Lasst die Amateure in einer „neuen“ Gruabn spielen!

Am und rund um den Hafnerriegel ranken sich Legenden und sagenhafte Geschichten, die durch die nun gerettete Holztribüne manifest bleiben werden. Ein entscheidender Umstand, denn sie hilft uns dabei, zu verstehen, wie der Fußball in der Steiermark und in Graz im Speziellen über mehr als ein Jahrhundert gewachsen ist. Sie ist ein Symbol für Beständigkeit einer Leidenschaft, die Tausende teilen – egal ob sie die legendäre Sportstätte, die immer die Heimat des SK Sturm bleiben wird, auch am eigenen Leib erfahren durften oder eben nicht. Und sie ist ein Anker, der der ausufernden gedanklichen Subsumierung des Fußballs in die Privatwirtschaft zumindest ein wenig Einhalt gebietet. Ja, „Fußballvereine“ sind nunmehr Unternehmen, sie haben Geschäftsführungen, arbeiten gewinnorientiert und ordnen dem finanziellen Erfolg sämtliches Tun unter. Dieser Artikel wird nun aber nicht einmal mehr die Überkommerzialisierung des Fußballs thematisieren, sondern einen Appell an die Verantwortlichen der Stadt Graz und des SK Sturm richten. Lasst die SK Sturm Graz Amateure in der Gruabn spielen!

Eines ist klar, die Jungblackys sollen von Joachim Standfest in die zweite Liga des Landes geführt werden, damit sich junge Talente aus den eigenen Reihen im Profigeschäft ihre Zähne wetzen können. Die Ligareform ermöglicht es Bundesligisten, ihre Jugendauswahlen ohne Winkelzüge in die zweite Liga zu hieven, sofern es der sportliche Erfolg in der aktuellen Saison ermöglicht und egalisiert damit einen Vorteil, den sich RB Salzburg schon vor einiger Zeit aufgrund der finanziellen Übermacht zuzusichern vermochte. Die neuen (alten) Perspektiven, die sich für Klubs wie den SK Sturm, Rapid Wien oder die Wiener Austria damit auftun, sind in sportlicher Hinsicht mannigfaltig – allen voran die Attraktivität der Gegner und der Spiele der Amateur-Mannschaften. Diese dürfen sich nämlich erhöhtes ZuseherInneninteresse erhoffen. Eine höhere Liga bedeutet zusätzliches Potenzial.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Den Verantwortlichen des SK Sturm ist somit nahezulegen, diesen „Schwung“ eines möglichen Aufstiegs zu nutzen und zwar durch zusätzlichen Wind unter den Flügeln des Amateur-Teams durch gesteigerte ZuseherInnenzahlen. Die Spiele in Messendorf sind grundsätzlich gut besucht, 300-400 Leute finden sich regelmäßig im Trainingszentrum ein, wenn der Regionalligazirkus dort Station macht. Elendslange Blechkolonnen, geparkt am Straßenrand Richtung Messendorfgrund legen Zeugnis darüber ab, so wie die Exekutivkräfte, die diese Gelegenheiten regelmäßig nützen, Parksünder ihrer Regelverstöße zu überführen. Die Nachfrage ist da! Der SK Sturm sorgt auch dafür, denn Abo-Kartenbesitzer dürfen Joachim Standfests Team zum Nulltarif von der Tribüne aus unterstützen.

Das Trainingszentrum in Messendorf ist zweifelsohne eine schöne Sportanlage und bietet den Sturm-Anhängern alles, was es für das Ansehen eines ordentlichen Unterhauskicks braucht. Es würde (vielleicht nach einigen Anpassungen) auch in Österreichs zweithöchster Liga sicher gute Dienste leisten – die Latte diesbezüglich hängt hierzulande ja nicht besonders hoch. Dennoch kann man davon ausgehen, dass die Ergreifung baulicher Maßnahmen zur Erfüllung aufstiegsbedingter Voraussetzungen in finanzieller Hinsicht für den SK Sturm nicht zielführend ist, zumal man auch laut Sportdirektor Günter Kreissl nicht vorhabe, erhebliche finanzielle Mittel in einen Aufstieg zu investieren (Interview mit SturmNetz.at vom 14. April 2017). Ein Trainingszentrum ist im professionellen Fußballgeschäft außerdem nun einmal ein Trainingszentrum und keine Wettbewerbsstätte. Es gilt also, Alternativen zu finden.

