Drei Punkte zum Start in Europa

Als der aserbaidschanische Schiedsrichter mit dem didaktisch anspruchsvollen Namen, Aliyar Aghayev, pünktlich um 21 Uhr das Spiel eröffnet, weiß die Merkur Arena rasch bescheid: Sturm beginnt, wie eine Heimmannschaft beginnen muss. Aktivposten Alexander Prass zeigt schon nach knapp 70 Sekunden, wohin die Reise geht. Mit viel Gefühl lupft er den Ball auf Triple E. Emanuel Esseh Emegha setzt sich im Laufduell gegen Erik Sviatchenko durch und zieht volley ab. Der Ball rutscht ihm aber vom Schlapfen. Wenig später setzt William Bøving den Ball nach gutem Dribbling ans Außennetz.

Foto: Martin Hirtenfellner Fotografie

Im Spiel nach vorne gelingt den dänischen Wolfen deutlich weniger als den von einem frenetischen Heimpublikum in jeden Zweikampf beorderten Schwoazn. Entweder verstolpert der ballführende Midtjylland-Spieler das Spielgerät oder er beißt sich an einer gut organisierten Defensivformation die Zähne aus. Sollte aber doch ein Stellungsfehler passieren, ist der seit Wochen überdurchschnittlich starke Gregory Wüthrich sofort zur Stelle.

Für diese starke Anfangsphase belohnt sich Sturm in Minute 8. Prass findet im Zentrum viel Zeit und Raum vor. Durch einen punktgenauen Steilpass kommt der Ball zu Amadou Dante. Der Malier schlägt eine perfekte Flanke. Ja! Eben jener Dante, den die Fans seit Wochen für seine ungenauen Flanken kritisieren! Flach und scharf zischt das Ding zur Mitte – Emegha muss es nur noch ins Netz spitzeln. Der dänische Torhüter ist chancenlos. Das Stadion bebt.

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Chancenverwertung? Was ist das?

Und dann? Führt die Mannschaft dasselbe Stück auf wie bereits gegen Austria Salzburg und die TSV Hartberg. Stichwort: Chancenverwertung! In Minute 16 setzt sich Tomi Horvat mit einem herrlichen Antritt gegen Oliver Sörensen durch und lupft zur Mitte. Dort parat steht Allrounder Prass, dessen Allrounder-Qualitäten beim Abschluss plötzlich zu wirken aufhören. Sein Volleyschuss nimmt eine diskussionswürdige Flugkurve an und geht dementsprechend deutlich am Tor vorbei.

Einige Minuten später ein Traumpass auf Emegha! Der niederländische Stürmer setzt sich perfekt in den Rücken von Juninho und Paulinho ab. Die zwei mit klingenden Namen ausgestatteten Brasilianer geben die Situation nicht auf. Sie stören die personifizierte Schlaksigkeit beim anschließenden Versuch, das Tor zu treffen, entscheidend. Der auffälligste Mann des Abends setzt den Ball nur an die Latte.

Häufiger hat Emegha es ohnehin mit dem ukrainischen Innenverteidiger Sviatchenko zu tun. Gegen diesen hat der 19-Jährige dank seiner enormen Geschwindigkeitsvorteile eine helle Freude. Solche verspürt wohl auch Juzuf Gazibegovic. Mit hohem Tempo dringt der bosnische Verteidiger regelmäßig ins Angriffsdrittel ein. Für Midtjyllands Mittelfeldmotor Evander Grund genug, ihn zu Boden zu reißen. Und das im Strafraum! Das Schiedsrichterteam zögert nicht. 41 Minuten sind gespielt, Horvat kann seine Qualitäten als Elfmeterschütze unter Beweis stellen.

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Korrektur: kann er nicht! Schwach geschossener Penalty! Halbhoch, nicht platziert – problemlos fischt Jonas Lössl das Leder aus der Ecke. So geschieht es, dass trotz gut abgestimmten Defensivverhaltens, einer taktisch intelligenten Performance, und obwohl die Probleme von Jörg Siebenhandl bei hohen Bällen ungestraft bleiben – der geübte Sturmfan mit dem Halbzeitstand von 1:0 nicht ganz zufrieden sein kann.

Wie ausgewechselt

Fünfzehn erholsame Minuten später betritt eine wie verwandelt auftretende dänische Mannschaft das Feld. Anders Dreyer, kürzlich für satte 5 Millionen Euro von Rubin Kazan verpflichtet, sorgt in Kombi mit einem ausnahmsweise nicht für Sturm am Platz stehenden dänischen Jungspund, Gustav Isaksen, mehrmals für Gefahr im Strafraum.

In Minute 51 verschafft eben jener Dreyer seiner neuen Mannschaft beinahe den Ausgleich. Nach einem von Mittelstürmer Sory Kaba zauberhaft mit der Ferse weitergeleiteten Zuspiel steht Dreyer alleine vor Siebenhandl. Alleine? Nicht ganz, denn rasch eilt David Affengruber zur Hilfe! Ebenso beherzt wie überlegt platziert er seinen Körper in Dreyers Schusslinie. Sturm bleibt in Führung. Doch die Gäste lassen sich in ihrem Offensivdrang kaum mehr aufhalten.

Zwar schaffen es die Blackies regelmäßig, einen gelungenen Konter zu fahren, doch entweder übersieht Bøving seine Mitspieler, Dante vergisst, dass den Ball abzuspielen essentieller Bestandteil jeder Profikarriere ist, oder Kapitän Stefan Hierländer zieht wenig kreativ aus gut 30 Metern Entfernung ab.  

Foto: Martin Hirtenfellner Fotografie

Abgesehen davon gelingt Jon Gorenc Stankovic ein Luftstand der Marke Cristiano Ronaldo. Sein Kopfball trifft bedauerlicherweise nur die Latte. Wenige Sekunden und ein Strafraumgetümmel später will Emegha den Ball über die Linie schieben – aber der viel beschäftigte Sviatchenko rettet für seinen bereits geschlagenen Keeper.

Als ein weiterer Schuss von Dreyer in Minute 66 knapp am Pfosten vorbeizischt, Sturm es kaum noch schafft, die eigene Hälfte zu verlassen, ja, und zu allem Überdruss Hierländer vollkommen zurecht Gelb-Rot sieht, weil er dem quirligen Paulinho auf den Fuß steigt, keimt die Befürchtung auf, das Spiel könne zu einer Abwehrschlacht mit unglücklichem Ausgang für die Heimmannschaft verkommen.

Ein gelungener Abend

Christian Ilzer ist kein Prophet. Dass er wenige Minuten nach den Einwechslungen von Mo Fuseini und Albian Ajeti zwar zwei frische Stürmer, aber einen Mann weniger auf dem Platz hat, konnte er nicht wissen. Also reagiert Ilzer erneut auf das Spielgeschehen. Ivan Ljubic übernimmt die Position von Tomi Horvat, wobei er diese defensiver interpretiert als der Slowene; Dominik Oroz ersetzt den schwer angeschlagenen und wie üblich trotz großer Schmerzen um jeden Meter kämpfenden Jon Gorenc Stankovic. Fünferkette also.

Einige Minute darf noch Catenaccio im Stile von Chris Ilzer bewundert werden. Fuseini darf sich noch ein paar Mal mit Lichtgeschwindigkeit über den Platz bewegen. Gazibegovic holt sich verdientermaßen die siebte Verwarnung in dieser Saison ab. Und am Ende? Darf Sturm trotz langwierigem Stellungskrieg den zweiten Europa League Heimsieg in der Vereinsgeschichte bejubeln.

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