

Die Pressekonferenz vor dem Match gegen die Austria ließ diesbezüglich einiges an Raum für Spekulationen offen. „Hätten wir drei Punkte weniger, würden wir jetzt im Abstiegskampf stecken. Von daher müssen wir realistisch sein. Wir haben keine Mannschaft, die ihre Gegner Woche für Woche in Grund und Boden spielt“, führte Mählich aus. Ein Jahr nach dem Cupsieg und dem zweiten Platz in der Meisterschaft ist es also der Anspruch Sturms, nicht gegen den Abstieg zu spielen? Klar, die Abgänge von Thorsten Röcher, Deni Alar, Marvin Potzmann, James Jeggo usw. waren für den Verein schlicht und ergreifend nicht zu kompensieren. Sich jetzt aber auf den Lorbeeren des geschafften Einzuges in das obere Play-Off auszuruhen, ist schlicht und ergreifend verkehrt. Bei seinem Amtsantritt betonte Mählich noch, dass ihn stets nur das Hier und Jetzt interessiere und er nicht in die Vergangenheit schaue. Nun aber soll sich der Fan freuen, dass man – bei allem Respekt – nicht gegen Mannschaften wie Hartberg, Innsbruck und die Admira um den Klassenerhalt kämpft? Der Anspruch Sturms MUSS ein anderer sein. 

Ziel sollte ein internationaler Startplatz sein

Das Ziel nach der geschafften Qualifikation für die Meistergruppe sollte definitiv ein internationaler Startplatz sein. „Wenn es optimal läuft, haben wir die Möglichkeit, um die internationalen Startplätze mitzuspielen“, hört sich da schon eher nach einer Wunschvorstellung an, die nur unter perfekten Umständen zustande kommen kann. Salzburg und der LASK sind ohnehin bereits zu weit weg, aber auch der aktuellen Mannschaft ist es durchaus zuzutrauen, gegen St. Pölten, den WAC und Austria Wien zu bestehen. Womit wir wieder beim Spiel am kommenden Sonntag wären.

„Wir sind guter Dinge, dass wir uns am Sonntag besser präsentieren werden“, hofft Mählich im Vergleich zur Begegnung gegen den SKN St. Pölten auf eine deutliche Leistungssteigerung. Insbesondere die Besetzung der vordersten Positionen dürfte äußerst spannend werden, schließlich haben alle vier etatmäßigen Stürmer (Markus Pink, Emeka Friday Eze, Philipp Hosiner und Arnel Jakupovic) seit geraumer Zeit eine Ladehemmung und konnten in den vergangenen Spielen – wenn überhaupt eingesetzt – nicht ihr volles Potential ausschöpfen. Bezeichnend, dass der gelernte Mittelfeldspieler Lukas Grozurek mit fünf Treffern die bislang meisten in dieser Spielzeit erzielte – und das, obwohl der 27-Jährige bei weitem nicht alle Partien für die Murstädter absolvierte. „Ich werde weiterhin versuchen, der Mannschaft mit meiner Qualität zu helfen“, so der Ex-Admiraner. Und zum bevorstehenden Spiel gegen die Austria meine Grozurek: „Ich denke, dass sie ihre Lehren aus dem letzten Spiel gegen uns gezogen haben. Wenn wir es so durchziehen, wie wir trainiert haben, dann wird das aber hinhauen.“

Fraglich ist indes, ob ein Einsatz von Dario Maresic hinhauen wird. Der 19-Jährige konnte nach einer Erkältung erst am Freitag wieder in das Mannschaftstraining einsteigen und ist für das Match in der Hauptstadt fraglich. Fix fehlen wird hingegen Philipp Huspek, der nach einer Oberschenkelverletzung noch immer nicht hundertprozentig fit ist. Ansonsten wird Roman Mählich gegen die Austria aus dem Vollen schöpfen können. Und zumindest schickte der Sturm-Trainer noch eine kleine Kampfansage an den Verteilerkreis: „Wir können die Austria schlagen.“ 

Spieldaten

FK Austria Wien vs. SK Sturm Graz

24. Runde der tipico Bundesliga, Sonntag, 07. April 2019, 14:30 Uhr, Generali-Arena

Schiedsrichter: Christopher Jäger

Mögliche Aufstellung: Siebenhandl; Hierländer, F. Koch, Maresic, Spendlhofer, Mensah; Lovric, Ljubic, Kiteishvili, Jantscher; Grozurek

Ersatz: Schützenauer, Avlonitis, Schrammel, Dominguez, Lema, Eze, Jakupovic

Sperre droht: –

Es fehlt: Huspek