(c) SturmNetz.at – Neues Leben für die Gruabn!

Der „Sportstadt Graz“ wäre ein zweites profiligataugliches Stadion im vollsten Maße zuträglich – übrigens auch ohne den Aufstieg der Junblackys. Eine Großstadt, die dem beliebtesten Sport der Nation nur eine professionelle Bühne bietet, ist zu hinterfragen, vor allem wenn sie sich gerne selbst eben mit dem Titel einer „Sportstadt“ auszeichnet. Ein zweites Stadion, wenn auch keine Superarena wie etwa das Klagenfurter Fußballmausoleum, muss her und völlig schamlos darf von Graz also auch verlangt werden, dies mit öffentlichen Geldern zu finanzieren. Man hört, dass Unsummen schon für sehr viel sinnlosere Projekte locker gemacht werden konnten.

Warum also nicht die Gruabn „aufputzen“? Ihre gute Anbindung an das Straßenbahnnetz der Stadt Graz würde wahrscheinlich mehr Kurzentschlossene mobilisieren, Amateur-Spiele nahe des Messegeländes zu besuchen, als die beengte Parksituation und die einzige Buslinie in/nach Messendorf. Auch die weitaus dichtere Besiedlung in der Nachbarschaft am Hafnerriegel würde mehr potenzielle BesucherInnen bedeuten als ein Gewerbepark am Stadtrand.

Kein Novum – die SK Sturm Amateure bestritten ihre Heimspiele vor einigen Jahren schon, ebenso wie die Damen, in der Gruabn – der Umzug ins modernere Trainingszentrum war eine Folge des Zustands des Rasens und der baufälligen Holztribüne. Mittlerweile tummeln sich nur mehr wenige Zuseher bei den Auftritten des legendären GSC auf der Längsseite dieses altehrwürdigen Platzes. Selbstredend darf es niemals Ziel sein oder auch nur als Kollateralschaden akzeptiert werden, diese von dort samt ihres geliebten Straßenbahnerklubs zu vertreiben – einvernehmliche Lösungen, die den Spielbetrieb beider Vereine ermöglichen, müssten im Vorfeld gefunden werden.

(c) Martin Hirtenfellner Fotografie

Natürlich bedarf es einiger baulicher Maßnahmen, die ein solches Vorhaben tatsächlich ermöglichen, und diese müssten auf sehr sensible Weise geplant und umgesetzt werden. Schließlich würde es hierbei eher um eine im weitesten Sinne umfangreiche Restaurierung eines Denkmals, denn um einen Neubau gehen, wenngleich die mit Büschen bepflanzten Böschungen ringsum das Spielfeld wohl doch völlig umgearbeitet und zu zusätzlichen Tribünen umgebaut werden müssten.

Die Holztribüne wird dank besonders ambitionierter Sturm-Fans wie Josef Schuster, Benjamin Sikora und Markus Hatzl renoviert – die Finanzierung dafür steht. Warum also nicht weiter gehen? Sie auf ansprechende Weise in ein modernes Baukonzept zu integrieren, müsste die Vorgabe, nein, oberstes Prinzip sein. Es bestünde damit die Chance, ein österreichweit einzigartiges Projekt ins Leben zu rufen, das der Stadt und somit auch allen Verantwortlichen in der Lokalpolitik einiges an Reputation und Ansehen einbringen könnte. Lasst die Gruabn in neuem Glanz erstrahlen! Lasst die Amateure in der Kinderstube des SK Sturm spielen! Zeigt Österreich, wie man Altehrwürdiges in Neues integrieren kann!